Чтение онлайн

– Оставайся,- бросила она, взмахнув рукой.- Я поеду одна.

– Со мной. Я тебя не отпущу,- угрюмо буркнул Варг.- Но мне это всё уже не нравится.

– тогда не едь,- раздражённо отмахнулась Пёрышко.

Может, она что-то и чувствует к нему. Готова слушать его советы. Даже указания.

Но не в этой области.

– Поеду,- упрямо нагнул голову северянин.

– Я не могу отпустить вас совсем без охраны,- почесал бровь Марек.- Если магистр узнает, что я позволил вам отправиться одним в Туманные топи...

– А он узнает?

– О, он узнает,- сумрачно кивнул хексахассер. Похоже, мысли о магистре не доставляли ему большой радости.

– тогда оставьте неподалёку отряд,- предложил Варг.- Синг будет приезжать к ним раз в два дня. Не явится - значит, нам нужна помощь.

– Звучит неплохо,- согласился охотник.- Но всё ещё рискованно.

– Какая вам разница? Вам и магистру?- Пёрышко не верила, что этот человек способен на заботу из благих побуждений. Не верила, что за ледяным и пугающим взглядом может прятаться что-то хорошее.

– Поделитесь результатами исследований,- охотник говорил нейтральным, спокойным тоном. Будто бы просил подать предмет, до которого сам не мог дотянуться.- У нас нет исследователей. Что-то мы записываем, что-то изучаем - но профессионалов среди нас мало.

– Вы похожи на профессионала. Почему не занялись?- она подозрительно разглядывала его. Он ей не нравился. Абсолютно.

– Потому что у меня полно других дел,- он со вздохом указал на бумаги вокруг.- К тому же, карнийцы не спешат делиться сведениями о своей жизни. С такими, как я,- он щёлкнул себя по чёрной одежде.- Каким бы учёным я не был бы, тут я уже показал себя солдатом. И в их головах это останется навсегда.

– Где вы учились?- она всё ещё ощущала что-то странное.

– Имперский Университет в Гросштадте.

– И вы обещаете, что не передадите результаты моего Поиска туда?- она позволила себе издевательскую, провоцирующую улыбку. Она чувствовала, что он чего-то недоговаривает.- Не присвоите себе мою работу?

– Обещаю - ваша работа в наших руках не покинет пределы наших архивов.

– Ваших?

– Архива Имперского ордена хексахассеров в Карне,- в его голосе промелькнуло раздражение.- Вы не верите мне?

– Не до конца,- призналась она.

– Ну так поверьте,- он улыбнулся ей холодной улыбкой.- Потому что я - единственный, кому в этих краях вы можете верить без оглядки.

– Да что вы говорите.

– Тириарес,- осторожно проговорил Синг.- Хватит. Она бывает резкой, господин Марек. Извините.

– Благоразумной,- поправил его хексахассер.- Всё в порядке. Я выделю вам сопровождение. Они будут двигаться отдельно от вас. Карты, деньги, провизия - что угодно. Если согласитесь.

Пёрышко задумчиво постучала пальцем по подбородку.

Ей казалось, что тут что-то не так. Она не могла просто так довериться ему. Хотя бы потому, что он убил человека и не выказывал никаких следов сожаления. Было в нём что-то странное. Ледяное.

Но отец всегда говорил, что личное отношение и глупые предположения не должны мешать делам. Вздохнув, она кивнула.

– Хорошо. Я согласна.

– Отлично,- улыбка Марека, всё ещё усталая, потеплела.- В таком случае... Ещё чаю?

Ветер раскачивал деревья со скрипом и шелестом листвы.

Отсюда, с холма, на Туманные Топи открывался отличный вид.

Жёлтая понурая трава, пятна болотной воды, островки с мёртвыми деревьями - пейзаж не самый жизнеутверждающий. И простирался он далеко - до самой тёмной полосы леса на горизонте.

А посреди этого всего - пятно деревни. Шумящее, галдящее, работающее пятно. И чуть дальше, в отдалении - ветхая громада особняка. Огромное, покосившееся строение, выплывающее из болот. К нему, в отличие от деревни, не вела полоса гати.

К нему, похоже, вообще не было пути.

И Пёрышко тянуло туда.

Разочарованно вздохнув, она оторвалась от вида. Она не за этим сюда пришла, в конце концов.

Старый, потрёпанный дневник лежал у неё на коленях.

– Старый друг,- с лёгкой улыбкой произнесла она, осторожно открывая его.

Такие знакомые и родные непонятные символы. Абсолютно невменяемая вязь через все страницы.

Она помнила, как корпела над этими страницами. В Коллегии, глубокой ночью, пытаясь убежать от какого-то гнетущего чувства. В поездках по делам семьи, в которые её постоянно брал отец. Дома, в поместье. А теперь и здесь.

Менялись места и время. Лишь две вещи оставались неизменными, ворчливо подумалось ей. Этот старый журнал- дневник.

И люди.

Демоновы люди. Их всегда были грёбаные толпы.

Пугающие, огромные толпы истерично визжащих людей. Рабочие, торговцы, благородные ублюдки на приёмах. И каждый считал своим долгом глазеть на неё. В огромном и тёмном Веспреме, в треклятом Лодбарде, в просаленном Вентрисе. Во всех демоновых городах было полно людей.

Раздражающе громких и эмоциональных людей.

Но тут, в Карне, всё по- другому. Тише. Спокойнее. А уж особенно в этой забытой богами деревеньке.

Уютнее для неё. Можно спокойно работать.

Она быстро пролистала страницы с вложенными листами. Её записи- расшифровки. Вечная игра против автора дневника, таинственного Ворлона де Клиса.

Каждый раз, когда она расшифровывала ещё один кусок, её пронизывали зависть и уважение к этому невидимому противнику. Он побывал в самых странных местах мира, изучил самые безумные и непонятные явления - и всему находил объяснение. Рациональные и здравые.