Чтение онлайн

— И лучше бойцов брать из моих подчиненных, — добавил Асахир, — как имеющих лучшее снаряжение и сильных физически.

То, что соплеменники костьми лягут, но не позволят никому до меня добраться, можно было даже не упоминать.

— После зачистки первого этажа, на второй лучше отправить свежие силы, сменив состав, — внёс небольшое уточнение, — и последний зачищать совместно — накопители должны быть расположены именно там, а значит и второй лич неподалёку.

— Только лишь он один? — фыркнула Шэринара, напоминая присутствовавшим в моем шатре про демонов.

— С этими я разберусь и наличие рядом источника не станет проблемой, — успокаивающе помахал рукой демонолог.

Спустя небольшое время после совещания, состав атакующей группы во главе со мной был утверждён и начался штурм. Точнее, называть это штурмом было слишком пафосно, ведь пройти во внутренний двор оказалось проще простого. Стены с коваными воротами оказались давно проломлены до нас; падающая сверху решётка за ними выломана; башни для лучников обвалились; от некогда глубокого рва остались лишь мелкая канава; обломки бесполезного моста проглядывали сквозь высокую траву и кустарник, а редкие останки разорванных мертвяков и в щепки разнесённых скелетов показывали, что вампирша подошла к поставленной задаче со всем усердием.

Даже не преодолев ворота, маги окутались личными защитами, навесили по одному общему на всю группу и только после этого я скомандовал двигаться дальше, направившись к зиявшему чернотой пролому правого крыла и предварительно пустив вперёд двух конструктов. Тиша уверенно показывала дорогу.

— Через главный вход не пробраться, даже если выломать те ворота, — махнула она рукой в сторону цельнометаллических створок, имевших немало подпалин и глубоких борозд, — с другой стороны метра три сплошного камня обвалившихся перекрытий с верхних этажей и даже лестница вниз завалена, так что нам придется зайти с этой стороны через ещё один провал и воспользоваться спуском для слуг, что остался цел и протиснутся даже наши гиганты.

Но не успели мы сделать и нескольких десятков шагов по видавшему лучшие виды коридору, как поисковые заклинания уловили стремительное приближение нежити прямо сквозь толщу камня. Из пола вынырнула светящаяся фигура призрачной женщины с зияющими провалами тьмы вместо глаз и в следующий момент в уши ввинтился пронзительный вопль!

Два щита из четырех лопнули мгновенно, принимая на себя заметную невооруженным взглядом смертоносную волну, разошедшуюся от твари во все стороны и пороняв оружие, часть бойцов пошатнулась хватаясь руками за шлемы. Они оказались затронутыми, несмотря на предпринятые меры и амулеты. Даже я поморщился от прострелившей голову резкой боли, на мгновение задержав ответную атаку.

— Эрик!

Одновременно с моим восклицанием, во врага врезалось сразу несколько боевых заклинаний и накрыл мой Полог Тишины, но призрачная фигура всколыхнулась, на мгновение пропав из виду и пропустила сквозь себя лучи света. Лишь Молоты Духа оказали небольшой эффект, заставив её отпрянуть назад и опять раззявить провал рта, вот только наружу не вырвалось ни звука, а в следующий миг под потолком зародился и обрушился вниз столб божественного огня за авторством жреца. Когда атака завершилась, перед нами предстал только опаленный каменный пол и ни следа от нежити.

— Сильная тварь, — поморщился Асахир, вытирая несколько капель крови, что засочились из левого уха, — слишком сильная для местного источника — чтобы иметь возможность испускать сразу два вопля подряд, основой должна послужить очень сильная магичка и я что-то не слышал о участии в битве с талками личности подобного уровня, тем более — гибели.

Он тоже заметил попытку баньши накрыть нас второй раз, хотя в подавляющем большинстве случаев, данные представители призрачной нежити способны использовать только одну подобную атаку в течение суток или двух. Будь иначе и их считали бы намного более опасными.

— Должно быть, причина усиления нежити в чём-то другом, — пожал плечами, хотя некоторые подозрения у меня появились, — в любом случае, впереди ещё три этажа подземелий и следует двигаться дальше.

Быстро подлатав пострадавших орков, отряд двинулся дальше, пустив вперёд големов, оказавшихся бесполезными ранее. Несмотря на то, что вампирша не так давно проходила данным маршрутом и смела всех костяков с зомби, разгромленное правое крыло оказалось не таким уж пустым — нам навстречу выскакивали массивные скелеты в ржавых доспехах и оказывались быстро вбиты в пол гигантами. Кровососка не ощущалась живой, а вот нас нежить отчётливо ощущала и стягивалась небольшим ручейком с помещений поблизости.

Тем не менее, особых сложностей это нам не доставляло, за исключением нескольких случаев, когда нападение происходили сзади. Тут хорошо себя показали соплеменники, быстро сменившие вооружение на булавы с боевыми молотами, наиболее эффективные против костей и в несколько быстрых ударов, отправляли отродий некромантии на вечный покой вместе с точно запущенными заклинаниями. Хорошо ещё, царившая в замке могильная тишина позволяла определить их приближение на слух, потому что толстые каменные стены за века пропитались магией и создавали серьёзные помехи для поисковых плетений, иногда пропуская приближение врагов.

Наиболее серьёзным препятствием для нас оказалась не нежить, а руины крыла, в некоторых местах не позволявшие пройти не только громадным конструктам, но и более скромным размерами бойцам, вынуждая останавливаться и расчищать проход магией, укрепляя стены с потолком от дальнейшего обрушения. Учитывая устойчивость камня к стороннему влиянию, магам пришлось здорово попотеть, продавливая сопротивление. Во двор и ко входу в подземелье за центральным строением получилось добраться только через два с лишним часа, зато позади нас был относительно безопасный и быстрый проход — двери и проломы в другие помещения запечатывались просто на всякий случай. Терять лишнее время и обыскивать каждый уголок и каморку не имело смысла, так как ощущая живых существ нежить сама выползет на белый свет, подгоняемая инстинктами убить и сожрать, поддерживая собственное существование и усиление.

Кровососка оказалась права — чёрный ход для слуг оказался полностью целым и несмотря на вынесенные ворота и валявшиеся неподалеку раздробленные глыбы, очевидно, выбитые с верхних этажей замка, позволяли спокойно спуститься по широкой винтовой лестнице. Солнечный свет постепенно остался позади, сменившись сперва сумерками, а затем и сплошной темнотой. Под землёй никаких источников света не оказалось, да и наивно было ожидать подобное удобство в старых руинах, хотя на стенах виднелись остатки светильников, как магических так и обычных масляных. Маги подвесили в воздухе над головами нескольких светляков, позволив нормально разглядеть ступени под ногами и уже после этого мы продолжили спуск и вышли в длинный просторный холл, от которого в разные стороны уходили не менее просторные коридоры. Местные вообще отличались размахом строений, как будто рассчитывая на проживание великанов, а не обычных людей, чем здорово упростили нам жизнь.