Чтение онлайн

Али несказанно подивился тому, что скромно поведал компьютер, ещё раз порадовался дальновидности эктов и неожиданно загрустил. Хорошо, что Первая Сила не дожила до сегодняшнего дня. Иначе бы ей пришлось испытать ни с чем не сравнимое разочарование. Все её усилия потребовались для спасения райберов! Парадокс, чёрт его дери! И у этого парадокса имелось вполне конкретное имя - кургала!

Робот некоторое время рассматривал купол зала, затем улёгся на спину и поинтересовался у компьютера, нет ли поблизости хоть какого-нибудь буфетишко, бара или на худой конец - забегаловки с чебуреками. Оказалось, что есть. Институты, расположенные ниже вокзала, были оборудованы тремя ресторанами и двумя линиями доставки. Али немедленно надулся важностью и распорядился привезти побольше чего-нибудь вкусненького, у него, дескать, постоянно закладывает уши от громкого бурчания в животе.

Юркая транспортная платформа довольно прытко подкатила гружёная: добрым куском малосольной рыбы очень похожей по вкусу на лососину, тремя батонами прекрасно прокопченной колбасы, ломтём буженины, роскошным мясным рулетом и бутылью с бледно-розовой жидкостью. Робот сцапал рулет, впился в него зубами и снова воззрился на потолок.

Вскоре он сделал весьма любопытное открытие. Оказалось, все трассы без исключения были снабжены промежуточными импульсными установками, в которых, право, не было нужды. Они находились на одинаковом расстоянии от Экты. Робот, дабы подтвердить или опровергнуть возникшие подозрения, затребовал компьютер. Да, холодно ответил он. Так сделано умышленно, для того, чтобы бежавшие земляне могли, не опускаясь на планету, добраться до выбранного направления и убыть в облюбованную систему.

Виват гению эктов! Тысячу раз виват!

Затем Али вкрадчиво поинтересовался, а нельзя ли одну из промежуточных станций соединить с той, что находится в мире двух планет? Это до обидного просто, всхлипнул компьютер. Какую именно желает его сиятельство? Его сиятельство пока воздержался желать чего-либо и обратило всё свое внимание на съестные припасы. Собственно, дело оставалось за малым - выяснить, какая из планет более всего соответствовала Земле и дело в шляпе! Однако это могло подождать. Здоровье требовало обратить на себя самое пристальное внимание...

Через пятнадцать минут, когда страстное чавканье, шумное глотание, приглушенное рычание и могучее бульканье утихли, робот снова приступил к допросу. На сей раз, ему не удалось застать компьютер врасплох, и хитрая техника мстительно ответила - отбор уже сделан. Али благосклонно попросил огласить весь список, причём с подробнейшими характеристиками каждой из восьми кандидатур. По тем, на какие он укажет, можно дать видео. В архиве обязаны храниться соответствующие материалы. После прослушивания, а затем последующего просмотра, робот сделал выбор и засобирался домой. Его распирало чувство исполненного долга. Первый Помощник поднялся наверх, сел в шар и улетел к импульсной установке. Оттуда Али прямиком угодил в широкие, дружеские объятья Хвостюков.

Глава 25.

Друзья благостные, умиротворенные сидели в предбаннике и чинно пили холодное пиво с креветками. Намедни в Порту рыбаки не увядающего Переса наловили их аж две шаланды. Все знали любовь Руководителя к морепродуктам и никогда не забывали послать гостинец. Лабер действительно обрадовался щедрому дару Элиаса и немедленно отварил его с укропчиком, солью, лавровым листом и теперь с достоинством потчевал друга.

По благородным лбам струился не менее благородный пот. Его вытирали мохнатыми полотенцами и продолжали с наслаждением угощаться. Когда блюдо опустело, Али взял слово:

– Объясни мне, дружище, почему у нас до сих пор не учреждён ни один орден? Например - Робота Первозванного, или Лабера Победоносца?

– Опять ты за свои глупости...

– Подожди, подожди! Почему глупости? Я блестяще выполнил труд-нейшее задание и вправе требовать признания моих заслуг перед обществом. Вот тут бы орден был вполне уместен. Он бы достойно украсил грудь героя.

– С тебя и Хвостюков хватит. И хорошего кольца чесночной колбасы вместо лаврового венка на шею более чем достаточно. Давай прекратим пустые разговоры. Пора переходить к делу, а награды будем делить по-сле...

– А зачем к нему переходить? Я уже всё рассказал. Сейчас нам необходимо продумать все до мелочей. Райберы - самое слабое звено в цепи. Они в любой момент могут выкинуть какой-нибудь фортель. Помяни моё слово. Среди них обязательно объявится худая скотинка и в самый неподходящий момент кинется всех спасать. У него, конечно, ничего не получится, но панику он нам организует большую...

– Ты опасаешься измены?
– задумчиво сказал Руководитель.

– У меня имеются механизмы, которые помогут свести её возникновение к минимуму. Однако всё предусмотреть невозможно. Только впредь я попросил бы называть всё своими именами. Измена - это когда ты предашь меня, или я тебя, или нас Такаранга, или Хвостюки! В райберовском случае, речь идёт о глупости, сверхцивилизационной отрыжке, затуманивании мозгов картинами былого величия, и не более того!

– Ты славно поупражнялся на Малине. Помню, ты его едва не свёл с ума своими силлогизмами...

– Так вот, - продолжал Али, не обращая внимания на слова друга.
– С пришлыми райберами у нас полная ясность, а вот как мы поступим с до-морощенными?

– Если мне не изменяет память, они согласились переселиться на любую подходящую планету, если таковая обнаружится в ходе поисков!

– Речь идёт об их детках, которых, по моим агентурным данным, уже насчитывается аж двадцать две штуки! Они перенесут транспортировку? И что нам в таком случае делать? Будем ждать, когда они достигнут совершеннолетия? Тогда с остальными как быть? С теми, что родятся позже? Ввести мораторий на роды? Выхолостить всех к чертовой матери?

– Нам пора навестить Австралию. Попробуем сориентироваться на месте, пообщаемся, вдруг, что и родится в споре. Одевайся, а я сейчас подойду...

Через полчаса друзья погрузились в истребитель и улетели к поселению райберов.

Талантливые техники оказались бездарными строителями. Вместо того, чтобы заниматься планомерной и глубоко продуманной застройкой, они воздвигли единое, неуклюжее, нелепое, очень похожее на многоярусный барак, здание. Руководитель не лез к ним с советами, но всякий раз его разбирал смех при виде райберовского дворца.

Друзей встретил Жонт. Он ещё издали приветливо помахал рукой. Молодёжь ринулась наперегонки. Все знали - робот никогда не прилетал с пустыми руками.

В отличие от людей райберы ничего не умели делать. Они жили дикой общиной, которая поддерживала своё существование собирательством. Охота очень редко давала положительные результаты, а рыбалка и тем паче. Лаберу с этих позиций было больно наблюдать, как буквально в одночасье сыны и дщери великой цивилизации превратились в первобытную орду. И никто ничего с ними не мог поделать, потому, что райберам, и это крайне удивляло Вилли, начинало нравиться их нынешнее положение, и они не прилагали ни малейших усилий к изменению ситуации. Самое главное - живо общество! Не важно, до какой степени оно деградировало на сегодняшний день. Не важно, что его члены бегают голышом и ловят на обед термитов и саранчу. Не важно, что райберы опустились до такого состояния, что стали даже повадками походить на диких зверей. Не важно, что это их нисколько не волновало. Зато поселенцам не стыдно было смотреть в глаза соотечественникам, ибо они выстояли под ударами судьбы и не понесли потерь в живой силе.