Чтение онлайн

На поле паслись люди.

Тучные обнажённые тела, обожжённые до коричневой корки под палящим солнцем, медленно передвигались по короткой поросли равнодушно, с чавканьем пожирая зеленовато-бурые стебли. Одна из туш внезапно свалилась на бок с недоеденными листьями во рту и я, преодолевая брезгливость, подошла к ней. Женщина неопределённых лет с длинными, свалявшимися волосами лежала на боку, закатив глаза и отвратительно раскинув в стороны жирные, поросшие коротким волосом ляжки.

– Спит.

Голос за спиной заставил меня вздрогнуть.

Полная дама с моими туфлями под мышкой неслышно подошла сзади. Обошла меня, и, не обращая внимания, на безумное стадо стала рвать и с аппетитом пережёвывать сочные стебли.

Глаза её блаженно зажмурились.

– Бифштекс! – она протянула мне зелёные огрызок.

– Попробуешь?

Я едва подавила рвотные спазмы.

– Не хочу. Спасибо.

Дама вздохнула.

– Жаль. Я хотела узнать – бифштекс? Каждый день – новый вкус. Разные растения – тоже новый вкус. Но я не помню названия. Может и не бифштекс? Попробуешь?..

Огрызок снова ткнулся мне в ладонь.

– Спасибо. Я не голодна. Отчего они такие?

– Кто? Немтыри?

– Да...

– Они такими из грибов приходят. Счастливыми...У них всё есть!

– Да? Не завидное счастье. И все здесь такие?

– Нет. Только немтыри. Их много. Больше чем других... – Дама наморщила лоб и снова надкусила стебель. – А может и не бифштекс...

– А другие – это кто?

– Я... ещё... забыла имя. Его позвали грибы. Наверное, вернётся счастливым.

– А тебя грибы не зовут?

Дама испуганно оглянулась.

– Зовут. Но я потом пойду... потом. За немтырями тоже надо кому-то глядеть. Они в море могут упасть.

Один из немтырей издал громкий, неприличный звук и принялся испражняться прямо перед широкой физиономией своего соседа. Сосед заворчал недовольно и свернул на пол-шага в сторону не переставая жевать, а Элизабет закричала на безобразника, потрясая розовым кулачком.

– Эй, Николай Фёдорович! Что это вы прямо... где едите, там и гадите!

Я вздрогнула, услышав простое, человеческое имя жирного пожирателя травы, а Николай Фёдорович и ухом не повёл. Он продолжал набивать рот блестящими стеблями и зеленоватая слюна стекала из его бессмысленно раскрытого рта.

Я отвернулась.

– Николай Фёдорович... почему вы его так назвали?

Дама обиженно подобрала губы.

– Я не всё забыла! Он сам так назвался, когда пришёл. Это сейчас он немтырь... а раньше говорил!

– Давно?

Простой вопрос поставил даму в тупик.

– Давно... что значит давно? Говорил... когда пришёл, тогда и говорил!

Дама рассердилась и быстро набила рот листьями. Её речь стала совсем бессвязной.

Я не стала больше слушать даму и повернула назад. Каким бы безумным не казался мне Каролина, но из всех увиденных, он всё же, был самым нормальным. Если в этом мире вообще существуют нормальные люди!

“Грибы” по-прежнему стояли высокие и неприступные, но теперь я знала, что уж в одном из них точно есть человек.

– Эй! – я сложила руки рупором и крикнула вверх. – Эй, Каролина!

“Грибы” заволновались, но ни один из них не склонил свою голову.

– Эй-ей! Каролина отзовись!

Ответа не последовало, и я оглянулась вокруг, подыскивая подходящий предмет. Вскоре предмет нашёлся. Полуметровая металлическая труба, проржавевшая в разных местах, как нельзя лучше походила для намеченного мною плана. Я схватила её в руки и принялась колотить по стволам “грибов” напевая как можно громче: “Каролина, отзовись! Каролина...” Дальше на ум приходило что-то совсем неприличное, соответствующее лексикону скотника Василия из деревни Грязновки и, потому мои выкрики сопровождались короткими истерическими смешками.

– Кароли-ина, отзовись! Каролина ... ха-ха-ха... эй, открой гриб!

Грибы извивались, как змеи и даже шипение, подобно змеиному раздалось во влажном воздухе, но мне не было страшно. Куда страшнее было остаться в этом мире навсегда, рядом с безумной дамой, рядом с отвратительными немтырями... а потом и самой стать такой же!

– Каролина, твою мать!

Мой страх и злость перемешались, и удары становились для грибов всё более ощутимыми. Я это понимала, видя, волнение грибов и утроила усилия.

– Каролина, разнесу всё к чертям! Грибницу твою... с корнем выдеру! Уничтожу!!! Где ты, голожопая тварь?!

Неожиданно один из грибов своей блестящей шляпкой тюкнул своего соседа. Другой гриб поступил точно так же и вскоре вся “грибная поляна” принялась колотить шляпками своего товарища.

Я притихла. Чего это они?

“Гриб-изгой” зашипел, и его длинная шея метнулась ко мне. Не успела я и глазом моргнуть, как сухой горячий ветер схватил меня в свои объятия, и я снова оказалась втянутой в “грибное” нутро.

– Дождались, допрыгались! А что – я виновата, я?!

К моему удивлению Каролины я не увидела. В точно такой же круглой комнате бесновалась маленькая женщина, обнажённая с нездоровой желтоватой кожей, а в тени, подальше от окна-иллюминатора лицом вниз лежал какой-то человек.

Я насупилась.

– Где Каролина?

– Вот! – женщина с готовностью подскочила ко мне. – Я тоже говорю – я не виновата! Пусть Каролина отвечает! Почему я?! Это моя пища, я ждала... долго ждала! Почему я должна за всех расплачиваться?!