Чтение онлайн

– Итак, ты... слышала что-то из нашего с Алестаром разговора. У тебя появились вопросы, требующие ответов?

– Да, появились. Что вам от нас с отцом надо?

После непродолжительной паузы Халахам проговорил:

– Я не могу сказать, пока сам не получу от тебя некоторые сведения.

– Ну, еще бы, - девчонка скривилась.

– Ты всегда применяла дар для исцеления? И только.

– Да.

– О другой его стороне ты услышала лишь сегодня?

– Какая разница, услышала я об этом от вас или знала всегда?

– Я бы не спрашивал, если бы разницы не было.

– Боитесь, что открыли мне глаза? Что мне захочется попробовать, как оно там, на другой стороне? Ну, хватит. Теперь мой вопрос. Зачем я вам нужна?

Халахам выдвинул табурет и поднялся из-за стола. Достав из сумочки у пояса курительную трубку, он наполнил её табаком из замшевого кисета и не спеша прошёл к печи.

– Ну, а сама как думаешь?

Лайлин случайно перехватила странный взгляд Алестара, адресованный товарищу. Был то вопрос или невысказанное сомнение, или же всё сразу, гадать она не бралась.

– Я думаю, - осторожно начала она, - что вы... в любом случае преследуете какие-то свои цели, а я для вас... средство в их достижении? Или помеха.... Нет, не помеха, иначе вы бы меня уже убили. Хотя, кто знает. А вдруг вы еще не решили... Вы не знаете, откуда взялся мой дар и вы... боитесь его.

Мужчины замерли, ожидая продолжения.

– Короче, мои способности, - девушка облизнула губы, - вас заинтересовали.... Или не вас самих, а того, кто стоит выше... Одор. Это его имя?

Халахам поперхнулся дымом и закашлялся, прикрывая рот рукавом. Лайлин подумала, что попала в точку, пока не увидела, как Алестар усердно налёг на фрукты в попытке подавить что-то очень походившее на смех.

Девушка густо покраснела, чувствуя, как внутри неё вскипает негодование.

Чего я тут гадаю? Объясните сами!

– Зачем? У тебя хорошо получается, - Халахам без тени улыбки покусывал загубник трубки.

– Балаган, - проворчала она себе под нос.
– Ладно. Вот мой вариант: я вам нужна, чтобы лечить. Большего от меня всё равно не добиться.

Мужчины молчали. Ни да, ни нет. Никакой реакции.

– Второй вариант: вы хотите, чтобы я для вас убивала...

От пустой бесцветной тишины у Лайлин начиналась ломка - хотелось сделать что-то безумное, закричать, оскорбить - только бы вызвать хоть какую-то реакцию у собеседников.

– Хотя я не понимаю, к чему столько хлопот, если можно нанять опытного душегуба в том же Юрре. Он справится с задачей не в пример лучше... чем я.

Пока девушка говорила, Халахам незаметно и плавно, словно капля ртути, "перетёк" за её спину.

– И вариант третий. Вы убьете меня, после всего, что я тут высказала, - голос ее дрогнул, в глазах застыл стеклянный блеск. Видно было, что девушка держит себя в руках из последних душевных сил. Она с отчаянной смесью страха и невозможной надежды смотрела в лицо сидевшего напротив Алестара. Мужчина подумал, что никогда не забудет этот взгляд - наполненный звоном и вибрацией стали, отразившей удар. Откуда было взяться за ранимой наивностью этому тонкому, но крепкому щиту?

Стоило в комнате застыть молчанию, как Халахам опустил ладонь на тёмно-красные, будто вишня, волосы - и голова Лайлин медленно склонилась к груди. Беседа подошла к концу.

– Сколько ещё раз ты намерен забирать у них память?
– Алестар с сожалением следил, как Халахам поправляет на столе руки девушки и укладывает на них её голову.

– Сколько потребуется. Пока не решим, как поступить. Пока не придём к консенсусу с Одором.

– Вопросов с каждым днем будет всё больше. Мы знакомы уже три недели, а они не знают о нас ничего определенного. И после каждого момента истины, просыпаются с пустыми головами: что было, когда и было ли вообще?

– Ты предлагаешь вылить на них с отцом весь ушат и покорно ждать, когда закончится истерика? Нет, сейчас не подходящее время и место. И мы пришли к ним не для того, чтобы давать выбор, а чтобы решать судьбу.

– Оставь ей хоть что-то из сегодняшнего разговора.

– Что, например?

Алестар потер виски, а когда поднял глаза на Халахама, в них не было ответа.

Лайлин открыла сонные глаза и в замешательстве обвела взглядом кухню.

"Задремала что ли?.. Компот!"

Она неуклюже подскочила на ноги, от чего табурет перевернулся и с грохотом треснулся об пол.

"Я же за фруктами собиралась!.. Уже принесла?.. Ох".

Зачерпнув горсть сухих долек, она высыпала их обратно в мешочек, будто проверяя, не привиделись ли они ей. Мысли в голове напоминали кисель. Медленно, словно в дурацком сне, она прошла к печи и замерла над котлом, глядя, как зарождаются на дне прозрачные пузырьки и нестройными ручейками взбегают к поверхности воды.

За окном щедро разливала сияние Най'ору. Дом спал.

3 глава. Синий Виноград

Ночь, голод, жажда

И страх - под кожу.

Жертва так близко.

Терпеть не можешь.

Запах испуга

Зовет и манит.

Сила клокочет,

Скрипишь зубами.

Кто этой ночью

Придет на встречу?

Ты для него зажигаешь свечи.

Ждешь. И оружие наготове.

Встреча с вампиром -

Тебе это внове.

– Ты пришел.

– Да, я здесь.

– Смерть с тобой?

– Точно, брат.

– Для тебя

Пуля есть.

Я дам бой!

– Очень рад...

Солнце клонилось к лохматой синей полосе леса, лениво раскинув золотой шлейф своей мантии на стенах башен, домов, храмов, зажгло искры на железных шпилях крыш. Огромный город разлегся на двух берегах реки подобно коту, тянущему лапы и спину, чтобы размять мышцы. Весь он дышал ленцой и негой, слабо гудел голосами населяющей и наполняющей его жизни и поигрывал с ветром, вращая медными, латунными и деревянными флюгерами. Благодаря выгодному расположению - чуть выше устья Тайры, крупнейшей в этой части материка реки - Юрр был центром торговли на юге Аргедана. Все товары, привозимые из портовых городов центрального побережья, проходили через него. Сюда же стекались жители соседних поселений и городишек, свозили свое добро на торг. Сейчас только отступили холода, и весна еще не полностью осознала, что настал ее час: всю неделю лили дожди, и только к вечеру этого дня небо прояснилось.