Чтение онлайн

Но Джордан смотрел мимо меня, его зрачки расширились. Сэй проследила за его взглядом и отшатнулась, вокруг нее вспыхнул свет фейри. Горганта вскочила со своего барного стула, раскинув огромные руки в стороны.

«Злоумышленник!» Джордан закричал.

Я развернулся, обнажив меч и посох. Фигура стояла рядом с дверью, его аура, казалось, окутывала тени саваном вокруг его стройной фигуры. Невозможно было сказать, как долго он там пробыл, и уж тем более как он преодолел защиту, на которой не было никаких признаков взлома. Фигура носила шляпу с полями и зазубренной тульей.

И это был скипетр в его руке?

Стрела Сея пронеслась мимо меня. Чары взорвались там, где стоял незваный гость, но его там больше не было. Джордан закричал, посылая струю друидической энергии из своего посоха. Заклинание раскрытия распространилось по всему подвалу, но никого не выделило.

Я направил свое кольцо туда-сюда.

«Рассредоточьтесь», - прошептала я, все еще чувствуя чье-то присутствие. «Малахия, отойди».

Он сделал, как я сказал, в то время как остальные из нас встали из-за стола. Если это был Арно, он сделал смелый ход. Возможно, у него и был зачарованный инструмент, который аннулировал Брашовское соглашение, но мое кольцо, недавно приобретенное на конспиративной квартире, пело с межконфессиональной силой. По моему слову, коллективная вера миллиардов испепелила бы этого сукина сына. Не осталось бы ничего, что можно было бы отправить в ямы.

«Куда делся этот шутник?» Горганта пробормотал.

«Опустите оружие, пожалуйста», - раздался голос позади нас.

Малахия вскрикнул в тревоге. Остальные из нас развернулись, когда Малахия выбрался из материализовавшейся фигуры.

«Liberare!»- Крикнул я, протягивая кольцо моего дедушки вперед. Святой свет собрался вокруг моего кулака и высвободился с низким грохотом, который я ощутил до глубины души. Луч света окутал призрачную фигуру и потускнел.

Что за…?

«Ваше оружие», - повторил незваный гость изысканным голосом.

Горсть виноградных косточек, которую Джордан бросил в него, к моменту приземления уже проросла. Магия друида заставила наросты извиваться по фигуре, связывая его ноги и руки. Прежде чем я смог остановить ее, Горганта пронеслась мимо меня и замахнулась кулаком на его голову. Хотя злоумышленница не двигалась, она промахнулась мимо кайфа. Разочарованная, Горганта замычала в следующих двух ударах, но оба они прошли мимо цели.

В следующий момент она сидела на полу, как будто ее туда поместили силой. Волшебное свечение Сии погасло и сошло на нет. Джордан несколько раз ткнул своим посохом в сторону фигуры, но никаких сил не появилось. Когда я произнес серию заклинаний, это было так, как будто ментальная призма, которую я использовал для направления энергии, исчезла.

В отчаянии Малахия поднял свою Библию. Она пробила стену в пяти футах справа от злоумышленника и упала на пол, не причинив вреда.

«Вы закончили?» он спросил.

Обвивающие его лозы не засохли; они просто истончились до нуля. Когда он шагнул вперед, тень соскользнула с него. На нас оглянулся выдающегося вида мужчина с серыми глазами.

«Осгуд?» Я запнулся.

Дворецкий-фейри слегка поклонился. «К вашим услугам». Он не был одет в свой официальный наряд. Вместо этого он был одет в коричневые брюки цвета хаки и джинсовую рубашку, рукава которой были аккуратно закатаны до предплечий. То, что я принял за скипетр, было тонким полевым телескопом. Винтажные походные ботинки и фетровая шляпа с кожаной лентой завершили образ экспедиционера.

«Почему ты просто не объявил о себе?» Я спросил.

«Я хотел убедиться, что пришел по правильному адресу».

Фейри не мог лгать, так что на каком-то уровне он говорил правду. Но его слабая улыбка сказала мне, что ему понравился спарринг. Джордан шагнул вперед, руки все еще сжимали его посох.

«Кто это?» — требовательно спросил он.

Прежде чем я смогла ответить, Си сказал: «Он фейри».

«Тот, с кем связался твой друг?» Спросил Джордан.

«Нет», - ответил я с упавшим чувством. «Тот, с кем я связался».

Остальные повернулись ко мне.

«Кэролайн получила твое сообщение», - сказал мне Осгуд. «Согласно ее указанию, я должен доставить вас и вашу команду в ловушку времени».

«Так вы утаили эту информацию?» Спросил меня Джордан, все еще раздувая ноздри.

Мы вернулись за стол, но никто не сидел. Я ввел команду в курс своих действий тем утром, включая мое письмо Кэролайн. Излишне говорить, что страсти накалились, особенно у Джордана и Сии.

«Такая возможность казалась маловероятной», - сказал я. «Я даже не думал, что мое письмо дойдет до нее».

Я взглянул на Осгуда, который расхаживал по квартире, заложив руки за спину, как будто давая нам пространство. Очевидно, войдя, он повесил пальто, и теперь из кармана торчала полевая подзорная труба. Он не описал свой обмен с Кэролайн и, похоже, не был готов к этому сейчас.

Было ли письмо обращено к ее разуму? Ее эмоции?

Сэй повернулась ко мне лицом, руки на бедрах. «И все же ты сидел там и вел себя так, как будто мой план с фейри был самой глупой вещью, которую ты когда-либо слышал».

«Эй, мне даже не понравился мой план с фейри», - выпалила я в ответ. «Я изучал наименее плохие варианты».

«О которой вы умолчали, чтобы вернуть дискуссию к Арно», - сказал Джордан.

Я поймал себя на том, что сжимаю кулаки. «Независимо от того, что вы двое думаете о случившемся, я предлагаю то, что по-прежнему считаю нашим лучшим вариантом».

«Что ж, это сложно, — сказала Си, — потому что мы все еще связаны старым решением, тем, что касается использования фейри для доступа к улову времени».

«Это верно», - сказал Джордан. Он не стал дожидаться, пока Малахия или я ответим, прежде чем повернуться к Осгуду. «Итак, каков план?»

Осгуд кивнул, словно выходя из приятной задумчивости, и подошел к нам. «Лучшим временем для перехода будут сумерки. Я определил место, где дорога наименее ухабистая. Старый форт на Губернаторском острове.»

«Где меркурии сбежали», - сказал Горганта.

Все еще кипя от обвинений в мой адрес, я кивнул, не сомневаясь, что здесь была связь. Демон Икс использовал временную ловушку как своего рода убежище, чтобы перемещать своих незнакомцев и их хозяев внутрь и наружу?