Чтение онлайн

Эх, я бы с удовольствием побыл бы в городе подольше! Сходил бы в тренировочный лагерь, посидел в таверне со старыми боевыми друзьями. Да вот только кто же тогда будет мир спасать?

– Больше некому, Варь, - печально сказал я другу.
– Ты же знаешь, почему меня послали в прошлый раз. Сейчас миссия еще важнее, значит, по всему выходит, что опять я должен идти. Сам же сказал: раз возвратился, откуда не возвращаются, значит, еще нужен для чего-то.

– Да, но все равно ты еще не готов, - попробовал поспорить Варь.
– Тебе надо отдохнуть, успокоиться. Сил набраться.

– Ты сам прекрасно понимаешь, что на это нет времени, - произнес я.
– У расы людей вообще нет больше времени. Так что придется идти не отдохнувшим.

– Что ж такое, а?
– в расстройстве хлопнул ладонью по ноге Варь.
– Только появился, и снова уезжать! Слушай, ну ты возвращайся, Велизар. Поскорее возвращайся, дружище. Договорились?!

Не дожидаясь моего ответа, он крепко пожал мне руку, хлопнул по спине и быстро зашагал к воротам.

Вот и проводили.

Я тяжело вздохнул и с кислым лицом поплелся обратно во дворец. Надо было хорошо выспаться и собраться в дорогу.

Выходить-то засветло.

– Ну что, все в сборе?
– произнес Лазарь, нервно кусая губы.

– Да все, - буркнул Изгнанник.
– Все.

Маг явно не выспался и был сварлив как никогда. Я же наоборот прекрасно отдохнул и чувствовал себя намного лучше, чем вчера.

По бесстрастному лицу друида, что стоял несколько в стороне, понять, выспался он или нет, было невозможно.

Вот интересно, а друидам спать нужно вообще? Этот факт мне был неизвестен.

– Тогда пройдемте.

Лазарь подошел к стене и чуть повернул в сторону небольшой красный щит. Раздался скрежет. Прямо перед градоправителем открылся узкий темный проход, ведущий куда-то вниз.

– А что там?
– шепотом спросил я у Изгнанника.
– Внизу?

– Портал, - поджав губы, буркнул маг.

Ясно.

Портал так портал, нечего и спрашивать. Мы молча спустились по обветшалой лестнице вниз и оказались в маленькой каменной каморке без окон и дверей. Лазарь зажег факел, прикрепленный к стене и повернулся к Изгнаннику.

– Помни, времени почти нет, - сказал Лазарь магу.
– Сторнвэйн продержится недолго.

– Да помню, помню, - пробурчал Изгнанник.
– Все, мы пошли.

Он вышел на середину каморки и что-то невнятно проговорил, чуть прищелкнув пальцами. В ушах у меня немного зазвенело, а затем…

Каменные стены комнаты пропали. Вязкая темнота небытия окутала меня, вынуждая сердце судорожно биться в страхе. И почти сразу все прошло. Вот только каменных стен вокруг больше не было.

Вокруг были стены деревянные, полусгнившие и грязные. И я сразу же узнал эти стены, нередко снившиеся мне в последнее время среди прочих кошмаров.

Мумеровский погреб, вот где мы оказались!!

В поселке Лишенных душ Мастеров, на далеком юге, глубоко во владениях Смерти.

Но?!…

Это что же, мы до места, значит, уже добрались?!

– Удивлен, Велизар?
– криво усмехнулся Изгнанник, увидев мое ошарашенное выражение лица.
– Вот отсюда я с Лазарем-то и общался. Только обратно уйти-перейти не мог. Потому что тогда адепты сразу смогли бы портал обнаружить.

Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать.

Это что же получается, практически на глазах у всех Изгнанник создал в погребе собственный портал, и никто об этом не знал?!

Ни адепты, ни Костолом, ни Медивх?!

Ну здорово!

Маг, правда, долго наслаждаться произведенным эффектом не стал.

– Так, - буркнул он.
– Сейчас тихо выходим и идем в Магистрат. Если кто попадается на дороге, уничтожаем без жалости. Все ясно?

Ответа не последовало.

А чего отвечать-то? Хороший человек здесь ходить не будет, это и так понятно. А плохого не жалко.

Поднявшись по ветхой лестнице к потолку, я приоткрыл крышку погреба и вылез наружу.

Вокруг было еще совсем темно. Утро здесь только-только начиналось, в отличие от Сторнвэйна. Однако это не помешало мне разглядеть некоторые вещи, от которых сердце в груди жалостливо сжалось.

И не подумайте, что я слишком чувствительный.

Просто мой драгоценный особняк, моя лаборатория, служившая мне верой и правдой целых четыре года, лежала в руинах. Да, да! Именно в руинах! Какие-то злодеи разнесли бедный домишко практически по бревнышку. Даже каменный подвал не уцелел.

– Ого, - хмуро крякнул Изгнанник, вылезя вслед за мной.
– Ну дела. Кому, интересно, мой-то сарай помешал?

И действительно.

Расстроенный увиденными руинами своей лаборатории, я только сейчас заметил, что от дома Изгнанника-Мумера тоже почти ничего не осталось. Как уцелел его погреб, можно было только догадываться.

– Что-то искали, - проскрипел Лиана, тускло блеснув пуговицами глаз.
– Четкий след демонов.

Друид тоже вылез из погреба и теперь оглядывался по сторонам.

– Этого следовало ожидать, - пробормотал Изгнанник.
– Ладно. Пора идти.

Бросив последний взгляд на останки прежнего жилища, я отвернулся и зашагал за настороженно зыркающим по сторонам Изгнанником.

На душе были странные ощущения. Словно я отсюда никуда не уходил, и при этом никогда здесь не был. Одним словом, необычно.

А дорогу, по которой я тысячи раз, наверное, ходил в Магистрат, в наше отсутствие совсем засыпало пылью и пеплом. И уж конечно, никто больше не обрабатывал пшеничное поле, специально выращенное для нас терпеливыми работягами-скелетами.

Вообще, складывалось ощущение, что весь этот край сейчас немного заброшен. Если не сказать больше.

– Что-то никого не видать, - буркнул себе под нос Изгнанник, подтвердив этими словами мои мысли.
– Похоже, поселок совсем опустел.

– Угу, - промычал я.