Чтение онлайн

Наймира возвращалась с "Восточного ветерка" окрылённая, улыбающаяся, полная уверенности в том, что жизнь её с этого самого полёта станет ещё лучше, чем была. До дома Элинина её сопровождал Лер - батар должен был пообщаться напоследок с пассажирами, чтобы не быть невежливым, осмотреть корабль, заплатить команде…

В общем, у Элинина было ещё много дел, и он решил "доверить свою майви гвардейцу, хотя бы потому, что гвардейцы сумели в сохранности доставить её на Побережье"… Наймира даже подумала, что, должно быть, надо сказать Элинину, что нужно быть более осмотрительным, говоря о гвардейцах в таком духе, но не успела - Элинин уже убежал.

У ворот стоял один из её охраны, причём, судя по всему, стоял уже давно. Он поклонился принцессе, причём, он выглядел недовольным тем, что она идёт пешком, а не на карете от Пристани, и сказал:

– К вам посланник от его величества короля Чёрного Марева Тамериана Чёрного.

– Посланник?
– переспросила Наймира изумлённо.
– Короля?

– Да, ваше высочество. Он прибыл вчера вечером с посланием вам от его величества Тамериана Чёрного и попросил дождаться вас. Я взял на себя смелость ему не отказать. Он остановился в гостинице, и просил послать за ним, как только вы вернётесь.

Наймира перевела взгляд на Лера, потом зажмурилась. Какие-то посланники, короли… Она приехала сюда жить спокойно! Спокойно!…

– Никаких посланников, никаких королей!
– воскликнула она в сердцах.
– Я и так устала от этого!

Гвардеец посторонился, Наймира ворвалась в дом, как будто убегала от этого самого посланника, и первым делом направилась в спальню. Там, упав на кровать, она сначала недолго ругалась, уткнувшись лицом в подушку, а потом почувствовала на глазах слёзы и с трудом успокоилась.

Пришёл Элинин и, увидев, что что-то не так, первым делом стал её расспрашивать: что такое случилось, что она так разозлилась? Может, это он сделал что-то не так?

– Всё в порядке, батар, - она провела по лицу ладонями.
– Вернее, это ты ничего не сделал… Но у меня… Словно весь мир рухнул опять из-за этого Тамериана Чёрного!
– воскликнула она.

– А причём здесь король Марева?
– удивился Элинин.
– Если он - претендент на твою руку, я тебя не отдам!
– он попытался её обнять, но она его задержала.

– Прислал какого-то посла. Мол, с письмом мне, как принцессе Алвалена! Представляешь, мне - как принцессе!?

– Ну, ты ведь принцесса, - он пожал плечами.
– Разве нет?

– Считается, что да! Но на самом деле - нет! Я помню, каково это - при дворе!… А тут ещё какой-то король Чёрного Днём покинутого Марева!
– она опустила руки и отвернулась.

– Свет, ну и забудь про него!
– улыбнулся Элинин.
– Ну, я так не люблю, когда ты расстраиваешься!

– Забудешь тут, - вздохнула Наймира.
– Пойдём, поужинаем…

– Это я всегда с удовольствием!
– обрадовался Элинин, но где-то внутри вспыхнула мысль:

"Король Тамериан Чёрный… Что ему может быть надо от майви? Не может быть, чтобы он так просто отстал…"

Наймира несколько раз сделала вид, что в упор не видит Лера, но бесконечно это продолжаться не могло. Наконец, гвардеец решительно спросил:

– Ваше высочество, а как же посланник из Чёрного Марева? Он ждёт вас.

– Мне не нужен никакой посланник. Пускай уезжает, - сердито буркнула Наймира.
– Хотите на посмешище меня выставить? Принцесса, а живёт, как простая женщина! А?
– она демонстративно вскинула голову. Впрочем, на Лера это не произвело впечатления.

– Ваше высочество, но ваш отказ ознакомиться с письмом может вызвать недовольство Тамериана Чёрного.

– Ну и что?
– вмешался Элинин.
– Слушай, как тебя… Лер… Вы и так четверо живёте в моём доме, хотя мы с майви вполне могли бы жить и без свидетелей! Что вам ещё надо?!

Лер снисходительно посмотрел на него:

– Должно быть, ты не знаком с гвардейской клятвой. Мы жизнью отвечаем за неё, а значит, не имеем права изменить своей клятве.

– Какая здесь клятва, столетия?
– возмутился Элинин.
– По-моему, уже давно ясно, что майви это не нравится!

– Элинин, не вмешивайся!
– встрепенулась Наймира.
– Лер, что мне его недовольство?

– Он может предъявить претензии к Алвалену, - ответил гвардеец.
– Ваше высочество, лучше не прогонять его.

Глубоко вздохнув, Наймира отвернулась к камину. Лер ждал за спиной. Элинин готов был вспыхнуть вновь, с него хватило бы ввязаться в драку с гвардейцем… Он терпеть их не мог в своём доме и никак не понимал, почему Наймира не отправит их обратно в Алвален.

– Хорошо… Я согласна с ним поговорить… Но как я его встречу?

– Как принцесса Алвалена, ваше высочество, - Лер поклонился и вышел. Наймира закатила глаза и пробормотала что-то довольно обидное в адрес разом и Чёрного Марева, и всех гвардейцев.

Вопреки советам Лера, хотя ненавязчивым, но частым, Наймира отказалась принимать посла Тамериана Чёрного в доме Элинина. Она решила заявиться к этому посланнику прямо в гостиницу, пусть ему хотя бы неловко станет!

С особой яростью влезла она в тесный корсет платья. Да уж, а она и не думала, что придётся вновь его одевать! Но не показываться же на глаза в переднике… После долгих страданий перед зеркалом, Наймира смирилась с тем, что не в силах зашнуровать его сзади самостоятельно, и Элинину пришлось изображать из себя горничную… Впрочем, со шнуровкой он справился на редкость быстро.

Ещё полчаса Наймира убила на причёску, причём, выражения, проскальзывавшие, пока она расчёсывала волосы, были совсем не королевские… Тем не менее, такой она казалась Элинину не менее обворожительной. Впрочем, на его комплимент она не отреагировала, только зыркнула глазами так, словно он её оскорбил.

Брать с собой Элинина Ат Лав отказалась, в сопровождении четырёх гвардейцев она пересекла в карете парочку улиц и приказала доложить посланнику из Чёрного Марева, что принцесса Наймира его ждёт.