Чтение онлайн

Затем мы вернулись к Инару. Я боялась увидеть его в худшем состоянии, чем оставила. Но когда я подошла к нему, случилось чудо.

Инар открыл глаза. Его взгляд был ясным, осмысленным. Он смотрел прямо на меня, и я видела в его глазах осознание. Он понимал, где он, что с ним произошло. Я облегченно выдохнула. Значит, он не бредит. Значит, у него еще достаточно сил.

– Инар, как ты? – тихо спросила я, опускаясь на колени рядом с ним.

Мне показалось, что волк напрягся, словно пытаясь что-то сделать. Тело его словно содрогнулось, по нему пробежала странная рябь, кожа словно натянулась и задрожала. Я затаила дыхание, не понимая, что происходит. Это длилось какое-то время, а потом он превратился в человека.

На земле, под моим плащом, прикрывавшим его от холода, лежал Инар. Он был слаб, измучен, но жив! Он смотрел на меня с такой благодарностью и нежностью в глазах, что у меня перехватило дыхание.

– Элис… – тихо позвал он, его голос был слабым и хриплым.

– Инар! – воскликнула я, и слезы радости брызнули из моих глаз. – Как ты себя чувствуешь?

– Пить… дай мне попить… – прошептал он.

Я тут же пришла в себя, отбросив на время эмоции. Ему нужна была вода! Я осторожно приподняла его голову и поднесла бутылочку с водой к его губам. Он сделал несколько маленьких, жадных глотков, потом немного отстранился.

– Потом еще, – прошептал он.

Я кивнула и положила бутылочку рядом.

– Инар, ты можешь идти? – спросила я.

Он медленно кивнул, пытаясь пошевелиться. Я видела, как ему тяжело, и сердце сжалось от жалости. Он попытался опереться на руку, чтобы приподняться, но сил подняться ему не хватило и он упал опять на землю.

– Ну же, Инар, постарайся, – прошептала я, стараясь, чтобы мой голос звучал бодро, хотя в душе царила паника. – Я знаю, что тебе тяжело, но нам нельзя здесь оставаться. Здесь опасно, и холодно. И здесь мне нечем кормить тебя, а тебе нужно восстанавливать силы. Нам нужно попасть в избушку как можно скорее. Ты сможешь немного идти? Я буду тебя поддерживать. К сожалению, я не смогу нести тебя, сил не хватит.

Я понимала, что это будет нелегко. Он был слаб, ранен, а дорога предстояла неблизкая. Каждая кочка, каждый камень будут причинять ему боль. Но другого выхода не было.

– В лесу не опасно… –прошептал Инар, его голос звучал слабо, но уверенно.

Я изумленно посмотрела на него.

– А звери? Я всю ночь не спала, боялась, что придёт медведь или кабан. Вдруг волки…

Он слабо улыбнулся, и в этот миг я почувствовала, как моя тревога немного отступила.

– Я же оборотень. Звери это чувствуют, они не посмеют приблизиться ко мне, – ответил он.

– Но все равно нам нужно домой, – сказала я. – В избе будет тепло, безопасно, там я смогу тебя вылечить. И еда будет.

– Я постараюсь, – прошептал он, его взгляд был полон решимости. – Только… помоги мне.

Я кивнула и взяла его за руку. Его ладонь была горячей и влажной от пота.

– Конечно, помогу.

Мы справимся. Мы должны справиться.

Путь до избушки оказался трудным и мучительно долгим. Инар опирался на моё плечо, тяжело дыша и стараясь щадить раненую ногу, и я чувствовала, как его тело дрожит от слабости.

Мы двигались очень медленно, едва продвигаясь вперед. Каждые несколько шагов Инар останавливался, закрывал глаза и, казалось, собирал волю в кулак. Я молча ждала, поддерживая его, стараясь не показать своего страха и отчаяния.

«Нужно быть сильной, нужно быть оптимистичной, нужно верить в лучшее и поддержать его,» – повторяла я себе, как заученную мантру.

Я поила его водой из ручья, рассказывала о том, как тепло и уютно будет в избушке, как мы будем сидеть у печки, как огонь согреет нас и отгонит все беды. Как я заварю ему горячий травяной отвар, который непременно восстановит его силы. Как пожарю ему мясо, как испеку пирог с ягодами, который он так любит. Я понимала, что все мои слова звучали глупо и поверхностно, но не знала, как еще помочь ему, как отвлечь от боли и усталости. Я видела, как ему тяжело, как он из последних сил старается держать лицо.

– Давай сделаем привал, ненадолго?
– предложила я, видя, что он совсем выбился из сил. – Только чуть-чуть передохнём.

Инар медленно кивнул и опустился на поваленное дерево, тяжело дыша. Я села рядом и обняла его осторожно, боясь причинить еще большую боль. Потом достала рябину и протянула ее ему.

– Поешь, это придаст тебе сил.

Он нехотя взял несколько ягод и положил в рот. На лице промелькнула гримаса, но он съел все, что я предложила.

Вдруг раздался голос Карла:

– Впереди бурелом! Обойти будет трудно!

«Бурелом… Как же так?» – с отчаянием подумала я. Я плохо помнила дорогу, которой бежала прошлым вечером, поскольку смотрела только на Карла, а не по сторонам. Помнила, как перелазила через какие-то стволы, продиралась сквозь кусты. Но сейчас, с Инаром на руках, это казалось невозможным. «Мы так и не доберемся до избушки!»

Страх сковал меня, но я тут же отогнала эти мысли прочь. Нельзя паниковать. Нужно собраться.

– Я пойду посмотрю, попробую разведать путь, – сказала я Инару, стараясь говорить как можно увереннее. – Ты подожди здесь. Отдохни немного. Я скоро вернусь.

Он кивнул, прикрыл глаза и откинулся на дерево. Я видела, как ему тяжело.

Я пошла за Карлом, стараясь не отставать. Птица ловко маневрировала между деревьями, а мне приходилось продираться сквозь заросли, цепляясь за ветки и проклиная каждый сучок, впивающийся в кожу. Бурелом действительно выглядел непроходимым. Поваленные деревья, переплетенные ветви, острые сучья – все это представляло серьезную преграду не только для Инара, но и для меня.

«Как же мы здесь проберемся?» – подумала я, оглядывая этот хаос из сломанных деревьев. Но отступать было нельзя. Нужно было найти хоть какую-нибудь тропинку, хоть какой-нибудь выход.

Я осторожно начала пробираться сквозь бурелом, стараясь не пораниться. Ветви царапали лицо и руки, ноги скользили по земле, усыпанной опавшей листвой, но я не останавливалась. Я должна была найти выход. Ради Инара.

Карл летел рядом, указывая мне направление.

– Левее! Правее! Осторожно, там острый сук!

Я была бесконечно благодарна ему за помощь. Без него я бы точно заблудилась в этом лабиринте из деревьев. Без него мы бы не выбрались.

Через какое-то время, когда надежда почти покинула меня, мне удалось найти более-менее проходимую тропинку. Она была узкой и извилистой, с низко нависшими ветвями, но это было лучше, чем ничего.