Чтение онлайн

– Просто подождите, пока я его расспрошу, - Кертис настойчиво оставлял себя на месте хозяина положения.

– Можно сделать это быстрее, - заметил Бару.

– Но лучше - как предлагаю я, - возразил Кертис. Воин Тени хмыкнул и потерял интерес к взгляду Кертиса, поймав несколько других, любопытных и опасливых взглядов. Если местным завсегдатаям и просто путешественникам ещё приходилось видеть Стражей, то вряд ли - воинов вроде Бару. Доспех наёмника был достаточно открыт, чтобы его мощные мускулы красочно говорили о силе их обладателя, а следы ран безусловно возбуждали интерес. Впрочем, познакомившись с горящими глазами Бару, местные посетители мгновенно поспешили вернуться к своим кружкам и тарелкам.

– Садитесь, - широким жестом предложил им хозяин трактира.
– Ваше вино, - он поставил на стол две кружки.
– Больше ничего не желаете?

– Только парочку волнующих нас фактов, не более, - Страж откинул плащ и сел первым, Бару, демонстрируя неприветливое каменное выражение лица, устроился, как хозяин, откинувшись на спинку стула и одну руку положив будто бы ненароком на рукоять меча. От трактирщика этот жест не укрылся, но Кертис его проигнорировал.

– Я к вашим услугам, - тот вытер руки о фартук и сел напротив.
– Что вам угодно, друг?…

– Армия Алвалена,… - протянул Кертис.
– Я и мой друг должны были оказаться в ней, но отстали, - Страж решил не обращать внимания на выражения лица Бару после его слова "друг".
– Я думаю, что от тебя не укрылось её перемещение, правда?
– он располагающе улыбнулся.

– О, вы прилично отстали!
– воскликнул трактирщик.
– Армия Алвалена не просто уже прошла… Она успела принять бой и победить!…

– Бой?
– спросил Кертис, поднимая брови.

– Ну да, битву с войском Сэнктима…

Бару ухмыльнулся. Клинок раскусил все тайны Лорда Котли… Следовало ожидать. Не иначе, как тут постарался этот червяк, Пресветлый.

– И выиграли её?
– уточнил Кертис.

– Безусловно! В мой трактир приходили некоторые очевидцы… Говорят, это была недолгая, но весьма кровавая битва. Впрочем, жертв среди алваленцев было мало. Несколько отрядов твоих друзей были с королём Ат Лавом.

– Король Ат Лав лично вёл войско?
– впервые подал голос Бару. Ненависть, клокотавшая в нём, вполне отразилась на реплике. Трактирщик с опаской покосился на Воина Тени. Ему доставляло куда больше удовольствия беседовать со Стражем Света.

– О да, я даже мельком видел его. Весьма обаятельный молодой человек, но, мне кажется, слишком молодой для короля. Наверняка, не он управляет этим войском…

– Конечно, у короля Ат Лава есть опытные военачальники,… - многозначительно произнёс Кертис, словно невзначай касаясь рукой мешочка на поясе.

– Мне кажется, я даже знаю, что он только один, - прямо-таки расплылся в улыбке трактирщик.
– Мы, трактирщики, незаметные в сущности люди, однако каких только речей не произносят наши гости…

– Только один военачальник и несколько отрядов Стражей?

– Три отряда, друг, - поправил его хозяин трактира.

Кертис сосредоточенно пожевал губу. Это большая сила. Очень большая.

– Значит, Алвален разбил армию Сэнктима…

– Вас это не удивляет, друг?
– поинтересовался трактирщик.
– Или Цитадель наконец-то решила вырезать напрочь эту чванливую заразу, Хранителей?…

Кертис предупреждающе поднял руку:

– Боюсь, я не знаю о причинах. Я - словно солдат, только на службе не у короля, а у Клинка Света и самой Силы Дня, и не могу судить о том, отчего армия Алвалена должна была вместе с моими друзьями атаковать Орден Хранителей…

– Атаки на Сэнктим ещё не было, - с удовольствием вновь поправил его трактирщик.
– Они столкнулись на расстоянии от Ордена. Сейчас алваленцы осаждают Сэнктим, но он ещё не взят.

– Если учесть, что армия наёмников разбита, шансов почти нет, - недовольно проговорил Бару. Весть, что подготовленное им войско себя не оправдало, была для него досадной.

– Поговаривают, что Сэнктим уже обречён, - трактирщик очень внимательно посмотрел на знаки на доспехах Бару. Воин Тени был в форме как раз сэнктимских наёмников. Кажется, трактирщику было странно видеть вместе Стража Света и человека, одетого подобным образом.

– Возможно, - кивнул Кертис.
– А численность армии?…

– Не могу сказать точно. Это десятки тысяч солдат. Было сложно считать…

Страж допил вино почти залпом. Оно действительно оказалось весьма неплохим.

– Прекрасно. Ты нам очень помог, друг. Теперь нам надо ехать дальше, - Кертис поднялся и положил на стол золотую монету. Она была отчеканена в Колдсоуле, но на это человек внимания не обратил, для него главное было - блеск золота.

– Если желаете, я распоряжусь дать вам новых коней, совсем свежих, они будут мчать вас так быстро, как вы пожелаете…

– Это было бы великолепно, друг, - бросил Страж, направляясь к выходу. Бару задержался, но ненадолго. Возможно, чтобы выпить вино. Или задать трактирщику какой-то вопрос, который его интересовал…

В одном Кертис был уверен - не чтобы перебить в трактире всех посетителей. И эта мысль внушала ему некое подобие спокойствия. Он уехал вперёд, а бывший Лорд Тени догнал его позже.

– Лорд Котли не сдаст Сэнктим, - спустя полчаса после того, как они покинули трактир, произнёс Бару.

– Вполне возможно, что и этим городом придётся пожертвовать…

Кертис был уверен, что сколь бы ни был молод и неопытен король Ат Лав, Клинок не доверил бы ему столь важной миссии, будь Алвален к тому не готов.

– Не сдаст, - перебил его Бару.
– Никакие Стражи его не остановят.

– Вы переоцениваете крепость Ордена Хранителей.

– Ты недооцениваешь Силу Ночи.

– Он всего лишь один, - поднял бровь Кертис.

– Он Лорд Тени, - хмыкнул Бару.
– К тому же, я тоже собираюсь там оказаться. Очень скоро, - он убрал с лица отросшие за последнее время волосы и добавил.
– И я не буду среди обороняющихся. Мы нанесём удар изнутри войска.