Принцесса Севера
Шрифт:
Советуют поужинать? Почему бы и нет. Тем более обжора в моем теле требовал еды. Предупрежу об изменившихся планах Юлиана – и за ложку…
Благодаря обряду отзеркаливания ауры, я прекрасно чувствовала своего спутника. Своим ключом я открыла номер, в котором ощущался маг.
Дверь распахнулась тихо.
Впрочем, даже ее скрип не отвлек бы моего попутчика. Да и ритмичный стук ножек кровати о пол заглушал посторонние звуки.
Юлиан был занят. Очень. И его занятие разделяла симпатичная подавальщица…
– Ой, простите! Я зайду попозже!
От смущения хотелось провалиться прямиком на первый этаж… Молодой маг невозмутимо натянул простыню на обнаженную девушка, сам остался, как был. Мне пришлось отвернуться.
– Что случилось, сестренка? – забавляясь ситуацией, весело спросил Юлиан. – Трактир горит? Или потеряла свою игрушку?
– Ламчерионы перенесли время отлета, – стиснув зубы, холодно процедила я. – Через час нужно быть возле телепортационного круга…
– Хорошо, я скоро спущусь в зал. Иди, поужинай, сестренка.
С горящими щеками и напутствиями заботливого «братика» в спину, я выскочила в коридор. Грэм внутри меня ржал, как безумный. М-да, ситуация потешная, обхохочешься…
Немного успокоившись, я спустилась вниз и сделала заказ. Вторая подавальщица, уставшая женщина с добрыми глазами, стала искать свою помощницу. Честно, я не хотела, чтобы беспокоили временную подругу Юлиана, но как-то помешать не могла.
Мою еду взъерошенная девица несла, сердито перекривив хорошенькое личико. Миска с супом брякнула на стол, обдавая меня капельками жирного бульона.
– Благодарю, – холодно произнесла я.
– На здоровье! – рявкнула подавальщица, наверняка мысленно пожелав: «Чтоб ты сдохла!»
Я, конечно, понимаю девичье разочарование. В кои-то веки удалось потискаться. Да еще и с красавчиком, а я помешала. Ну, кто я после этого? Ясное дело, первейший враг.
Разъяренная девица вскоре вернулась с коронным блюдом повара этого заведения – жареным мясом под красным соусом. Тарелка, брошенная с еще большей злостью, заскользила через весь стол и аккуратно приземлилась прямиком мне на колени. Аппетитные кусочки в художественном беспорядке украсили мои штаны и подол светлой рубашки.
Я не могла подавить гнев:
– Дрянь!
– Сука! – парировала девчонка.
– Корова! – ответила я.
– Шлюха! – голословно обвинила она.
– Сама подстилка! – я окончательно обиделась и зашвырнула в подавальщицу суп. Запустила метко. Жаль, любимый суп… с грибочками…
Подавальщица с криком, напоминающим рычание, бросилась на меня, намереваясь вцепиться в волосы. Не получилось – ее товарка, вторая подавальщица, успела схватить девчонку за подол платья.
– Извинись, – зашипела старшая женщина, – твое поведение будет стоить нам доброй славы.
Девчонка пробормотала что-то неразборчивое и ушла вслед за старшей.
Точно выйдя из пьяного угара, я с удивлением оглядела поле битвы. Нам едва ли не аплодировали. А что? Драка никак не созреет, ни летописец, ни бродячие артисты своим присутствием не почтили. А девичья грызня – тоже развлечение…
«И это принцесса Северной империи, – притворно вздохнул Грэм. – Благородная аристократка, жрица Судьбы, магесса немалого уровня… Перечислять дальше? Или хватит, уже застыдилась?»
«А что мне было делать? Утереться – и молчать, как скромная долготерпеливая послушница богини Любви?»
«А хотя бы и так. Ты уедешь, а девчонке здесь работать. Зачем ломать ей жизнь?»
«Ну ты даешь! Повторяю, сносить оскорбления – не в моем характере!»
«Знаешь, смирение – нужная вещь, никогда не знаешь, что уготовила в скором времени Судьба. Сегодня ты пинаешь, завтра пинают тебя».
«И это мне говорит сатуриец! Человек, отвечающий на малейшее оскорбление ударом меча!»
«Не преувеличивай. В нашем кодексе есть точные правила, когда смирение – вынужденная необходимость».
Старшая подавальщица вытерла стол. Мой заказ повторили за счет заведения и принесли с извинениями и смущенными улыбками. Есть совершенно не хотелось. Посетители таверны время от времени бросали на меня любопытные взгляды: а вдруг еще что-нибудь надумаю учудить? Такая популярность, мягко говоря, меня не устраивала. И кто в этом виноват? Мой попутчик!
Когда Юлиан спустился вниз с нашими вещами, я была зла. Шуточки парня по поводу моей невежливости – стучаться, мол, надо! – настроение не улучшили. Стараясь поспевать за широко шагающим магом, я чувствовала, как закипаю от злости. Еще пара таких фраз – и я буду плеваться огнем, как песчаные саламандры. Клянусь Гранью, мне никогда не хотелось кого-то так стукнуть! И это притом, что у меня мягкий и незлобивый характер…
«Хм, у тебя характер незлобивый? – сыронизировал Грэм. – После шести лет в роли принцессы ты растеряла последние крупицы добродушия. И, по-моему, тут пахнет ревностью».
«Чего?! – опешила я. – Я?! Ревную этого… этого волокиту с плохим вкусом? Как же ты плохо меня знаешь!»
«Наоборот, я хорошо тебя знаю, детка. Ты ревнуешь. Но не потому, что Юлиан тебе нравится. Просто он не проявлял к тебе интереса, как к девушке, ты к такому не привыкла».
«А-а-а, – быстро успокоилась я. Неприятно, когда тебя обвиняют в том, чего нет. – Кстати, как думаешь, а почему не обращает?»
Грэм рассмеялся и принялся подтрунивать дальше.
Вечерняя Элевтия отличается от столицы. В Семиграде в такое время ночная жизнь только начинается. Здесь же она, что называется, кипит. Прогуливающиеся парочки, компании веселых студентов (Элевтия славилась университетом, выпускающим архивариусов, писарей и прочих книгочеев и бумагомарателей) и просто горожане, спешащие по своим делам.
Возле телепорта безлюдно. Только два стражника, призванных следить, чтобы каменные блоки не растащили предприимчивые люди. Да, дико звучит, но охрана требовалась. Временно опечатанные круги разбирали на замагиченный от разрушения стройматериал и добавляли в заборы и фундаменты для большей стойкости. А что? Неплохая вещь в хозяйстве – маги заботились о безопасном перемещении и строили телепорты на века. Понятное дело, что и для гусей сарайчик из таких блоков простоит немало…