Чтение онлайн

– Ты прав,- улыбнулась она и тут же добавила: - Но, думаю, мне бы эта фифа точно не понравилась.

Ян ответил не сразу. Девушка уже начала волноваться, не обидела ли она своего гостя, когда он прервал молчание:

– Не говори так, Рози. Мы решили, что я не буду рассказывать тебе о том, чего ты не помнишь... но не говори так.

– Мы что, были с ней близки? До того, как я... Оказалась здесь,- она обвела взглядом бескрайний горизонт.

Ян молча кивнул.

– Вот как... Ну что ж, тогда, надеюсь, вы ее спасете,- улыбнулась девушка,- ты и твой друг... Извини, забыла имя...

– Руд,- подсказал Ян.

– Да Руд,- закивала девушка и осторожно поинтересовалась.
– А он хороший человек? Как думаешь, мне бы понравился?

– Конечно!- воодушевленно воскликнул бард.
– Хоть порой он и ведет себя резко, на самом деле Руд - очень добрый и честный человек. Всегда готов помочь любому. И принять любого... даже сына недруга, - Ян отвел взгляд.

Рози повернулась к нему и нежно прижала юношу к себе:

– Вижу, ты высоко ценишь его. Наверное, есть за что. Но я рада, что в мой мир приходишь именно ты, а не кто-то другой.

***

Мимо открытого окна кареты со свистом пронесся всадник. Ян вздрогнул и распахнул глаза. Руд сидел напротив, читая истрепанную книгу. Мьёль, свернувшись калачиком, мирно дремал, изредка поводя ушами.

Увидев, что товарищ проснулся, де Йонг захлопнул книгу.

– Есть будешь?- поинтересовался он.

– Не откажусь.

Руд достал кусок хлеба и немного вяленого мяса. Разделив все пополам, он протянул Яну его порцию.

Некоторое время они ели в тишине. Однако долго молчать бард не мог:

– Я немного огорчён,- признался он.

– Чем же?- удивился де Йонг.

– Почему ты не сказал мне, что все спланировал заранее? Что Ряха далеко не уйдет?! Ты же видел, как мне было тяжело...

– Ну, во-первых, потому и не сказал, - прожевав кусок мяса ответил Руд.
– Ты должен понимать, что твои решения - не яблочки сладкие. От них, знаешь ли, на сердце могут кошки скрести. Ты сам предлагал мне освободить убийцу. И сам все понял. Так что урок засчитан.

– Ну а во-вторых?- буркнул Ян.

– Все просто. Я не доверяю...

– Мне?!- от возмущения бард подпрыгнул на месте.

– Твоим актерским талантам, - спокойно закончил фразу Руд.
– Уверен, знай ты все заранее, где-нибудь да оплошал.

Ян покраснел.

– Наверное,- признал он.

– Так что вопрос закрыт. Ты большой молодец. Слышал господина Флориса: может тебе даже медальку дадут.

– Было бы неплохо. Но сначала нам нужно закончить дело.

Руд одобрительно кивнул.

– Очень разумно, - он откусил ещё один только что приготовленный бутерброд и задумался.
– Итак, что мы имеем? После двух недель поиска ассасины убили Розамунду Смит, вероятно, как и ты, спутав ее с Розамундой ван Мейер. Затем тут же покинули город и отправились в Льорисау, чей мэр по удивительному стечению обстоятельств временно исполняет обязанности Консула Лудестии и увлекается грубарскими наемниками. Пусть даже и конницей.

– Так что же, теперь он наш главный подозреваемый? Значит Сальваторе ди Нери ни при чем?- с надеждой в голосе предположил бард.

– Не спеши сбрасывать его со счетов. Уж очень большую выгоду он извлек после смерти Арона и «Розамунды ван Мейер».

– Что-то не сходится, Руд,- покачал головой бард.

– Что у тебя там не сходится?- недовольно буркнул констебль.

– Если господин ди Нери стоит во главе тех, кто обвиняет Розамунду в убийстве отца, то зачем убивать и ее?

Руд выпучил глаза и открыл рот от удивления.

– Н-да... ты не перестаешь меня поражать, Ян ван дер Веттелик. Все же ясно как белый день: для всех Розамунда беглая убийца. А для того, кто нанял ассасинов - мертвая наследница своего отца. Пусть власть в Лудестии не передается по наследству, но деньги, имущество и торговые компании вполне. Меньше конкурентов - свежее воздух.

Ян задумчиво кивнул и, посмотрев в окно кареты, произнес:

– Почему нельзя просто жить в мире согласии.

Руд громко расхохотался, чем разбудил недовольного кота.

***

Деревушка Стеселби стояла на тракте, чем, собственно, и жила. Несколько хозяйств поставляли продукты для трактира, продавали всякую мелочь заезжим купцам и путникам. Кроме еды и питья у местных можно было приобрести безделицы из дерева, да и вообще любую понравившуюся вещь, стоило лишь сойтись в цене.

Трактир «Южный тракт», как и полагается, возвышался среди прочих строений. Двухэтажное деревянное здание редко пустовало, вмещая всех желающих в свои крохотные комнатки, обустроенные на втором этаже.

Ну а на первом, согласно заведенной архитектурной традиции, располагался просторный зал, обставленной посеревшей от времени мебелью.

– Нам точно стоило останавливаться здесь?- проворчал Ян, поглядывая на захмелевших соседей.

– О?- Руд поставил кружку на стол и удивленно спросил.
– С каких пор ты воротишь нос от трактиров? Это ж твое, так сказать, профессиональное поле.

– А с тех пор, как мы гонимся за...

– Тише-тише,- заткнул его констебль и огляделся по сторонам. Никому до них не было дела.
– Не жалеешь себя, так пожалей кучера. К тому же путешествовать ночью по тракту дело опасное.

– Ты прав. Но я уверен, напади на нас разбойники, ты бы с ними разобрался.

– Ну да,- хмыкнул де Йонг.
– У меня, между прочим, всего четыре пистолета и одна жизнь. Да и не в разбойниках дело. Говорят, в этих лесах недавно видели оборотня.

– Оборотень?! Кто сказал оборотень?!

Руд повернулся на голос и увидел щуплого крестьянина, сидевшего за соседним столом в компании односельчан. Мужчина был уже порядком пьян. Пошатываясь, он встал из-за стола и громко, на весь трактир произнес: