Западня
Шрифт:
– Ты здесь не для того, чтобы задавать вопросы!
– прошипела Кленовница. В ее сощуренных глазах полыхнула злоба.
– И не для того, чтобы заниматься исследованиями! Ты приходишь сюда, чтобы учиться. А если посмеешь спорить, то одним порванным ухом не отделаешься, это я тебе обещаю!
***
– У тебя все ухо в крови!
Криволап почувствовал, как горячий язык коснулся его расцарапанного уха. Он открыл глаза.
– Брось, Желуденок!
Он отстранился от брата, сел. Голова кружилась, во всем теле мышцы ныли от усталости.
Желуденок не сводил глаз с его уха.
– Ты что, зацепился за что-то во сне? Может, тебе колючка в подстилку попала?
Криволап втянул в себя сырой холодный воздух.
– Наверное, - буркнул он.
– Просто я так крепко спал, что ничего не заметил. Может, блоху во сне вычесывал, - добавил он с усмешкой.
Порой ему страшно хотелось рассказать Желуденку о своей ночной наставнице из Звездного племени, но он обещал во всем слушаться Кленовницу, а та взяла с него клятву молчать. Кто он такой, чтобы идти против воли Звездного племени?
Дождь уныло стучал по крыше палатки. Жуколап, Мышелап и Цветолапочка все еще сладко сопели в своих гнездышках.
Криволап встал и на негнущихся лапах выбрался наружу.
– Рассветный патруль уже ушел?
Желуденок покачал головой.
– Нет, они на поляне.
Криволап повел ушами. В самом деле, он услышал доносящийся из-за стены голос Можжевельника.
– Будем ставить метки под Нагретыми камнями?
– Надеюсь, что нет, - ответил ему голос Светловодной.
– Это означало бы, что мы смирились с новыми границами.
– Сколько шума из-за каких-то камней!
– раздалось сиплое рычание Пачкуна.
– Это не какие-то камни, а наша территория!
– запальчиво воскликнул Можжевельник.
– Мы не можем просто так отдать ее!
Криволап выпустил когти и невольно поморщился от боли.
– Что с тобой?
– всполошился Желуденок.
– Хочешь, я сбегаю за Ежевичинкой? Может, она смажет тебе ухо чем-нибудь целебным?
– Не надо, я отлично себя чувствую!
– поспешно заверил его Криволап.
В самом деле, ухо лишь слегка пощипывало.
Было бы о чем говорить, почти у всех воинов уши рваные по краям, словно резные зубчатые листья!
Криволап облизнул подушечку на лапе и потер подсохшую царапину. Кажется, порез был неглубокий, значит, быстро заживет!
Жуколап потянулся на своей подстилке, его черная шерсть казалась тенью в сумерках палатки.
– Кто идет в патруль?
– сонно спросил он, не открывая глаз.
– Сегодня его ведет Ледозвезд.
– Я!
– вызвалась Цветолапочка.
– А ты?
– спросила она у Криволапа.
– Можжевельник тоже идет.
– Если возьмут, пойду, - ответил Криволап. Судя по всему, Жуколап собрался увязаться со старшими, значит, и ему нечего делать в лагере. Он покосился на брата.
– Ты что сегодня делаешь?
– Ракушечник берет меня на рыбалку с Мышелапом и Волнорезом.
Мышелап приподнял голову.
– Если дождь не кончится, рыба сама будет прыгать к нам в лапы!
– Такое бывает только в твоих снах!
– засмеялся Криволап.
Он шлепнул Мышелапа хвостом по носу и побежал к выходу из палатки. Сквозь серую пелену дождя Криволап увидел Ракушечника, который под ивой распределял патрули. Туманинка, Чащобник, Заряница и Совокрыл стояли вокруг него, капли дождя блестящими бусинами скатывались с их гладких шкур, словно с утиных перьев.
– Ты поведешь охотников, Туманинка, - говорил Ракушечник.
Можжевельник нетерпеливо расхаживал перед стеной осоки, а Пачкун и Светловодная сидели рядом, тесно прижавшись друг к другу, и смотрели в сторону палатки предводителя.
Наконец моховой полог, закрывавший вход в палатку, всколыхнулся, и на поляну вышел Ледозвезд.
– Цветолапочка!
– зычно рявкнул он.
Маленькая кошка, перебиравшая носом мокрые остатки добычи в куче, так и подскочила от испуга.
– Ой! То есть, да?
– Не заставляй нас ждать!
– проворчал Ледозвезд.
– Кто бы говорил!
– негромко фыркнула Светловодная.
– Сам отсиживался в сухой палатке, пока мы тут мокли, а теперь ворчит!
– прошипела она, когда Цветолапочка подбежала к Пачкуну.
– А я?
– мяукнул Криволап, бросаясь следом за патрульными.
– Подождите меня!
Можжевельник задержался перед выходом из лагеря, повернулся к нему.
– Ты в следующий раз!
Криволап замер, как вкопанный.
– Почему?
– Потому, что мы идем проверять границы, - ответил Можжевельник.
– Нам могут встретиться вражеские патрули, а ты пока не готов к битве!
– Я готов!
Попадись ему эти патрули, он бы живо показал им пару приемчиков, которым научила его Кленовница!
Можжевельник недовольно прищурился.
– Это решать мне, а не тебе!
– Ты идешь, Можжевельник?
– донесся из осоки громкий голос Светловодной.
– Не огорчайся, днем мы с тобой как следует позанимаемся, - бросил Можжевельник, поворачиваясь к выходу.
– Даю слово!
Криволап уныло уронил хвост в лужу. И услышал громкий писк за спиной.
– О-ой! Осторожнее!
Обернувшись, он увидел Вербочку, вытиравшую лапкой забрызганную грязью мордочку.
– Извини, - пробурчал Криволап.
– Я тебя не заметил.
Лужинка, стоявшая возле сестры, тоненько захихикала.
– Так ей и надо! Она тебя выслеживала!
– Ты меня не заметил, я чуть-чуть не успела на тебя напасть!
– пробурчала Вербочка, распушая промокшую шерстку.
– По-моему, тебе нужно бежать в детскую и высушиться, - промурлыкал Криволап.