Чтение онлайн

– Я здесь только ради справедливости, и ничего не изменится после нашего ухода.

Мае'ар сердито сопела за спиной. Но нет, это не её замок, и она здесь никаких прав не имеет. Она не может приказать… И не может понять, почему Тэм просит, а не приказывает.

– Его величество приказывал не пускать никого сюда без его ведома, - пробасил тот, поглядывая на принцессу. Тэрмис вытряс из слуг новую одежду и для пленницы, поручителем которой он стал, а не только для себя. Её походное платье сильно истрепалось.

– Не волнуйся, друг, - Тэм помолчал и добавил, пожевав губы.
– Всё, что я делаю, я делаю во имя Света…

Нет, это не ложь. Но сейчас звучит как ложь. И даже не утешительная, а подстёгивающая.

"Кем я становлюсь?" - с тоской подумал Тэм.

Но его старания возымели действие. Стражник посторонился, замки зазвякали под его руками.

– Мы должны увидеть пленника, который принадлежит королевскому роду, - Тэм вопросительно посмотрел на него.

– Здесь нет таких пленников!
– с изумлением посмотрел на него стражник. Хранитель поднял брови и переглянулся с Мае'ар. Она не удивилась, только потянула его за собой.

– Тогда… Тогда я пойду. Дай мне ключи от камер, друг, - протянул он руку.
– Я верну тебе их на обратном пути.

– Возьми, Хранитель, - он всё ещё был не уверен, что поступает правильно, пропуская его. Когда-то в Шавалине Хранителям Света везде открывались двери… Что ж, когда-то они везде перед ними и закрывались. А когда-то и дверей вовсе не было…

– Да будет с тобой Свет, друг…

Никто не мог обещать, что Тау'ган'ар не будет в ярости, узнав, что Хранитель Тэрмис получил возможность приобщиться к не самой чистой тайне.

Принцесса Мае'ар уже ушла далеко вперёд. Запах темниц был Тэму знаком, а ей - вряд ли, поэтому она шла, прижав к себе руки, словно боясь задеть решётку или стену, и заглядывала во все окошечки с опаской.

А ведь это была очень чистая, убранная тюрьма, хотя затхлость царила здесь. Мае'ар искала своего любимого, а он прислушивался к пульсирующей рядом Силе Дня. Она предупреждала его, что даже здесь его ждёт что-то безрадостное.

Они углублялись всё дальше, становилось холоднее и более сыро. Мае'ар сворачивала то в один из узких ответвлений коридора, то в другой, и если видела кого-то сквозь узкие просветы решёток, вздрагивала… Совсем не дело для принцессы - разгуливать по темницам.

– Мы можем так не найти его вовсе и заблудиться здесь, - Тэму не нравились взгляды и крики пленников в их сторону. Тех пленников, кто ещё мог кричать. Тэм ничего не мог сделать ни для них, ни для Мае'ар, растерянно бродившей и пугавшейся тянущихся к ней рук.

– Я должна его найти. Он меня наверняка ждёт… Я знаю, что он меня ждёт,… - принцесса Маари остановилась перед высокой, сплошной железной дверью.
– Он там…

– Почему вы думаете?
– Тэм с тревогой посмотрел на ключи в своей руке. Никакой дверцы или окошечка, чтобы посмотреть внутрь, он не заметил.
– Мало ли, кто может быть там…

– Дай мне ключи, Хранитель!
– она обернулась, хмурясь, чувствуя, что он хочет отговорить её.
– Я уверена, что он там!… Тау'ган'ар боится разглашать, что он держит его в темнице, значит, хорошо скрывает!

– Я отвечаю за вас, принцесса, - Тэм поглядел на тяжёлую связку ключей. Среди множества простых он выбрал с завитым кольцом и посмотрел на замок, размышляя.
– Я войду первым…

Мае'ар не была против. Ключ в замке скрипнул и повернулся - Тэм действительно угадал. Хранитель призвал Свет и потянул на себя тяжёлую дверь, из проёма пахнуло холодом и чем-то неосязаемым, но тревожным.

Внутри, на полу, прикованный за шею к кольцу в стене, сидел на корточках мужчина, внешний вид которого заставил Тэма замереть в проёме. Пленник прятал лицо в коленях, а руки, обхватывавшие их и соединённые тяжёлой и короткой цепью, были болезненно худыми и бледными, с сильно выступающими венами. Спутанные тёмные волосы, разодранные в кровь пальцы, нервно впившиеся в одежду, и сама одежда, которая некогда несомненно была дорогой, но сейчас превратилась в тряпьё, вызвали у Тэма новый приступ воспоминаний - о пленниках Владетеля Ключей в далёком Сарратаре.

Как бы ни назывался город, люди в нём такие же, как в далёком-далёком другом городе…

Когда дверь открылась, пленник приподнял голову, исподлобья глядя на появившегося в проёме юношу. Тэм заметил только, как блеснули глаза, но не сумел их разглядеть. В камере было душно и темно, и, кажется, мужчина сощурился от света факелов за спиной Тэрмиса.

Пахло нечистотами, гнилью и безумием…

Мае'ар почти оттолкнула его, заглядывая внутрь. Скорбный крик вырвался у неё, и она бросилась к мрачно косящемуся на них мужчине, Тэрмис не успел даже попытаться остановить её. Она обхватила его руками, а он совсем не отреагировал, только вновь шевельнул головой.

– Моэ, - прошептала она, пытаясь его поцеловать.
– Моэ!…

Тэрмис порозовел и затоптался на месте. Судя по всему, этот человек - принц Моэ'ран'ар…

И он совершенно не пытался ответить на её ласку. Мае'ар сначала обернулась на Тэма, потом попыталась заглянуть в лицо третьему старшему принцу…

– Что он с тобой сделал, Моэ?
– растерянно и отчаянно спросила она.
– Моэ!…

– Он… он безумен, - тихо произнёс Тэрмис.
– Он сошёл с ума, ваше высочество…

– Нет, нет!
– замотала она головой. В глазах заплескалось горе.
– Моэ, ты меня слышишь?…

– Он не узнаёт вас…

– Это глупости!
– она попыталась потрясти его за плечи. Кандалы жалобно звякнули, и этот звук вызвал у пленника неожиданную реакцию - он поднял узкое, бледное лицо с впавшими глазами на Мае'ар и промычал что-то невнятное. Мае'ар побледнела, но не отстранилась.
– Ты узнаешь меня, Моэ?…

Ещё один почти звериный рык, принцесса вздрогнула, всё-таки отпрянула и закрыла лицо руками.

Тэм вдохнул ещё порцию воздуха и наконец-то понял, что в этом холодном, сладковатом, отталкивающем запахе есть кроме тлена и сырости. Сила Ночи.