Чтение онлайн

Мой невозмутимый спутник пнул колесо в телеге, проверяя его прочность. Прошло ещё несколько минут, и я, завидев сестёр Рейерфакс, призвала на помощь свою тусклую магию. Злые и потрёпанные они двигались в нашу сторону.

– В этот раз я тебя точно убью! – крикнула Элен, поднимая вверх руку.

– Это что ещё такое! – её конечность плотно обхватил Барт своими железными пальцами.

– Отпусти, выродок! А то пожалеешь!

– Не пристало леди так ругаться, – резонно заметил конюх.

– И что ты сделаешь? – спросила она хохоча. – Выпорешь меня, что ли? Грязный раб.

– Не мешало бы, – флегматично ответил мой друг. – Но, думаю, лучше это сделает ваш отец. Боюсь, мне придётся с ним поговорить.

При упоминании об отце красавицы Рейерфакс побледнели. Известно, что барон видел своих дочерей насквозь и спуску им не давал. Я с удовлетворением наблюдала, как девицы сжали челюсти и отошли от нашей повозки, грозя мне кулаками уже издалека.

В этот день мы с Бартом успели побывать везде, где я планировала, и засветло возвращались домой. Я улыбалась и чувствовала себя почти счастливой. Предстоящий бал позволит заработать больше, чем ожидалось.

Улыбнувшись своему спутнику и поблагодарив его, схватилась за свои свёртки.

– Куда, – возмутился конюх. – Разве можно девушкам поднимать такое? Леди Юлия, вы плохо поступаете.

С этими словами он взял все мои свёртки и двинулся в замок.

– Прости, Барт, и спасибо тебе, – сказала я, догоняя его.

Он только хмыкнул в ответ и пошёл ещё быстрее. Я открыла перед ним дверь в свою комнату и замерла, услышав знакомый голос:

– Не уделите ли вы мне несколько минут, миледи?

В коридоре стоял Сокол с плетью в руках. С опаской посмотрела на этот предмет, который он, проследив за моим взглядом, поспешил заложить за голенище своего роскошного сапога из серой замши.

– Да милорд, – пискнула я, машинально оглядываясь в поисках пути отступления.

Неужели он догадался о моих проказах и хочет вломить мне по первое число? Что же, в таком случае лучше достойно принять неизбежное. Мимо прошёл Барт, кланяясь на ходу. Ну, всё, что же теперь будет?

Лорд Эреман прошёл за мной в мою комнату и, прищурившись, посмотрел на кучу свёртков, которые конюх оставил прямо в креслах.

– Вы собрались обновить гардероб? – спросил зеленоглазый красавец.

– Да, и не только свой! – я так обрадовалась, что он не завёл разговор о произошедшем утром во дворе, что опять забыла об осторожности, точнее о том, что из осторожности нужно врать.

Сокол не спеша подошёл к моим заказам и тронул кучу рукой. Сейчас он оказался слишком близко. Физически ощутила исходящие от него волны силы и железного здоровья, которых не было у меня. От этой мощной ауры я немного поёжилась и едва удержалась, чтобы устоять на месте и не спрятаться за кресло.

– Иными словами вы собрались одеть половину герцогства, – взгляд целителя снова магнетически подействовал на меня.

На его лоб падали светлые неровные пряди: о причёске он не заботился вовсе. Такое лицо ничто не испортит.

– На самом деле тут гораздо меньше, чем вы подумали. Это вполне посильная работа…

– Мы говорили об этом, – перебил он и я вздрогнула. – Даже посильная работа вам противопоказана. А вы вздумали шить!

Он гневно посмотрел на ткани.

– Целители ничего не говорили мне о том, что шить нельзя, – испуганно пробормотала я.

– Вам нравится делать из меня дурака? – он нехорошо улыбнулся.

Отрицательно мотнула головой.

– Вы выпили снадобье, которое я вам дал?

Утвердительно кивнула.

– Зачем вы работаете? – он приблизился вплотную и окончательно испугал меня своим ростом и силой.

– Этого я вам не могу сказать, – пришлось обнять себя руками, чтобы не удрать.

– Не можете или не хотите?

– Не хочу, – упрямо посмотрела на него исподлобья.

– Вам нужны деньги.

– Они всем нужны.

– Не всем. У меня их достаточно.

– Вам повезло, вы можете себе позволить не шить, – воспользовавшись ступором Сокола, я, прошмыгнула у него перед носом и спряталась, наконец, за кресло.

Когда снова взглянула на него с безопасного расстояния, не поверила своим глазам. На губах холодного молодого человека вдруг заиграла обольстительная улыбка. А в зелени глаз теперь точно мелькали весёлые искорки, как в теплом море, согретом ласковым солнцем. Ещё я впервые заметила, какие длинные и густые у него ресницы.

– Сколько вам лет, Юлия? – тихо спросил он.

– Совсем скоро семнадцать. Вы же знаете или забыли? – мой голос сорвался от волнения.

– У вас сейчас лето, – произнес он, подойдя к окну, а в Адении глубокая зима.

– Да, – пробормотала в ответ. – У нас всё перевернулось во время войны. Аренийцы хотели обречь полуостров на вечную зиму, но наши маги не дали им этого сделать. В результате всё перевернулось. А когда-то и здесь в декабре была зима.

– В семнадцать лет по вашим законам девушка считается совершеннолетней и может выйти замуж, – он продолжал смотреть в окно.

– Да, но мою свадьбу отложили на год.

Зачем я разговариваю с ним об этом?

Он отвернулся от окна и снова посмотрел на меня.

– Ваш мелкий приятель Стивен только что сообщил мне, что вы его невеста.

Я не удержала смешок.

– Вы не знали об этом? – спросил целитель.

– Совсем недавно он поставил меня в известность.

– И вы так легко относитесь к этому? Вам нравится кружить головы юношам?

Я обиделась.

– Знаете, милорд, будь у меня красота и приданое, я, может быть, и покружила кого-нибудь. Тем более что некоторые юноши сами этого хотят.