Чтение онлайн

– Допустим. Чем же ты мог помочь ей?

Ре пожал плечами.

– Я помогал. Закрывал её от дождя.

– И для этого она взяла тебя с собой?! В Нижнем мире действительно так дождливо?

Ре вышел из себя. Он не просился к Принцессе в помощники. Он вообще никуда не просился, жил своей жизнью, не рассчитывая когда-нибудь встретиться с высшими существами! Ему и без них было хо-ро-шо! Вы не верите, господа?! Так отпустите меня. Можете за мной последить и убедиться, что я не вру. Зачем я вам?! Если вы сумели найти меня, что

тель Фол Ай горестно качал крупной головой. Глаза его блестели.

Ре почувствовал неладное.

– Эй, послушайте... девчонка в безопасности, она может за себя постоять. Тамошние туземцы её боятся и не тронут. Смерть от голода ей не грозит, а что до того, что я её оставил, так я звал её с собой. Она сама не захотела! Вы слышите?!..

Члены Совета не отвечали, погружённые в раздумье.

Ре беспокойно заёрзал на своём помосте. Что же не так?

– Я полагаю, на сегодня довольно, господа. Все устали. И... всем надо подумать. Встретимся завтра.

Члены Совета не возражали. Они покидали свои кресла, гуськом двигались к дверям, и Ре показалось, что вид у них, как у побитых собак. Что же так сбило спесь с высокородных? Что-то такое, что сказал он, Ре...

– Людвиг, уверен ли ты, что хочешь остаться?

– Н-нет. Благодарю. Я, пожалуй, откланяюсь!

Людвиг так резко повернулся к двери, что чуть не сбил с ног Советника, зацепившись ногой за его трость.

– Простите, Советник!

–

Людвиг задержался в дверях, и произнёс, не оборачиваясь.

– Да. Я понимаю.

– Как Принцесса попала на Ор?

Ре беспокойно сцепил пальцы. Вот оно, начинается!

– Нас взяли в плен Лохмы. Вы знаете, они поставляют Орянам пищу, а люди на Оре питаются...

– Мы знаем, чем питаются люди на Оре. Лохмы вас обоих взяли в плен?

Ре опустил глаза.

– Ну, конечно! – он очень хотел, чтобы его голос звучал убедительно.

– Он врёт, – Смотритель Фол Ай устало прикрыл глаза. – Негодяй продал её Лохмам, а Лохмы, чтобы избежать уплаты, продали его Орянам. Сделка мерзавцев. Как тебе удалось уцелеть?

– Мне? – вид у Ре был озадаченный. Со стариками надо держать ухо востро.

– Тебе. Ведь ты цел?

Ре осторожно потрогал щёку.

– Относительно.

– Так как же?

– Она спасла меня.

– Принцесса?!

– Не лги нам, южанин!

– Говори правду, негодяй!

Ре попытался вырваться.

– Да я только и делаю, что говорю правду! Я попал на Ор и думал, что мне крышка! Голозадая Орянка уже начала копошиться в моём мозгу, как появилась она.

– Принцесса?

Ре ухмыльнулся.

– Ну, да, принцесса. Только мало она сейчас походит на принцессу!

– Не твоё дело рассуждать, плебей! Что было дальше?

Ре пожал плечами.

– Орянка нас отпустила.

– Так прямо и отпустила?

Ре кивнул.

– Тебе ничего не показалось странным?

– Странным?! Папаша, там всё было странным! Мой приятель попал на Ор, а теперь ползает по полю счастья и пускает слюни, а он был крепкий орешек! Если вам не странно, как девчонка смогла напугать Орян, выбраться на свободу и прихватить меня в придачу, то я этого точно не смогу объяснить!

– Да, это действительно странно. С третьим уровнем по шкале Зона Фро у неё не было шансов. Как вы расстались?

– Я же говорил. Я направился в пограничную зону. Надеюсь, что она направилась за мной. Вернее всего мы разошлись во времени.

– То есть, ты не видел, как она покинула Ор?

Ре помолчал. Признаваться в том, что оставил принцессу не берегу, ох, как не хотелось, но старики, казалось, видели его насквозь.

– Не видел.

– Да с ней ничего не случится, наверняка она уже выбралась! Надо пошарить в пограничной зоне, она там – да точно там!

–

– На Оре?! – Ре хохотнул. – Что ей делать на Оре, среди мозгососов?

– Она не помнит себя. А эти мозгососы, как ты выражаешься, ей не чужие.

Ре так резко вскинул голову, что кровь из раненой щеки снова закапала на заскорузлый ворот рубахи.

– Вы говорите о... я видел у них на спине! Они... это правда, что говорят? Оряне ваши... вы с ними... чёрт!

– Это правда. Всё что говорят. Литтус Флэт – основатель Ора, старший брат Принцессы.

– Да?! Но Ор существует так давно.

– Северяне живут долго. Гораздо дольше, чем обычные люди.

– Спасибо. Так значит, Принцессе на Оре ничего не грозит? Там её брат?

– Нет. Литтус убит. Его потомки будут рады отомстить Принцессе. Если смогут.

– Отомстить? Так это она... своего брата?!

–

– Проклятый Литтус! Лучше бы он убил нас.

Ре попытался улыбнуться.

– Быть убитым не так уж хорошо. Зачем же так сурово обращаться с собственной жизнью?

– Для нас это не жизнь. Чтобы ты сказал, южанин, если бы тебе выкололи глаза, залили свинец в уши, стреножили ноги и сказали – живи! Живи и радуйся жизни, что тебе ещё надо?! А именно это сделал с нами проклятый Литтус. Мы доверяли ему, а он проник в наш мозг и высосал из нас всё: наши бескрайние возможности, наше неограниченное зрение, наши бессмертные жизни. Мы больше не видим мир, таким, какой он есть на самом деле. Мы не можем летать вслед за своими мыслями, мы стареем и век наш недолог. Мы беспомощны, как дети, южанин и жалкие Сикурийцы диктуют нам свои условия!

– А принцесса?

– Что, Принцесса?

– Литтус и в её мозгах покопался?

– Мы не говорим об этом. Это больно для каждого из нас. Но... мы верим, что она избежала проклятой участи. Слишком непостижимой стала она для нас.

Ре напряжённо размышлял над словами стариков. Вот тебе и Высшие существа, перед которыми все преклонялись! Старые, больные... Тементана не хватает на то, чтобы поддерживать в защитном облаке комфортную температуру.

– А почему вы мне это рассказываете? – Ре хотел сощурить глаза, пытаясь создать проницательный вид, но покалеченное лицо при одном намёке на слабое движение болезненно дёрнулось, и Ре оставил свои попытки. – Не боитесь, что я всему миру расскажу о вашем бедственном положении? Да сюда, как коршуны слетятся существа со всех миров, чтобы разорвать вас в клочья! Вы многим насолили за годы своего существования!..