Чтение онлайн

Трент подавил невольную усмешку, потому что щенок елозил по ребрам.

— С тобой все в порядке?

— Да, да, все хорошо.

Он робко улыбнулся ей, и тут собака высунула нос над застежкой-молнией куртки.

— Что это у тебя? — Кики забыла собственную клятву держаться от него подальше, подошла к Тренту и потащила молнию вниз. — О! Трент, это же щенок.

— Я нашел его внизу на камнях, — торопливо начал он. — Я просто не знал, что…

— Ах ты, бедный маленький малыш. — Она уже ворковала, забрав щенка себе. — Ты потерялся? — Она провела щекой по шерстке и уткнулась в него носом. — Теперь все будет хорошо.

Щенок так быстро и энергично замахал хвостом, что едва не вывалился у нее из рук.

— Симпатичный, правда?

Усмехаясь, Трент придвинулся поближе, чтобы погладить собаку.

— Похоже, какое-то время он жил самостоятельно.

— Он просто ребенок. — Она напевала и обнимала песика. — Где говоришь, ты нашел его?

— Внизу на камнях. Я гулял. — «И размышлял о тебе». Прежде чем смог остановить себя, Трент потянулся, чтобы коснуться ее волос. — Я просто не мог оставить его там.

— Конечно, нет.

Она подняла глаза и увидела, что почти целиком находится в его объятиях. Его рука запуталась в ее волосах, глаза смотрели на нее.

— Кэтрин…

Щенок снова тявкнул и задрожал.

— Я возьму его. Он, должно быть, очень замерз и проголодался.

— Наверняка.

Единственное место, куда можно деть руки — засунуть их в карманы.

— Почему бы мне не съездить за молоком?

— Хорошо.

С напряженной улыбкой она зашагала назад. Потом наклонилась к щенку и, что-то нашептывая ему, помчалась в дом.

Когда Трент вернулся из деревни, беспризорник занимал почетное место у кухонного очага и безраздельно владел вниманием четырех красивых женщин.

— Подожди, пока вернется Сюзи с детьми, — сказала Аманда. — Они с ума сойдут. Уверена, он доберется до твоего печеночного паштета, тетя Коко.

— Очевидно, гурман среди собак.

Лила, уже стоя на четвереньках, прислонила свой нос к его носу.

— Ну, разве ты не милашка?

— Думаю, его надо накормить чем-то более подходящим. — Коко также опустилась на пол, очарованная песиком. — С надлежащим уходом он станет очень красивым.

Щенок, пораженный неожиданным благосостоянием, носился кругами. Узнав Трента, подпрыгнул, спотыкаясь о собственные ноги. Женщины вскочили и все разом засыпали его вопросами.

— Подождите. — Трент положил на стол пакет с продуктами, затем присел, чтобы пощекотать живот малыша. — Не знаю, откуда он появился. Я нашел его, когда гулял по утесам. Он прятался, не так ли, парень?

— Полагаю, мы должны расспросить всех, чтобы выяснить, кто его потерял, — начала Коко, затем подняла руку, когда ее племянницы стали единодушно возражать. — Это единственно правильное решение. Но решать должен Трент, ведь это он нашел его.

— Думаю, вы должны поступить так, как считаете нужным. — Он поднялся, чтобы вытащить молоко из пакета. — Вероятно, ему оно понадобится.

Аманда уже достала блюдце и спорила с Лилой насчет нужного количества, требующегося новому гостю.

— Что еще ты привез?

Кики сунула нос в пакет.

— Да так, еще кое-что. — Он пожал плечами, потом сдался. — Я подумал, что у него должен быть ошейник.

Трент вытащил яркий красный ошейник с серебряными гвоздиками.

Кики не смогла сдержать усмешку.

— Очень модный.

— И поводок. — Трент выложил на стол и его тоже. — Собачий корм.

— Угу. — Кики сама забралась в пакет. — И игрушки для щенка из сыромятной кожи и костей.

— Он захочет чего-нибудь погрызть, — сообщил Трент.

— Конечно, захочет. Мячик и писклявая мышь.

Засмеявшись, она сжала резиновые игрушки.

— У него должно быть что-то, с чем можно играть.

Он не стал добавлять, что искал лежанку для собаки и подушку, но не нашел.

— Не знала, что ты такой заботливый.

Трент поглядел на счастливого бегающего щенка.

— Я тоже.

— Как его зовут? — захотела узнать Лила.

— Ну, я…

— Вы его нашли, вам и имя придумывать.

— Сделайте это побыстрей, — посоветовала Аманда. — Пока Лила не назвала его чем-нибудь вроде Грисволда.

— Фред, — импульсивно промолвил Трент. — Он напоминает мне Фреда.

Совершенно не впечатленный собственным крещением, Фред шлепнулся вниз одним ухом в блюдце молока и уснул.

— Ладно, вопрос решен. — Аманда еще раз погладила щенка, потом поднялась. — Пойдем, Лила, твоя очередь менять постельное белье.

— Я иду с вами.

Действуя импульсивно, Коко вытолкала двух племянниц из комнаты и оставила Кики наедине с Трентом.

— Мне тоже пора.

Кики начала продвигаться к двери. Трент схватил ее за руку, чтобы остановить.

— Подожди.

— Зачем?

— Просто… подожди.

Она стояла, борясь с новой болью.

— Жду.

— Я… как твоя рука?

— Прекрасно.

— Хорошо. — Он чувствовал себя полным идиотом. — Очень хорошо.