Чтение онлайн

По спине пробежали мурашки.

– Уйдёмте, принцесса!

– Хранитель! Ты можешь что-то сделать?
– она с надеждой посмотрела на него. Она плакала, хотя так ненавидела плакать…

– Я не могу… Я не умею делать чудес…

Моэ'ран'ар взвыл так, что Мае'ар вскочила на ноги и прижалась к стене, и подался вперёд, в сторону Тэма, словно зверь, который к прыжку. Напряглась и задрожала цепь. Хранитель шагнул назад, выронив ключи из рук.

Он доведён до безумия, но не одиночеством, не теснотой, не внезапным падением, даже не столько издевательствами своего брата, если они имели место быть… Силой Ночи…

– Я не могу ему помочь, - повторил Тэм дрогнувшим голосом.
– И вы…

Пленник шумно дышал, одной рукой с обросшими ногтями впившись в ошейник, а другой царапая камни.

Мае'ар, продолжая плакать, попыталась подойти к Моэ'ран'ару вновь. Тэм сел на корточки, чтобы поднять упавшие ключи. Сила Ночи не давала ему покоя. Кто? Откуда?…

Если это было задумкой Хозяина - свести Эмералдмор и Шавалин, не значит ли всё это, что Тау'ган'ар…

– Свет…

Безумец опустил голову на пол и застонал.

– Тэм… Я не могу его бросить… Тэм… Что он с ним сделал… Зверь…

Хранителя занимала сейчас только Сила Ночи и её холодный след здесь. Мае'ар прикоснулась рукой к плечу своего любимого, но он не отреагировал. Он почти не обращал на неё внимания вовсе - зато Тэм вызвал у него такую бурю эмоций…

– Я тебя люблю… Я тебя вытащу, - пообещала она без особенной надежды.
– Не бойся…

Мае'ар попятилась к двери и, наткнувшись на Тэма, испугалась. Напряжение для неё было слишком сильно. Тэрмис захлопнул дверь, когда то, что осталось от Моэ'ран'ара, его телесная оболочка, наполненная безумием, метнулось в сторону двери, душа самого себя железным обручем.

Принцесса рыдала ему в плечо, уже совсем не стесняясь слёз. Одной рукой Хранитель нервно пытался повернуть ключ в замке, что удалось ему совсем не сразу, другой растерянно гладил её по голове, как девочку намного младше себя.

Она не знает ещё самого страшного… И, дай Свет, не узнает…

– Я очень удивлён вашим поведением, Хранитель, - заставил его встрепенуться голос слева, голос, который он узнал.

– Ваше величество, - начал Тэм, подбирая слова и оборачиваясь, но Мае'ар опять успела вперёд него.

– Изверг!
– метнулась к Тау'ган'ару принцесса, с изяществом самой настоящей кошки вскинув руки и явно норовя расцарапать лицо. Он уклонился, перехватил её запястья, она дёрнулась, и возмущённо воскликнула.
– Я - принцесса Маари! Как вы смеете!…

– А я король, - равнодушно ответил он, даже скучающим тоном.
– А вы подняли на меня руку.

– Ваше величество, - Тэм, выдернув ключ из замка, мимолётом пожалел, что где-то за спиной нет надёжного Зэрандера… - Отпустите принцессу. Я по меньшей мере настаиваю, чтобы вы выкупили её у Эмералдмора, а сейчас она под моей опекой, - с тех пор, как ему пришлось учиться говорить твёрдо, он сделал кое-какие успехи. Тау'ган'ар посмотрел на него с ехидцей, но было заметно, что он ждал от Хранителя другого поведения.

– Разумеется, Хранитель. Но я не выкупаю предателей из чужого плена, - он отпустил руки Маари. Принцесса едва не попыталась вновь ударить его, Тэму пришлось взять её за руку. Он сам сейчас волновался так, как уже давно не волновался.

– Это ты - предатель! Предатель и убийца!
– повторила она.

– Печальная судьба вашего брата не связана со мной, - скучающим тоном заметил король, и Тэм только сейчас обратил внимания, что с ним нет никакой охраны. К тому же: брат? Не жених?… - Безумие - бич всей нашей семьи.

– А ты - самый жестокий безумец!

– Ваше высочество!
– Тэрмису пришлось повысить голос. О, Свет! Тау'ган'ар - слуга Ночи, у него есть Дары! От взгляда короля Шавалина Тэрмису стало совсем тоскливо. Ещё один враг Света на его пути, ещё один охотник, жертвой для которого нужно стать… - Ваше величество, король Маари, - ну и место для бесед с венценосными представителями династии Славы… - Я увидел очень странное зрелище. Я прошу у вас пояснений.

Недобро и насмешливо сверкнул взгляд Тау'ган'ара. Тэм вспомнил Бастиана и свою первую беседу с ним. Первый король в его жизни. Потом - Господин Четырёх Стен, мифического города… В первый раз Тэм смущался, терялся, во второй раз - пытался держаться достойно истинного Хранителя. Потом эмералдморские князья - они быстро научили его говорить твёрдо. Тэрмис чувствовал себя готовым к сложным беседам с королём Шавалина…

Но не со слугой Ночи… Не когда рядом принцесса Маари… Как много посторонних факторов, сбивающих его с мысли.

– Он был потрясён приказом Баэ'кен'ара, сошёл с ума и стал представлять опасность для всех нас. Его пришлось перевести в темницы.

– Ты приложил к этому свою грязную руку!

– Молчите, Мае'ар!
– прикрикнул Тау'ган'ар, и даже Тэм от неожиданности не попытался понизить тона. Маари, к которой обратились по имени и так неуважительно, не нашла слов, чтобы ответить.

– Это - не условия для содержания благородного принца, даже безумного, - Тэрмис крепче сжал её руку, призывая успокоиться.
– Ваше величество, я должен попросить вас дать ему право на человеческую жизнь.

Тау'ган'ар не выглядел счастливым, что какой-то мальчишка пытается указывать ему что делать, но сдержанно кивнул.

– Однако вы отчего-то не попытались спросить у меня позволения пройти сюда… Хранитель?

– Я не думал, что в Шавалине есть тайны от Света, - Тэм выдавил из себя улыбку, хотя ненавидел лицемерие. Кем только ни приходится быть… Тем не менее, он не мог заставить себя назвать короля Тау'ган'ара другом, и, скорее всего, шавалинец понимал - его служба Хозяину Ночи больше не тайна.

– Я просто не думал, что у вас есть, что прятать от меня.

– Дела Света привели меня в Шавалин. А судьба человека, нуждающегося в моей помощи - в это подземелье.

– Принцесса Маари поступила очень глупо, не исполнив моего приказа и не пропустив армию наших союзников…

– Союзников?!

Тэрмис едва не зажмурился. Давно ему не приходилось тонуть в чужих речах…

– Давайте не будем беседовать с вами здесь, Хранитель Света? Я готов выслушать вас в своём кабинете… и без… отступниц. Пойдёмте, - он повернулся спиной и в окружении сразу нескольких собственных теней, колеблющихся вместе со светом факелов, направился к выходу, уверенно ориентируясь в сплетении тюремных коридоров.