Чтение онлайн

Летис Лис горько улыбнулась.

— Ты решила спросить меня об этом именно сейчас?

— Отчего-то у меня такое чувство, что потом уже не удастся.

— Я скажу, если ты пообещаешь не нападать на меня, пока я не встречусь с Великом Господином.

— Хорошо, — голос Мианни Ю прозвучал несколько удивленно.

— Я никогда не разделяла стремлений секты Хладного пламени. Да и искаженный путь выбрала не из-за мечты о силе и величии. Долгое время я думала, что остаюсь на стороне праведных заклинателей. Теперь же… уже не важно.

Мианни Ю молча смотрела на нее.

— Не важно, — повторила Летис Лис и, отвернувшись, продолжила путь навстречу своей судьбе.

С воздуха песчаная равнина вокруг каньона казалась вполне обычной, а внутренности каньона скрывала тень. Теперь же, приближаясь со стороны леса, Шен с безотчетным восхищением осматривал отвесные склоны из разноцветных известняковых наслоений, будто бы вобравших в себя весь спектр желтых и оранжевых оттенков, и лазурно-черный песок под ногами. Кто знает, какие-то минералы предавали песку такой оттенок или же дело было в чем-то сверхъестественном, но выглядело это так красиво, что дух захватывало. Чем ближе Шен подходил, тем меньшей крупинкой ощущал себя на фоне этого невероятного места. И вот, склоны почти закрыли от него небо, а широкий лес, оставшийся позади, скрылся за изгибом тонкого ручья, движение которого повторял каньон. Вода в ручье казалась прозрачной, а песок на дне — чистейшая лазурь.

— Честно говоря… — начал Шен, и его голос глухо разнесся вокруг. — Честно говоря, — повторил он тише, — не ожидал таких красок от этого места. С воздуха он казался полностью черным.

Муан не был склонен разделить его восторг пейзажами. Пусть сочетание цветов было неплохим, вместе с тем казалось, что они идут по абсолютно неживой области. Нигде не было и намека на растительность, а вокруг стояла оглушительная тишина. Каждый шаг Шена глухим эхом отражался от сводов.

— Будь осторожен, — произнес Муан, — не нравится мне это место.

— Тот стражник, которого я расспрашивал о каньоне, сказал, что здесь стоит убийственная аура такой силы, что обычный человек не способен пройти по каньону и не сойти с ума. Однако, я не ощущаю ничего даже отдаленно похожего…

Солнце стояло в зените и ярко освещало и левый, и правый склоны, и переливающиеся песчинки под его ногами.

— Нужно поскорее найти твой меч.

Шен молчанием подтвердил свое согласие, а спустя пару минут произнес:

— Кажется, это следы.

Он взял правее, дальше от ручья и ближе к скале. Песок в том месте перемежался с камнями, нападавшими с отвесного склона, и трудно было определить наверняка, но, казалось, недавно здесь кто-то проходил.

— Возможно, кто-то из секты Хладного пламени? — предположил Муан.

Шен ничего не ответил — гадать бесполезно. Они с Муаном в любом случае идут в ловушку.

Из подслушанного разговора Админа с Шианом, Шен знал, что тот заманит его в место, полное сломанных мечей. «Могила мечей», отмеченная на карте, очевидно, и была тем самым местом. Что ждет дальше — оставалось под вопросом, Админ не раскрыл подробностей. Судя по карте, Могила мечей была не так далеко от сердца каньона, где на самом деле притаился Админ. Если печать удастся нарушить — с такого расстояния он точно сможет почувствовать тело Муана и вселиться в него вновь.

То, как сильно приходилось полагаться на удачу, раздражало. Впервые в жизни он так остро ощущал, сколько всего может пойти не так.

И… все начало идти вразрез с ожиданиями задолго до того, как Шен добрался до Могилы мечей.

Шурша по песку, навстречу ему выполз злой дух, напоминающий варана. Шен прочитал данные на появившейся над тем табличке:

[Ора]

[Вид: дух]

[Ранг: злой]

[Возраст: 70]

[Статус: жив]

Шен остановился, сжал рукой воздух у левого бедра, на миг запамятовав, что все еще не отыскал Смертельное лакомство. Варан, не замедляясь, прошуршал мимо, словно заклинателя здесь и не было. Тот обернулся и недоуменно уставился ему вслед.

«Ну ладно, — подумал Шен, — возможно, он просто сильно спешил по своим делам».

Он возобновил путь, однако спустя несколько минут ситуация повторилась с той лишь разницей, что теперь мимо пробежало несколько странных существ, напоминающих мышей с головами черепах. Они так быстро скользнули мимо, что Шен смог прочитать данные на табличках, лишь обернувшись и глядя им вслед:

[Маньмань]

[Вид: дух]

[Ранг: злой]

— Здесь оживленнее, чем я думал, — произнес Шен.

— Бегут, словно от пожара, — прикинул Муан.

Они прошли еще несколько сот метров, а затем навстречу вылетел целый рой странных существ. Одно врезалось в Шена, и тот, машинально подставив руки, поймал его. Существо походило на комок мяса без костей и конечностей, и выглядело бы мерзко, если бы не пара маленьких глазок. Заглянув в них, Шен пришел к выводу, что они мерзковато-миленькие.

[Зрячая плоть]

[Вид: дух]

[Ранг: злой]

[Возраст: 50]

[Статус: жив]

Дух вырвался из ладоней заклинателя и поспешил за собратьями. На ладонях осталась слизь. Шен осмотрелся по сторонам, не зная, обо что вытереть руки. Ничего подходящего кругом не было, поэтому он подошел к ручью.

Только он сунул руки в воду, как оттуда высунулся карп с рогом на голове и пискнул человеческим голосом:

— Ты чего здесь? Спасайся, коли жизнь дорога!

[Карп Дали]

[Вид: дух]

[Ранг: нет]

[Возраст: 302]

[Статус: жив]

Шен сполоснул руки и отер их о подол одежды. Карп следил за ним все это время, ожидая, когда же этот неразумный внемлет его словам.

— От чего все бегут?

— От монстра!

— Что за монстр?

— Да он давно тут живет под скалой в пещере.

— Тогда почему только сейчас бегут?

— Он был заперт печатью. А теперь печать нарушена.

— Почему?

— Проклятый предмет вытянул всю энергию с долины, вот печать и нарушилась.