Чтение онлайн

– Ветер твой друг, – объяснила я ему. – Он не помощник, не повелитель – друг. Ты сам всё можешь и без него, но на первых порах он тебе поможет. Лови поток...

Я бросила мальчику струю свежего ветра и он с разбегу, не раздумывая прыгнул на неё грудью, и взлетел, делая мягкий полукруг так, словно делал это тысячи раз. В лице его больше не было страха. Он поднимался всё выше и выше, чутко реагируя на каждые изменения воздушного потока и его давно не стриженные волосы тёмным крылом стлались за худенькой спиной.

Эпилог

Всё вызывало в нём раздражение: и скудный завтрак и холодный ветер, пронизывающий насквозь худую одежду, а более всего раздражали собственные мысли. Кто прибыл к ним ночью? Уж точно не друг. Друзья по ночам не приходят.

–

–

– Это разведчик, – удовлетворённо сказал он. – Прибыл узнать, не сдохли ли мы здесь от голода и холода! Ну-с, теперь господин разведчик пусть сам узнает каково это – жить в закрытой бухте! Кто стережёт лодку?!

–

–

– Отец, а может этому человеку нужна помощь? Может он такой же беглец, как и мы? Может он ранен и лежит в скалах не в силах подняться?!

– Надо пройтись вдоль побережья, – подала голос Ко. – Кто бы то ни был, этого человека надо найти.

–

Никто не возражал.

Ко посоветовала взять с собой носилки, на случай, если раненого придётся нести.

– Воду наберём в ручье, – пояснила она.

Старую Ко оставили стеречь младенца и она не возражала: тяжело ей стала лазить по валунам под пронизывающим ветром.

Поисковая команда собралась на берегу и вот тут-то хватились, что не хватает Лео.

Поначалу никто не выразил беспокойства. Своевольный мальчик часто гулял один, но никогда не уходил слишком далеко.

– Лео!

Громкий хор голосов принялся звать мальчика на все лады, но тот не отзывался.

– Лея, где твой брат?

– Я не знаю, – испуганно пожала плечами девочка. – Когда я проснулась, его постель была уже пуста. Я думала он пошёл к лодке...

Вагик и Дретт отвечали, что мальчик действительно приходил рано утром, но его отправили домой. Больше он возле лодки не появлялся.

Стала нарастать тревога.

– Кто-нибудь ещё видел сегодня Лео?

Оказалось – никто.

малыша.

Поиски неизвестного пришельца были забыты. В растерянности люди метались по берегу, на все лады выкликая имя Лео. Мальчик не отзывался.

– Надо разделиться, – предложил Гора. – Я и Вагик пойдём до восточного края бухты. Сол и Сея – направятся к неприступным горам. Дретт и Раа обыщут западный край бухты, а...

Его речь была прервана криком Лоры:

– Смотрите!

Все разом повернулись в сторону, куда указывала рука молодой женщины, но ничего не увидели.

– Что?!

– Лора, детка, что ты там увидела?

– Это был Лео? Скорее туда!

– Я н-незнаю! – Вид у Лоры был такой, словно она увидела призрак. – Я не знаю. Но это... был Лео. Кажется...

– Так тебе кажется?! – Дретт не на шутку рассердился.

Какие могут быть вымыслы, когда речь идёт о его сыне!

– Я не знаю! – в голосе Лоры послышалось отчаяние.

Не отвечая больше на вопросы она бегом пустилась по берегу, в сторону ручья, забыв про своего младенца. Все остальные поспешили за ней. Даже старая Ко, крепко обхватив орущего ребёнка сухими руками, заковыляла по песку.

– Беспечная мать, – бормотала она, не поспевая за остальными. – Куда вы, сумасшедшие?! Эдак мы растеряем всех детей...

Сея замедлила шаг и вернулась к Ко. Взяла ребёнка на руки и вдвоём они продолжали свой путь, не упуская из виду тех, кто мчался впереди.

Словно желая преградить бегущим путь ледяной ветер зло дунул по воде и широкая волна водопадом пролилась на узкую полоску песка – единственному проходу к ручью.

– Пойдём в обход!

– Нет, это слишком долго! Сейчас волна спадёт.

Но вода и не думала уходить, всё выше поднимаясь над берегом, а ожидание казалось слишком мучительным.

– В обход!

Все, даже старый Фол Ай принялись карабкаться по валунам и это был напрасный труд, потому что вода всё-таки отступила. Вовремя подоспевшие Ко и Сея, беспрепятственно пересекли влажную полосу и оказались у ручья одновременно с теми, кто преодолел скалы.

Их тела были изуродованы. Нет, я не о жалкой культе, что торчала из-под широкого плаща старика и не о покрытом глубокими морщинами лице пожилой женщины, тяжело дышавшей от слишком быстрой ходьбы. Это выглядело по-другому.

Чёрные, безобразные бляхи, словно застарелый лишай покрывали их тела. Тонкие струны, некогда связывающие их с солнечным потоком этого мира были безжалостно обрублены и свисали, как дохлые черви. Глаза закупорены крепко вдавленными пробками, создавалось впечатление, что они слепы. Не видят никого и ничего. Рты коряво зашиты обрывками грязных ниток. Кто же так поработал над ними? Легендарный Франкенштейн, был бы красавцем, рядом с этими несчастными людьми.

Исключение составляли дети: девочка, чуть постарше Лео, девушка, молодая, почти ребёнок. И младенец на её руках. Они просто были закрыты. Так же, как и Лео несли на своих лицах сотканные повязки и печать, не позволяющую им соединиться с этим миром.

Я смотрела на них, а они смотрели на меня: настороженно, недоверчиво, словно гадая друг я или враг.

– Добрый день.

Я первая открыла рот, но никто из них не успел мне ответить. Церемонию нашего осторожного знакомства нарушил Лео.

– Папа, Лея, я могу летать! Я...

Глосс малыша осёкся и он попятился назад, прижимаясь к моим коленям.

– Папа?

Я-то догадывалась, что он увидел. Уродливых чудищ, вместо привычных лиц родных ему людей. Да, малыш, ты получил способность не только видеть свет, но и его изнанку. Вот только маленький Лео этого не знал. Не готов был увидеть чёрную сторону жизни.