Чтение онлайн

– Почему?

– Я думаю, что поначалу не хотел. За время ссылки он стал вождём, у него появилась жена, и родился первый ребёнок и он решил: поживу ещё немного. А потом явилась Она.

– Ведьма?

– Да. Уж она-то не собиралась дожидаться, когда придёт её срок. Она просто отобрала кольцо у моего деда и покинула Срединный слой. А он остался здесь навсегда.

Я задумалась. Судьбу слепого старика не назовёшь завидной. Остался в ссылке ради жены и детей, а потом доживал свои жалкие дни одинокий, никому не нужный, безо всякой надежды на возвращение. Эта ведьма была жестокой и бессердечной дрянью.

– Рон, а как пользоваться кольцом?

Рон повернул ко мне удивлённое лицо.

– А я... не знаю.

– Не знаешь? И старик не говорил тебе?

Рон покачал головой. Настал мой черёд удивиться.

– Но, как же так?! А вдруг это кольцо настоящее, не поддельное? Мы даже испытать его не можем!

Рон растерянно пожал плечами.

–

Рон был прав и я тяжело вздохнула. Снова нащупала пальцами в кармане моё кольцо. Что я делала с ним, когда оказалась вместе с Ре на лесной поляне? Какие слова говорила?

Рон что-то продолжал говорить, но я не слушала, занятая своими мыслями. Поняв, что его не слышат, Рон толкнул меня в плечо.

– Эй! Я с тобой разговариваю!

– Чего тебе?

Я не додумала какую-то важную мысль, и поступок Рона меня разозлил.

– Стоит у них спрашивать?

– Чего?

– Про кольцо?

– У кого?

–

Опять новое слово. Я тяжело вздохнула.

–

–

– Ничего. Просто мы скоро к ним придём.

– К кому?

–

– Здорово. Зачем?

Рон был воплощением кротости и смирения.

–

угодить Рону изо всех сил.

–

–

– А долго идти?

– Я не знаю.

– А куда идти?

– Я не знаю.

– Рон!

Рон усмехнулся.

–

– Так может, и не пойдём никуда?

–

Я согласилась с тем, что Рон прав, и мы не торопясь пошли по берегу реки вдоль течения. Правда я немного нервничала и всё время огладывалась. Мне казалось, что неведом

Тропинка, что пролегала вдоль реки, была настолько узкой, что нам с Роном приходилось идти друг за другом. Рон шёл впереди и потому первый угодил в расставленную нам ловушку. Он предупредительно придержал ветки деревьев, чтобы те не хлестнули меня по лицу, открыл рот, чтобы что-то сказать и... пропал из виду. Ветки всё-таки больно ударили меня по глазам, я зажмурилась и земля ушла у меня из-под ног. Когда я открыла глаза, было темно. Рядом что-то возилось и пыхтело, невидимое в темноте.

– Рон!

– Здесь я... ты цела?

– Кажется. Мы где?

–

Я вытянула вперёд руки, ладони упёрлись в шершавую стену. Стена, слегка влажная, обложена камнем... Я попыталась встать, и мне это удалось без труда. Вскинула руки вверх – потолка не обнаружила.

–

Рон, невидимый в темноте, хмыкнул.

– увидим их лиц. Зачем им нас брать в плен?

Но, кажется, Рон ошибался.

Сверху раздался металлический скрежет и в наше подземелье проник тонкий лучик тусклого света. Его слабый свет позволил разглядеть потолок, забранный крепкой решёткой.

Голос сверху произнёс, чуть дрожа от сдерживаемого напряжения.

– Мы знаем, кто вы, и зачем пришли. Что вам нужно?!

На последнем слове голос сорвался на визг.

– Не логично, – я задрала вверх лицо, пытаясь того, кто говорил. – Если вы знаете, зачем мы пришли, почему спрашиваете, что нам нужно?

Голос охнул испуганно и крышка захлопнулась.

Мы с Роном снова оказались в полной темноте.

–

На этот раз я слушала очень внимательно.

–

Сверху опять заскрежетало.

–

Наверху не раздалось ни слова.

–

–

Сверху закапала вода.

Рон замолчал и мы с ним вместе наблюдали, как в отверстие наверху невидимые отсюда люди втиснули сквозь прутья решётки что-то похожее на широкое жерло и в ту же секунду из его зияющей, влажной пасти хлынула вода, окатив нас с головы до ног.

– Эй, вы чего там, обалдели?!

Вода хлестала нас тугой струёй, сбивая с ног.

–

Вода быстро наполняла нашу тесную темницу. Я попыталась подпрыгнуть вверх и ухватиться за решётку, но поскользнулась и упала лицом в жидкую грязь.

– Вы! – в моём голосе прибавилось свирепости. – Откройте вашу грёбаную решётку, а не то я вам башку снесу!

ыражаются...

Мы кричали и прыгали до тех пор, пока не охрипли. Вода продолжала течь неудержимо, заполняя собой узкое пространство нашей темницы. Я порадовалась, что стою в сапогах, грязные потоки пока не касались моих ног.

– Кажется, они стараются нас утопить... – в голосе Рона было скорее удивление, чем возмущение.

– Неужели?!

л длинной юбки намок и неприятно липнет к ногам.

– Рон, подсади меня!

Рон без лишних вопросов складывает руки в крепкий замок, я стянула ставшие узкими сапоги и вскарабкалась ему на плечи.

Даже стоя на плечах Рона, я не могла дотянуться до решётки. И как мы не сломали шеи, падая с такой высоты?

Я осторожно спустилась. Пыталась найти свои сапоги, но воды было так много, что за ними пришлось бы нырять. Этого мне не хотелось.

Рон, по грудь в воде тяжело ходил вдоль стен, пытаясь нащупать хоть какой-то выступ, мне вода доходила уже почти до подбородка и я лишь старалась удержаться на ногах.

– Я нашёл!

Рон повернул ко мне ликующее лицо.

– Что?!

– Здесь из стены торчит что-то... похоже на корень!..

– И что?

– Я уцеплюсь за него, подтянусь повыше. Ты снова залезешь мне на плечи и...

Рон не договорил, но я с энтузиазмом направилась к нему. Ноги мои доставали до дна только кончиками носков: мне скорее пришлось плыть, чем идти.

Я обхватила Рона за плечи, и он легко подтянулся вверх, несмотря на двойную тяжесть.

– Поднимайся! Только побыстрее – ноги скользят!