Чтение онлайн

— Я пообедала в больнице и сейчас есть не хочу. А ты, Драко?

— Я тоже сыт, — юноша постарался скрыть беспокойство. – А теперь скажи, пожалуйста, Орти, откуда ты взяла деньги на еду, дрова и эти венки?

— Вы не оставили мне никаких указаний, мистер Малфой, — голос домовухи слегка дрожал, — а когда я узнала, что вы находитесь в больнице, то постеснялась вас беспокоить. Я обратилась к вашему начальнику, и он помог мне под расписку получить часть вашего жалованья… — увидев, как изменилось лицо хозяина, она затряслась всем телом и быстро заговорила: — Что я сделала не так, сэр?! Все счета и чеки я сохранила, вы можете их проверить! Я у вас ни одного лишнего кната не взяла!

— Драко, девочка хотела как лучше, — Нарцисса дотронулась до руки сына.

Юноша разжал кулаки и придал лицу более дружелюбное выражение, а затем отчеканил, очень стараясь говорить спокойно:

— Я понимаю, что ты хотела как лучше, но если ты намерена и дальше у нас служить, никогда, — слышишь, никогда! – не смей обращаться за помощью к Артуру Уизли! Сейчас, конечно, в случившемся есть и моя вина: мне следовало предупредить тебя заранее. Но впредь никогда больше так не делай!

— Хорошо, сэр, — Орти немного испуганно поклонилась. – Все счета я положила на стол в вашем кабинете, сэр.

Драко не предполагал, что после того, как он перестал возвращаться домой, эльфийка, не получая денег за свою работу, все же продолжала вести хозяйство. Верность почти незнакомой домовухи приятно удивила юношу, и он сказал:

— Так или иначе, Орти, мы с матерью очень благодарны тебе за то, что ты присматривала за нашим домом. Сейчас я все рассчитаю и заплачу тебе за работу!

— Это очень кстати, сэр, — эльфийка поклонилась.

— Кстати, ты не знаешь, что с Добби?

— Он жив, сэр, — домовуха смутилась и слегка покраснела. — Добби получил серьезные ожоги, но сейчас уже вылечился и продолжает воевать в Туннелях – очищает их от оставшихся монстров.

Поднявшись на второй этаж, Малфои обнаружили, что Орти купила большую елку и установила ее на обычном месте – в гостиной. Нарцисса с радостным криком принялась наряжать елку, а Драко отправился в отцовский кабинет проверять счета. Как выяснилось, нищеброд передал эльфийке очень крупную сумму, поскольку всем охотникам на инфери платили еще и дополнительные боевые гонорары. Домовуха потратила лишь небольшую часть полученных денег, и в распоряжении наследника Малфоев и Блэков осталась очень приличная сумма. Так что финансовая проблема благополучно разрешилась хотя бы на ближайшие месяцы…

Незадолго до ужина юноша отправился на кухню и строго–настрого запретил Орти подавать к столу алкогольные напитки. Та немного удивленно ответила:

— Я знаю, мистер Малфой. Мне сообщили из больницы о состоянии вашей матушки.

Драко закусил губу, неприятно удивленный тем, что незнакомая эльфийка знает о болезни высокородной миссис Малфой. Он подумал, что целителям следовало бы проявить большую тактичность по отношению к страдающей женщине. Впрочем, от нищебродов и грязнокровок глупо ждать деликатности…

Юноша немного беспокоился, как мама отнесется к отсутствию алкоголя на праздничном столе, но она вела себя так, словно ничего особенного в этом не было. Орти оказалась очень хорошей поварихой и даже приготовила для хозяев их любимые блюда, о которых, видимо, узнала от Тиби или Кикимера. Так что в целом ужин прошел совсем неплохо – если не вспоминать о том, что в вечер Сочельника Малфои непременно устраивали большой прием, попасть на который считали честью все высокородные волшебники…

За ужином Драко с удивлением и грустью обнаружил, что ему не о чем говорить с мамой. Ее воспоминания о его детстве казались невероятно скучными, а рассказывать маме о Туннелях или о работе под началом Артура Уизли юноша не хотел. Пришлось вежливо улыбаться и кивать, слушая нудные мамины истории…

Закончив трапезу, Драко заплатил домовухе ее жалованье, а также премию за верность и разумное ведение хозяйства. Нарцисса, извинившись за то, что дарит подарок раньше наступления Рождества, вручила Орти несколько небольших кусков дорогих тканей, каждого из которых вполне хватало на пошив мантии для эльфийки.

Когда домовуха, рассыпавшись в благодарностях, поклонилась хозяевам и отправилась на кухню, миссис Малфой сказала:

— Все почти как прежде, правда, Драко?

— Да, мама, — кивнул он, прекрасно понимая, что сейчас все совсем иначе.

Нарцисса подарила сыну на Рождество волшебный компас, стрелка которого всегда указывала на лондонский особняк Малфоев. А у юноши даже не было подарка для мамы: о наступающем Рождестве он благополучно забыл.

— Ты сделал мне самый большой подарок, на который только может надеяться мать, — очень серьезно сказала она, когда Драко попытался извиниться за свою невежливость. – Ты живым и невредимым вернулся с войны. Это для меня самое главное!

Они еще немного полюбовались елкой, которую нарядила Нарцисса, но очень скоро миссис Малфой простилась с сыном, сославшись на то, что в больнице привыкла рано ложиться спать.

Юноша остался сидеть в гостиной, задумчиво глядя на огонь и чувствуя себя оглушенным. Залитая светом огромных люстр уютная роскошь родного дома так резко отличалась от темных, грязных и холодных Туннелей, что в голове не укладывалось, как и то, и другое способно существовать в одной реальности. А вдруг что-то одно — это просто сон?!

Из какой-то незаметной глазом щели в стене неожиданно повеяло холодом. Драко, подумав, пересел из уютного кресла прямо на покрытый толстый ковром пол поближе к камину.

Огонь весело горел, довольный обильный угощением. Он сыто потрескивал, наслаждаясь сравнительной свободой. Конечно, она была более чем относительна, но все равно приятна после долгого воздержания.

Он почувствовал удивительную нежность к этому яркому, энергичному созданию, которое было, как и он, заперто в клетке. Он снова протянул конечность правильным образом – теперь она не пыталась отстраниться и вела себя послушно – и посадил на нее крохотного малыша, который испуганно замерцал.