Чтение онлайн

– Нет, Инар! Не уходи! Не в этом дело, – пролепетала я, чувствуя, как краска заливает мое лицо. – Я просто не знаю, что сказать. Всё так запуталось… Я сама запуталась.

Его взгляд опустился на мою обнаженную грудь и задержался там. В его глазах мелькнула искра желания, но она тут же погасла. Я поспешила укрыться опять, чувствуя себя еще более неловко и уязвимо.

– Разве? А по-моему, все просто, – сказал он, его голос звучал тише, но в нем чувствовалась какая-то напряженность. – Мы оба этого хотели, не так ли? Почему тогда ты оттолкнула меня? Тебе не понравилось?

– Очень понравилось, – призналась я, невольно закусив губу. – Я просто… Понимаешь, ты уйдешь. Для тебя это, может быть, мимолетное… приключение. А я останусь здесь… одна. И что тогда? После того, как Мария тебя видела здесь, по деревне пойдут разные слухи. Ещё и Лиам постарается подлить масла в огонь. А я не хочу быть всю жизнь одна, а с такой репутацией… Никто не захочет распутную ведьму, понимаешь? – мой голос сорвался, и я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Мне было страшно остаться одной, страшно стать посмешищем для всей деревни, страшно, что мое мимолетное счастье с Инаром обернется для меня вечной мукой.

Инар внимательно смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я начинала путаться и говорить сбивчиво, словно маленькая девочка, попавшаяся на шалости. Как объяснить, что я его хотела. Очень. Что я его любила. Безумно. Но что он не останется здесь со мной. Он уйдет в свой мир, к своей жизни, к своим высоким замкам и разобьет мне сердце на мелкие осколки. А так, если я сейчас остановлю все это безумие, со мной хотя бы останется моя гордость и достоинство, пусть и разбитое сердце, но целая душа.

– Ты считаешь, что это для меня, как ты сказала, - мимолетное приключение? – спросил он, и в его голосе прозвучала какая-то грустная ирония.

– А разве нет? – выпалила я, стараясь говорить как можно увереннее, хотя внутри все дрожало. – Ты никогда со мной не говорил о каких-то чувствах, не давал никаких обещаний. Я видела, каких высокородных девушек подбирает тебе твой отец. Не думаю, что он будет рад простолюдинке из лесной избушки, какой-то ведьме.

– Тут ты абсолютно права. Отец решил за меня всё в этом плане, – горько усмехнулся Инар. – Он уже давно мечтает о выгодном браке, который укрепит наше положение. Но это не значит, что я собираюсь его слушаться. Ты разве забыла кто я?

Я не понимающе смотрела на него.

– Дикий и свободный волк, – как-то по-детски улыбнулся он. – Никто не смеет мной командовать. Даже родной отец. Я сам выбираю свой путь, свою жизнь и… свою любовь.

Я улыбнулась ему в ответ. Какие же у него красивые губы! Какие чувственные, манящие… Меня так тянуло поцеловать их снова, почувствовать их вкус, ощутить их тепло на своих губах!

– Но ты права в том, что мы вели себя безрассудно, – продолжил он серьёзно. – После того, что случилось с моей мамой, я обещал себе никогда не связываться с людьми. Никогда.

Я опустила голову, не в силах выдержать его взгляда. На глаза навернулись слёзы, готовые вот-вот хлынуть потоком. Где-то в глубине души я все еще надеялась, что он скажет, что хочет быть со мной ни смотря ни на что, что готов преодолеть все препятствия ради нашей любви. И вот все мои хрупкие надежды разлетелись вдребезги.

– Ты мне очень нравишься, Элис, – Инар сказал тихо, его голос был полон искренности. – Как никто и никогда. И я не хочу, чтобы ты потом жалела о том, что между нами было. Я мог бы обмануть тебя и пообещать всё то, что ты хочешь услышать, наговорить красивых слов, которые ничего не стоят. Но… я слишком уважаю тебя. Не хочу лгать, зная, что потом тебе будет больно.

– Спасибо тебе за это, – ответила я. – Мне уже один раз говорили то, что я хотела услышать, а потом бросили, разбив мое сердце. Я не хочу, чтобы это повторилось. Не хочу снова испытывать эту боль, это унижение.

– Да, я не хочу вести себя как Лиам, – его голос был полон сожаления и раскаяния. – Я просто не совладал с собой, не смог устоять перед соблазном. Ты так нежно позвала меня… И в тот момент я забыл обо всем на свете.

Он протянул руку и нежно провел по моей руке, кончиками пальцев касаясь моей кожи. От этого легкого прикосновения по моему телу побежали мурашки, словно электрический заряд. Я понимала, что если он сейчас начнет меня уговаривать, если он просто поцелует меня, я тут же сдамся, растаю перед ним, забуду обо всем, что меня беспокоило. Меня тянуло к нему как магнитом, непреодолимо, безумно.

– Инар, прости, я… – начала я, но слова застряли в горле.

Он убрал руку и встал с кровати, медленно подойдя к окну, отвернувшись от меня. Его плечи были опущены, и я почувствовала такую тоску, что чуть не закричала от боли.

– Завтра я попрошу Карла слетать к своему отцу, – сказал он, его голос звучал глухо, отстраненно. – Я постараюсь уйти отсюда как можно скорее, чтобы не выставлять тебя в плохом свете перед деревенскими жителями и не мешать тебе жить.

– Нет, ты не… – вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать. Мой голос дрожал, а глаза наполнились слезами. Неужели он действительно собирается уйти?

– Перестань, Элис, – сказал он, не поворачиваясь ко мне. – Мне нужно было раньше об этом подумать. Мне нужно было с самого начала держать себя в руках. Но мне так хорошо было здесь с тобой. В принципе, я могу жить и в лесу, в образе волка. Для меня это не проблема.

– Ну уж нет, – сказала я решительно, собрав все свое мужество. – Прекрати эти разговоры. Я не позволю тебе уйти. А то жить в лес уйду я! Ты будешь жить здесь со мной, пока князь не пришлёт за тобой гонца. Но ты не уйдешь сейчас.

Инар повернулся ко мне, его глаза, только что казавшиеся такими грустными, вспыхнули от удивления и… радости? На его губах появилась легкая улыбка.

– Спасибо, Элис! – сказал он, его голос был полон благодарности. – Я обещаю, что всё будет в рамках приличия впредь. Я усвоил урок. И теперь сделаю всё, чтобы ты ни о чем не жалела.

Под утро вернулся Карл. Я не знаю, где он пропадал всю ночь, но вид у него был помятый и недовольный. Скорее всего, сидел на ближайшем дереве, ворча на весь лес о своей тяжелой судьбе. Инар, не теряя времени, попросил его слетать в замок и узнать у князя, можно ли ему вернуться домой.