Чтение онлайн

Стоун следовал ее указаниям, и они нашли ресторан, вход в который располагался на улице, перпендикулярной бульвару Санта Моника.

"Откуда ты узнал про это место"? спросила Бетти, когда они приблизились к стеклянной двери, сплошь покрытой наклейками кредитных карточек".

"Потом скажу", сказал он, открывая перед ней дверь.

Они спустились вниз по ступенькам, ведущим в большой зал в подвале, наполовину заполненный людьми. Это было помещение с низким потолком и тщательной отделкой - тиснеными обоями и тяжелыми драпировками. Стоун назвался, и их провели к банкетному столику в центре зала. Они сели рядом, спиной к стене.

"Декор пятидесятых годов", оглядевшись, объявила Бетти. "Все выглядит, как в старом черно-белом фильме производства компании Уорнер Бразерс". Появился официант, принял заказ на напитки, оставив им тяжелое, обернутое в бархат, меню. "Оно, должно быть, весит фунтов десять", удивилась Бетти.

Стоун раскрыл меню и поразился большому ассортименту блюд, представлявшему практически все районы Италии. "Не думаю, что видел что-либо подобное", сказал он. Официант вернулся с напитками. "Нам нужно несколько минут", попросил его Баррингтон. "Слишком большое меню".

"Не желаете, чтобы я вам что-то порекомендовал"? спросил официант.

"Пожалуйста".

"Наш ресторан специализируется на кролике под молочным соусом, хороши также спагетти".

"Благодарю", сказал Стоун. "Я отведаю кролика".

"А мне принесите спагетти", с гримасой сказала Бетти. "Только какие"?

"Рекомендую Болонские", ответил официант.

"Хорошо".

"Вам оставить список вин"?

"Порекомендуй что-нибудь", сказал Стоун. "Что-нибудь хорошее".

"Советую попробовать Мази Амерон 1991 года".

"Валяй".

"Что-либо из закусок"?

"Салат "Цезарь", заказал Баррингтон.

"Сделай два", добавила Бетти.

"Официант ушел, оставив их с напитками.

"Окей, как вышло, что ты отыскал именно это заведение"? спросила Бетти.

"Отсюда мне позвонила Аррингтон".

"Но она же еще в Вирджинии", проговорила Бетти. "Я лично заказала ей авиабилеты".

"Я могу тебе довериться"?

"Несомненно".

"Она не в Вирджинии. Она пропала примерно неделю назад".

"Что"?

"Мне позвонил Вэнс и попросил приехать и помочь отыскать ее".

"Пропала"?

"Так точно. Он не знает, где она".

"Не могу поверить, чтобы такое случилось, а я не была в курсе".

"Он не хочет поднимать шумиху, поскольку не знает, что происходит".

"Она просто убежала от него"?

"Он не знает; она ничего не сказала".

"И она позвонила тебе"?

"Должно быть, Аррингтон прочла обо мне статью в газете. Потому то Вэнс и пригласил ту журналистку на обед".

"Ну, должна сказать, здесь все очень странно. Все это очень непохоже на Вэнса. Что сказала тебе Аррингтон"?

"Я был в ванной. Оператор отеля дал мне телефон по определителю номера".

"Ну, это выглядит очень таинственно, не так ли"?

"Так и есть". Стоун стал рассматривать посетителей ресторана. "Подожди минутку", сказал он, обращаясь наполовину сам к себе.

"Что"?

"Ты не заметила ничего особенного в отношении других посетителей"?

Бетти медленно обвела взглядом ресторан. "Полагаю, что в своей массе они - итальянцы. Это говорит кое-что о ресторане, я думаю".

"Он напоминает притон", низким голосом проговорил Стоун.

"Ты имеешь в виду Мафию"?

"Не так громко. Это именно то, что я думаю. Смахивает на притон в Нью-Йорке. Ты только взгляни на этих людей".

"Ну, женщины несколько вульгарны".

"Правильно".

"Не думаю, что когда-либо видела столько итальянских костюмов за пределами Рима".

"Тоже верно".

"Надеюсь, никто не скажет, что я расистская свинья или что-то в этом духе"?

"Нет, это только делает тебя наблюдательной. Могу держать пари, что половина лиц здесь имеет фото в архивах полицейского департамента Лос Анжелеса".

"Но в таком случае, какие дела могли быть у Аррингтон с этой Мафией"?

"Понятия не имею, но здесь должна быть какая-то связь". Произнося эти слова, Стоун взглянул и увидел четырех мужчин, спускающихся по ступенькам лестницы.

"Взгляни, кто здесь", прошептал он.

Она последовала за его взглядом. "Ты знаешь этих парней"?

"Одного из них", сказал Стоун. "Я видел его у Вэнса".

Баррингтон прикрыл лицо меню и притворился, что изучает список вин. "Не гляди на него", сказал он. "Я не хочу, чтобы он увидел меня".

"Не глядеть на кого"? спросила Бетти. "Я никого не вижу". Она откинулась назад и стала смотреть, кто же был за его спиной. "Один из них кажется мне знакомым", сказала она.

"Его зовут Ипполито".

"Помню, его имя было в списке гостей, но он был единственный, кого я не знала".