Чтение онлайн

– Не, себе оставлю.

– Как скажешь, - он выпил до дна и протянул чашку за новой порцией, - ты прав, не знаю, из чего варили.

– Зерно, людское, трофей.

– Дракон тоже, я так понял, и не один. Да и всего еще много, - я кивнул, - про тебя легенды будут складывать.

– Потом о легендах, мне нужно увезти к себе уруков, что приняты мною в род. Много, быстро. У тебя барки, с меня плата, - я поднял руку ладонью вперед, окорачивая алчный блеск глаз Купца, - ничего не продам, самому нужно. Ивой рассчитаюсь.

– Ты не видел, что мы привезли, Ходок.

– Не хочу, ты же меня будешь гнуть, я не буду гнуться, поругаемся, подеремся, оно нам надо?
– я разлил еще раз по чашкам, - Давай, за нас.

– Кого нас?
– Купец, прищурившись, посмотрел на меня, - о чем ты?

– За нас, орков, или мы не орки?

Кивнув мне, Купец выпил. Отставив в сторону чашку, помолчал, царапая когтем стол.

– Ты мне интересен, Ходок. Хорошо. Я слушаю тебя.

– Все просто, мои орки - груз, ты везешь до моей земли, там они и грузят тебя ивой по весу груза, и вы идете к себе. Еда для груза моя. Все.

– Две руки веса и я уже сегодня начну погрузку.

– Можешь не начинать сегодня, так и быть, завтра с утра плывите обратно, в ту сторону для вас ивы нет.

– Ты, наверное, забываешься, Дикий, я Купец Бооргуза. Ты лишишься всей торговли с нами.

– Мне от вас ничего не надо. У меня все есть. Да и уруков я сам могу перевезти, только возиться буду дольше. Хотел тебе собранную иву пристроить. Ну, раз нет, так нет, - я попытался встать.

– Шесть весов груза, - сев обратно, я ответил ему.

– Два, - и, покопавшись в чашках на столе, ничего так и не найдя по вкусу, вытер руку о циновку. Подняв глаза, увидел довольную улыбку Купца.

– Три?
– он подался вперед и, улыбнувшись ему, я кивнул головой, - Три, но до трех ее надо еще собрать, подождешь?

– Да, договор?
– он протянул мне узкую ладонь с длинными когтистыми пальцами. Скрепив договор, мы сели поудобнее и минуту помолчали. Он заговорил первый.

– Там еще есть?
– он ткнул пальцем в мою фляжку. Я молча разлил по чашкам. Также молча мы выпили.

– Ты где так научился торговаться?

В ответ я махнул в его строну рукой.

– Не льсти мне, Купец, уверен что ты был согласен на меньшее, просто мне было лень зря терять время.

Растянув губы в усмешке, он сунул себе в рот что-то съедобное и молча захрустел, пережевывая. Потом пожал плечами и спросил.

– Договор?
– я кивнул - Ты прав, готов был согласиться. У нас тоже голод. Как быстро вы нас погрузите?

Я пожал плечами. Он протянул мне одну чашку.

– Это рыба, Река Бооргуза. Можно есть, - кивнув, я закинул несколько кусков в рот.

– Поставлю всех, кого привезете на работу.

– Только их.

– Да, - я коротко свистнул.

Снаружи завязался короткий спор и в шалаш вперед спиной влетел опять подвернувшийся десятник. Вслед за ним, сорвав полог, вломились мои орки вперемешку с уруками. Подняв руку в жесте спокойствия, жестами отправил своих и позвал ближе самок уруков. Мои вояки, довольно ухмыляясь, вышли, утащив за собой десятника.

Купец даже не повел ухом, продолжая копаться в чашке с какой-то вонючей пастой.

Подошедшие лучницы замерли в шаге от нас.

– Вам нужно собрать плату за то, что ваших щенков привезут в наше ущелье. Купец согласился это сделать за три веса щенков. Щенков и всех остальных. Так бы он содрал бы с нас еще больше. Но ему нужна ива. Много и срочно. В Бооргузе тоже голод. А с вами пойдут самки двух родов, покажут, где брать прутья. От нас еда, полной долей.

Лучницы вскинули головы и с выражением недоверия уставились на меня.

– Так и будет, вы теперь тоже наш род. Но и работать вам много. Идите.

Я вернулся к сидевшему в глубине шалаша купцу.

– Ты все слышал.

– Да, - он поднял голову и посмотрел на меня, - Но даже три веса их и щенков - это крохи. Мне нужно иву на тысячи корзин. А лучше все, что у вас есть.

– Так много?

– Это не много, это то, что позволит нам протянуть еще сколько-нибудь. Нам нужно каждый день вывешивать не меньше двух сотен корзин. И даже так мы уморим всех щенков до 8-ми лет. И всех стариков. Пустим их под нож. С прошлого набега мы уже растрепали не меньше трех тысяч корзин.

– Ты же знаешь, что в этот раз вырубили не меньше половины ивы. Но и то, что осталось, мне некем собирать. Ты видел уруков. Самки - одни кости. А свободных рук у меня нет.

– Пусти воинов своих.

– Забудь, они только называются воинами, а так это орки с оружием. Учить и учить. Ива есть в других ущельях, но ее надо собрать.

Посмотрев на потолок на проникающие внутрь лучи солнца, купец прошипел ругательство и отодвинулся глубже в тень шалаша.

– Ходок, зачем тебе эти уруки? Ну, попередохнут, тебе же лучше, земли больше. Будет, где свои богатства прятать. А может к нам? С таким запасом тебя сразу в род возьмут, ну не в Старшую семью, но и не в нижнюю. А это тоже очень неплохо. Моя семья не нижняя, с радостью возьмет тебя в род. Сразу поднимемся выше. А то есть там у нас кое-кто, кого давно подвинуть надо. Ты с Драконами, запасами и дружиной. Можно на очень неплохое место сесть. Или подвинем кого, или если захочешь новую Нору возьмем. Гора они большая, там места много.

– Ты так лихо меня к себе уговариваешь, что я аж почувствовал, как мне на голову камень падает. Ты лучше не говори лишнее, а то я как испугаюсь, а с испуга и зарежу тебя, такого хитрого. И я так думаю, что мне кое-кто, - я наклонился ниже и, заглянув ему в глаза, подмигнул купцу, - так благодарен будет.

Помолчавший мгновение купец вдруг фыркнул и, захохотав, хлопнул меня по плечу.

– Ты умный. Это хорошо. Тогда давай говорить как умные.

– Начинай.

– Хорошо. Ты воин. Ты много взял, но это надо еще и удержать. У тебя, я так думаю, две, может, три сотни орков, что могут держать оружие. Это не считая тучи щенков. Всех надо кормить. Скоро придут люди. Тебе или учить орков драться или попробовать взять с земли, леса и болота как можно больше. Все, что вы взяли, вы быстро проедите. Если победите - сдохнете с голода, если проиграете, то тоже сдохнете с голода. Я пока все правильно говорю.