Чтение онлайн

– Ты куда пррропал? – прорычала Ри, внимательно наблюдая за огненным незнакомцем.

– Да так, разминался.

– Огненную ты обидел?

– Нет, мглистый, – это такой паук, похо…

– Знаю, – коротко бросила волчица и зарычала, потому как великан медленно двинулся в нашу сторону.

Лежащая рядом девочка вдруг открыла глаза и, схватив меня за онемевшую руку, одним гибким движением поднялась на ноги.

– Спасибо, – она улыбнулась и погладила меня по руке.

Сотни мурашек впились мне в кожу, и я с удивлением почувствовал, что снова могу владеть своей рукой. Слава богу. Я улыбнулся девочке, а та вдруг озорно хихикнула и двумя прыжками оказалась рядом с огненным великаном, который наклонился на одно колено и ласково погладил девочку по волосам, вызвав этим целый веер золотистых сполохов. Девочка вновь рассмеялась и, помахав мне рукой, вдруг стала медленно исчезать, точно угасая в темноте ночи, а великан, не вставая с колена, поманил меня рукой к себе.

– Не ходи, – рыкнула волчица, но я не послушал и шагнул к огненному гиганту.

Ри фыркнула и двинулась было следом, но я остановил ее жестом, заметив, как напряглись мышцы великана.

– Человек, спасибо за то, что спас мою дочь, – сказал тот, едва я приблизился к нему. – Я не очень люблю вашу расу, но не хочу прослыть неблагодарным. Предвижу, что тебе вскоре понадобится помощь, тогда просто скажи об этом степи. Да, и еще…

Гигант протянул руку и положил передо мной три камня.

– Кинь их в костер, – он поднялся и, бросив взгляд на застывшую с открытой пастью Ри, растаял в темноте.

– Дела, – только и сказала волчица и, развернувшись, неспешным шагом направилась к костру.

Я подобрал камни и, подвигав рукой, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, двинулся вслед за Ри.

– Как ты так влип? – спросила волчица, укладываясь у костра.

Я покосился на своих спутников, которые спали с самым безмятежным видом, и пожал плечами.

– Да уж. – Она опустила голову на передние лапы и тяжело вздохнула. – Вообще впервые вижу, чтобы человек спокойно беседовал с огневиками. Обычно те довольно агрессивны по отношению к вашему роду, правда, надо сказать, что они редко нападают первыми.

– А кто такие эти огневики? – спросил я, вертя в пальцах камни, данные мне огненным гигантом.

Обычная галька, такой много встречается на берегу рек, очень похожи на куски мрамора, обточенные водой, разве что цвет необычный, темно-синий.

– Одни из призванных, некогда они сражались на стороне Арании, довольно сильные существа…

– Демоны?

– Нет, – волчица вздохнула. – Такие же существа из другого мира, как и мой отец. Только эти специально пришли сюда, чтобы воевать, польстившись на обещанную императором награду. Сейчас их мало осталось.

– И что это за награда? – спросил я, убирая два камня в напоясную сумку, а третий подкидывая в руке.

– Откуда я знаю, – фыркнула волчица и, покосившись, добавила: – Да ты его в костер кинь.

Я поймал подброшенный камень и, пододвинувшись поближе к огню, осторожно положил его с краю костра, ногою пододвинув к огню. Сперва ничего не происходило, затем языки пламени дрогнули и потянулись к камню, а тот стал наливаться изнутри ослепительным светом. Миг – и камень вновь стал обычной галькой, я подобрал лежащую рядом с костром ветку и выгреб его из костра. Склонившись над ним, я плюнул, ожидая услышать шипение, но, не услышав оного, осторожно ткнул в него пальцем, – холодный. Подняв камень, я удивился его тяжести, такое ощущение, что в него закачали полкило свинца.

– «Глаз огня», – буркнула волчица, внимательно наблюдавшая за моими действиями. – Сожми его в руке, а затем метни куда-нибудь.

– И что? – спросил я.

– Попробуй, – спокойно ответила Ри.

Я пожал плечами, сжал камень в ладони и, размахнувшись посильнее, отправил его в темноту. Столб огня, взметнувшийся в ночное небо, заставил меня испуганно присесть, а прилетевший с места взрыва ветер взъерошил шерсть на загривке Ри и обдал меня горячим воздухом. Нечего себе подарочек, а я их тут сижу, ковыряю, да в воздух подбрасываю. Я сунул руку в сумку, чтобы достать еще один из камней и рассмотреть его получше, да так и замер. Камней в сумке было три! Я медленно опустился на землю и принялся извлекать камни из сумочки по одному. Три. Но я ведь только что один бросил, и он… Я непонимающе посмотрел на Ри, но та только довольно оскалилась. Да не может быть, я вновь хотел кинуть камень в огонь, но волчица меня остановила.

– Не стоит повторять, а то это может привлечь к нам ненужный интерес.

– Чей? – не понял я.

– Да мало ли, – дернула ушами волчица. – Глаз тут много. А камни эти всегда возвращаются к хозяину, и вообще, прячь их, ведь за них многие готовы душу тьме заложить, не то что человека убить.

Я посмотрел на волчицу, чьи глаза полыхали зеленым огнем, и, кивнув, убрал камни обратно в сумку.

– Кстати, а почему Дарнир с Таиль спят?

– Из-за магии мглистого. Их еще тут называют «баюнами». Они довольно трусливые существа и поэтому сперва усыпляют свою жертву, особенным гулом… ну а потом высасывают у нее кровь.

– Брр, – я поежился. – Я слышал этот гул, но почему-то он на меня не подействовал.

– Он не на всех действует, – оскалилась Ри и, вздохнув, добавила: – Меня не это беспокоит. Мглистые не могут захватить огневика – сил не хватит. А тут еще кто-то сподобился поставить вокруг той полянки блокирующее поле, да такой силы, что даже я ничего не почувствовала. Странно это.

Она нервно дернула хвостом и отвернулась, показывая, что разговор окончен. Я пожал плечами и, вернувшись на свое место, примостился рядом с Таиль. Эльфийка что-то буркнула во сне и, улыбнувшись, обняла меня. Вскоре я уже спал.

Сон. Знакомые сполохи костра. Только как будто он где-то далеко и его свет едва пробивается сквозь пелену тумана. У костра явно кто-то есть, но кто, я не могу рассмотреть. Образы постоянно смазываются и плывут. Люди у костра о чем-то разговаривают, спорят, но я никак не могу уловить смысл, а туман все сгущается и сгущается, пока огонь костра не исчезает совсем в этой белой мути.

Я резко вынырнул из сна, с удивлением уставившись в глаза склонившейся над моей головой волчицы. Та дернула ушами и неожиданно лизнула мой лоб шершавым языком, через мгновение я спал как младенец.

Разбудила меня Таиль. Девушка буквально приподняла меня за грудки с моего ложа и трясла до тех пор, пока я не открыл глаза.

– Ну и что случилось? – спросил я, приоткрывая один глаз. – Или уже пора вставать?

– И первое, и второе, – буркнула эльфийка, разжимая свой хват, отчего я бухнулся обратно на свою лежанку, правда, тут же быстренько принял сидячее положение.

Потянувшись, я огляделся вокруг. Солнце еще не поднялось, хотя небо около горизонта уже начало светлеть, а звезды превратились в мутные точки, подернутые легкой дымкой тумана, который постепенно опускался на землю. Дарнир еще спал, а Ри лежала у костра и искоса наблюдала за эльфийкой. Заметив, что я проснулся, волчица дернула кончиком хвоста и оскалилась в легкой улыбке.