Чтение онлайн

– Не только это, – тихий голос мага заставил меня невольно вздрогнуть, а волчицу резко прервать свое объяснение. – В конце концов сил у Акмила вполне достаточно, чтобы противостоять объединенным силам Родарии и окрестных государств, к тому же надо учитывать помощь танийцев… Нет, в данном случае его ведет воля посланницы. Посланница Хаоса буквально сгорает от жажды мести. Планы, которые это создание вынашивало не одну сотню лет и которые были близки к осуществлению, рухнули от одного-единственного удара меча…

Все дружно посмотрели в мою сторону.

– Мне следовало уйти?

– Не имело смысла. Мы все для нее теперь враги номер один, и она не успокоится, пока не уничтожит нас всех. А ты ее главная цель и злейший враг, останешься ты с нами или вернешься в свой мир, – посланница будет преследовать тебя везде.

– Не думаю, что Арагорн ей позволит, – бросил я, в душе надеясь, что мои слова соответствуют истине.

– Ах да, тот твой бог, – Райзен устало провел ладонью по лицу и покачал головой. – Сомневаюсь, что он будет вмешиваться. Пойми, Лекс, – это не его битва, а твоя, наша.

Я растерянно кивнул, неожиданно ощутив, что Тавор прав, прав на все сто процентов. Это действительно было мое дело, даже не наше, а именно МОЕ, и скорее всего, если бы Арагорн попытался вмешаться, я бы первый попросил его этого не делать. Я всеми фибрами души чувствовал, как моя судьба преплетена невидимыми нитями с судьбой Таиль, и теперь эти нити стягивались в тугой клубок, вновь ведя нас навстречу друг другу. Не знаю, кто в этом виноват: боги, судьба, непутевые маги, стечение обстоятельств, зеленые человечки с летающих блюдец, – мне все равно, и я просто не хочу этого знать. Знаю одно: наша встреча вскоре произойдет, и именно там все решится, а пока… пока я просто не могу уйти.

– Впрочем, мы несколько отвлеклись. – Голос Райзена вывел меня из задумчивости и заставил вновь обратить внимание на мага.

– Еще идеи будут?

– Думаю, да. Считаю, что мы забыли еще о кое-ком… – Все удивленно посмотрели на меня, заставив снисходительно усмехнуться в ответ и пояснить: – Алашар.

– Тот странный помощник Акмила?

– Он самый, – подтвердил я. – Однако он не просто помощник, а такой же, как и я, пришелец из другого мира. Мало того, он обладает такими же умениями…

– Подожди, – прервал меня Райзен, поднимаясь из кресла. – То есть получается, что Акмил знал о пророчестве и хотел использовать…

– Возможно, – перебил я мага. – Это уже неважно, тут другое. Дело в том, что ассасин – это… – Я пощелкал пальцами, прикидывая, как бы попроще все объяснить. – В общем, ассасины – это наемные убийцы, и думаю, что нам надо быть поосторожнее.

– Здесь все смогут за себя постоять, – усмехнулся Тавор.

– Да я не о том, – махнул я рукой. – Будь я на месте Алашара, то попытался бы проникнуть в крепость и устроить парочку диверсий. Вывести из строя пару катапульт или убрать кого из командиров… Поверьте, сил и возможностей у него хватит.

– Не сомневаюсь. – Маг с заумчивым видом прошелся по кабинету, хмуря брови, затем неожиданно замер на месте и, посмотрев в мою сторону, бросил: – Кстати, насчет диверсий идея хорошая, и я, конечно, немедленно прикажу усилить охрану, а командирам быть бдительнее, однако это ведь может быть и обоюдоострым оружием.

Я коротко кивнул, неожиданно почувствовав странное облегчение, ибо время раздумий и переживаний закончилось – пришла пора действовать.

– Вот и хорошо, – сказал маг, еще раз оглядывая нас пристальным взглядом. – Лекс и Ри, оставляю вопрос с диверсиями вам на рассмотрение. Дарнир, отправляйся в западное крыло крепости и отыщи капитана Картая. – Тавор придвинул к себе лист бумаги и что-то быстро написал на нем, затем свернул в трубку и протянул гиганту. – Отдашь это ему, тут приказ о переходе его трех взводов под твое руководство, а также о назначении тебя командующим засадным отрядом, который понадобится нам для отражения главного удара имперцев. Твоя задача – отобрать не менее трех тысяч воинов и ни при каких условиях не лезть в битву до нужного момента. Смотри… – Тавор подошел к карте. – В паре лиг позади крепости располагаются три сторожевые башни на случай внезапной атаки с тыла, сейчас они пустуют, размести своих людей там и жди. Всем все понятно?

Мы дружно кивнули.

– Да помогут нам боги.

Резкий взмах рукой – и один из стражников с тихим хрипом валится на землю, второй непонимающе оглядывается, но лишь для того, чтобы рухнуть рядом, – благодаря своему инозрению, в темноте я вижу не хуже, чем на свету.

Так, двое готовы – осталось еще четверо, впрочем, это уже неважно.

Я быстро извлекаю из тел ножи и, подбежав к возвышающейся в темноте громаде требушета, быстро закрепляю рядом с одной из стоек небольшой бочонок. Подпалив фитиль, сразу же перехожу на ускорение, ныряя за стоящую неподалеку телегу, уставленную какими-то бочками, – еще один фитиль. Перемещаюсь чуть дальше к другой телеге и, подпалив последний фитиль, мчусь в глубь сонного лагеря имперцев – здесь будут искать в последнюю очередь, а при моей скорости заметить меня довольно проблематично, если, конечно, не столкнусь с одним из Старших. После нескольких наших диверсий они то и дело появлялись на передовых позициях и даже сумели захватить нескольких моих людей, так что на какое-то время нам пришлось затаиться, однако сегодня я решился на вылазку. Эти чертовы требушеты без устали бомбили стену замка, метая емкости с какой-то горючей гадостью, которую затушить было непросто. Кроме того, эта жидкость протекала в малейшие щели, и в результате внутри одной из обстреливаемых секций стены бушевал пожар, пожиравший все, что могло гореть.

Раздавшийся позади грохот взрывов застал меня рядом с одной из многочисленных палаток, из которых стали выбегать заспанные солдаты. Они спешно напяливали доспехи и хватали сложенные у входа щиты. Мне оставалось только влиться в толпу и присоединиться к общей суматохе. Шлем, плащ и щит я заранее приготовил, сняв с тела одного из стражников, неудачно столкнувшегося со мной буквально нос к носу. Парень даже рта не успел раскрыть, как мой кинжал пробил ему трахею, заставив сдавленно захрипеть, – я убийца, и во мне нет больше жалости, этот мир выжег ее до остатка.

Самодельные мины, сделанные из металлических кувшинов, заполненных адской смесью, которую тут используют магеры вместо пороха в своих «грохотах», срабатывают не хуже динамитных шашек. Взрыв оставил на месте требушета груду перекошенных деревяшек, а сработавший чуть позднее заряд, тот, что я разместил под телегой, превратил окружающую местность в горящий ад. Как я и предполагал ранее, в бочках, скорее всего, была именно та жидкость, которую имперцы использовали в своих снарядах. Однако такого фейерверка я не ожидал! Бочки взрывались, раскидывая во все стороны струи ослепительно белого пламени, и солдаты, кинувшиеся на тушение требушета, превратились в орущие факелы, которые носились по лагерю, только усиливая общую панику. В это время полыхнуло в районе второго требушета, что находился в сотне метрах к западу от уничтоженного мною, а через пару минут в груду обломков превратился и третий – сегодня моя команда сработала как надо. Громкий вой, перекрывающий шум растревоженного лагеря, заставил многих из бегущих куда-то солдат замереть на месте, непонимающе озираясь. Я же, довольно усмехаясь, растворился в темноте.

– Ну как все прошло? – спросил я, входя в казарму и окидывая взглядом пятерку своих бойцов, которые при виде меня тут же вскочили на ноги.

– Нормально, командир, – расплылся в улыбке один из парней. – Сегодня мы имперцев славно приложили, долго очухиваться будут, Кароф славные заряды приготовил.

Я согласно кивнул и одобрительно посмотрел на гнома, который в нашей группе был ответственным за изготовление взрывчатки. Вообще-то идея о создании взрывчатки моя, хотя я не понимаю, как местные не додумались до такой элементарной вещи. Однако они во всем быстро разобрались. Пока я прикидывал, как бы получше соорудить нечто подобное, Кароф притащил мне уже готовый экспериментальный образец, который мы и подорвали в паре сотен метров от стены, к большому удовольствию гнома. Кароф прямо-таки загорелся идеей создания взрывчатых механизмов и не отстал от меня до тех пор, пока я не рассказал ему все, что знал о подобного рода устройствах. В результате небольшая каменистая площадка в полукилометре от стены – с нашей стороны естественно – почти на неделю превратилась в полигон для испытания различных взрывных устройств. Тавор сперва смотрел на эти взрывы неодобрительно, но, когда Кароф продемонстрировал ему аналог ручной гранаты, быстро смекнул, насколько полезно новое оружие, и приказал гному занятся масштабным его производством. И посоветовал привлечь к данному делу женщин из лагеря беженцев. К счастью, с начинкой проблем не возникло, ибо у Тавора этой самой «пыльцы», так магеры называли местный аналог пороха, был целый склад. Так наша армия обзавелась новым оружием, которое во время штурма станет довольно неприятным сюрпризом для имперцев.