Чтение онлайн

— Что ж, вам виднее, — с сомнением отозвалась миссис Леруа. – Покажите, пожалуйста, ваши служебные удостоверения, миссис Флеминг и мисс Соммерсби! Положите бумаги в щель, которая сейчас откроется в воротах…

— Я тоже мисс, миссис Леруа, а вот и наши документы!

Предоставленные владельцем «Нашего волшебного сада» удостоверения были настоящими, как и внешность женщин, действительно работавших в редакции. Только под обличьем журналисток скрывались опытные сотрудницы департамента мракоборцев, которые должны были защитить миссис Леруа, если преступники решат уходить через сад и главные ворота.

Изучив бумаги, хозяйка взмахнула волшебной палочкой – и ворота открылись, пропуская обеих женщин.

— Добро пожаловать, мисс Флеминг, мисс Соммерсби! – приветливо сказала миссис Леруа. – Что вы хотите увидеть сначала?

Операция началась. Убедившись, что хозяйка находится под защитой, Уизли приказал Драко и еще нескольким дежурившим в шатре боевикам немедленно трансгрессировали к зданию министерства. В шатре вместе с Артуром остались только двое.

Войдя в министерство через запасной вход, о котором не было известно большинству посетителей, мракоборцы спустились на лифте на третий этаж. Драко только на днях узнал, что за многими дверями там находятся не кабинеты, а ряды каминов.

Все участвовавшие в операции мракоборцы уже накануне знали, из каких каминов должны отправляться в Леруа–холл.

Через несколько секунд пустынный особняк наполнился людьми. Стараясь двигаться как можно тише, мракоборцы начали обыск.

Драко, Шону, Лайонелу и Сове достались четыре гостевых спальни на верхнем этаже. Побывав в каждой из них, юноша отчетливо понял, что ничего подозрительного здесь нет. Коллеги еще продолжали обыск в последней из комнат, которую необходимо было проверить, а Драко, ведомый неясным чувством, вышел в коридор и направился к двери прачечной. На ней виднелась министерская печать, — значит, прачечную уже обыскали другие мракоборцы и не нашли ничего подозрительного. Но сейчас оттуда доносился даже не неприятный запах, а мерзкий смрад. Юноша поразился, почему не почувствовал его, когда шел по коридору обыскивать комнаты, но быстро сообразил, что тогда был слишком сосредоточен на своей миссии, чтобы обращать внимание на что-то еще.

Драко приготовился к атаке и рывком распахнул дверь – за ней оказалась та же самая чистенькая прачечная, что и в прошлый раз, и там по–прежнему никого не было. Запах чувствовался, но совсем слабый.

Внимательно все осмотрев и не найдя ничего подозрительного, юноша вновь вышел в коридор и задумался. Снова вспомнилась Выручай–комната, куда нельзя войти, если не знаешь, что именно тебе нужно…

В голову Драко вдруг пришла невероятная по простоте и глупости идея. Он три раза прошел мимо закрытой двери, думая, что хочет попасть туда, где находится источник неприятного запаха. Однако, распахнув дверь, юноша вновь увидел знакомую прачечную.

Еще немного поразмыслив, он прошел мимо двери семь раз подряд, думая о том месте, куда хочет попасть. Ни на что особенно не надеясь, Драко снова открыл дверь, вошел – и замер, пораженный.

Он оказался в недорого, но очень удобно обставленном кабинете. Сияли свечи в канделябрах, письменный стол был завален бумагами, у стен стояли высокие книжные шкафы, темные шторы закрывали окна.

По кабинету ходила рыжеволосая женщина с молочно–белой кожей и ярко–синими глазами. Заметив, что дверь открылась, незнакомка обернулась, – и юноша понял, что никогда прежде не видел такой совершенной красоты. Женщина приветливо улыбнулась и сказала глубоким грудным голосом:

— Здравствуй, малыш! Где же ты был так долго? Я ведь тебя ждала…

— Извините, — горло пересохло, и говорить было нелегко, — я не знал, как войти…

— Но ты все же нашел дорогу? – она улыбнулась тепло и ободряюще. – Молодец! Иди сюда, мне нужна твоя помощь…

Драко на негнущихся ногах зашагал к красавице, не в силах оторвать взгляд от ее бирюзовых глаз. Он готов был сделать для нее все, что угодно.

Время утратило свое течение, и на всей Земле остались только двое – он и она.

Юноша пожирал глазами незнакомку – ее пышные рыжие волосы, матово–белую кожу, сияющие глаза, пухлые губы, шею, украшенную такой знакомой золотой цепочкой, на которой висел большой зеленый камень…

Вдруг страшно заболели руки, а в грудь словно снова ударило драконье пламя. В ушах зазвучал смутно знакомый голос: «Милый, верь мне, у тебя все будет хорошо! Ты совсем взрослый, ты сильный, ты справишься… Но я постараюсь помочь тебе или хотя бы не мешать, я постараюсь, вот увидишь…»

Медленно приближаясь к незнакомке, Драко улыбнулся и сказал:

— Я ждал тебя всю жизнь. Я хочу подарить тебе… — он переложил палочку в левую руку, правую засунул в карман куртки, а затем взмахнул палочкой, зажатой в левой руке, и заорал: — Ступефай!

Дальнейшее произошло одновременно. За спиной повеяло сквозняком, несколько голосов заорали:

— Всем стоять! Не двигаться!

Незнакомка с рыжими волосами продолжала падать, сраженная Ступефаем. На ее лице застыла улыбка, а на шее по–прежнему висел кулон, который высокородная Нарцисса Блэк получила от своего дедушки Поллукса Блэка в день совершеннолетия.

К красавице рванулись сразу несколько мракоборцев, направив на нее свои палочки. В воздух взвились сияющие белые веревки – Драко на собственном опыте знал, что из них невозможно вырваться. Сейчас веревки опутают почти уже упавшее тело, и…

Вдруг женщина издала странный горловой звук, похожий на рычание, и извернулась совершенно немыслимым образом. Так могла бы двигаться змея или ящерица, но не человек.

Веревки пролетели мимо. Приземлившись на руки, женщина немедленно вскочила и попыталась трансгрессировать. Поняв, что это невозможно, она бросилась к камину, но на полпути была остановлена несколькими сверкающими разноцветными шнурами, которые извивались, словно змеи.

Опять человеческое тело совершило немыслимый кульбит, и на миг показалось, что незнакомка вывернется снова, но веревки неотступно следовали за ней. Это напоминало странный танец.

На мгновение все замерло – а затем веревки обвили женщину. Она со страшным рычанием упала на пол, но даже в падении продолжала биться и вырываться.

Юноша, словно завороженный, наблюдал за происходящим – и только теперь понял, что незнакомка не так красива и намного старше, чем казалось прежде, — ей уже около тридцати.