Чтение онлайн

— М-м-м… Да. — подтвердил Минош.

— И даже это зная, великодомцы не рискнули переть напролом и решили ограничиться переговорами. Так? — развил мысль Кот.

— Так. — Минош только кивал, не понимая, куда клонит его командор.

— А что ты скажешь, если в твоём флоте будет два сверха, а, Мин? — прищурился Кот. — Два, Мин, ДВА! Как тебе такое?

— Хм… Мысль прекрасная и перспективная. — хищно улыбнулся Минош. — Нам тогда вообще мало кто в этих краях страшен будет. Но где мы… Подожди! — дошло до адмирала. — Ты имеешь в виду…

— Именно! — щёлкнул пальцами Кот. — Где есть ещё один сверх — мы знаем. Осталось только его вытащить! Верфь, благодаря подарку нашего друга-Императора, вполне способна работать с таким гигантом параллельно с текущими задачами. Да даже если он будет просто на стапелях болтаться «в степени готовности» — уже огромное моральное давление на всех этих любителей наживы! А если режим секретности взвинтить — то никто и знать не будет, в каком он состоянии! Сверх — и сверх, ремонтируется — и ремонтируется, а может, даже модернизируется, но если надо, то выйдет и ка-а-ак…

— Хм-м-м… — задумался адмирал.

— Смотри, Мин: сейчас лучшее время. Бароны с одной стороны завязли в Империи, а с другой их сейчас давят великодомцы. Урел, думаю, скоро лишится своей столичной системы, по крайней мере защиты там не будет — снесут её. Кратчайший путь до нашего сверха — как раз через владения Урела, которые скоро опустеют. В другое время Урел хоть сам, хоть в кооперации с кем-нибудь, но постарался бы отбить у нас сверха, а сейчас он на это не способен. Если поторопиться, то мы вполне проскочим в «зазор» между тем, когда великодомцы уйдут и тем, когда барон вернётся отбивать свои территории. Думаю, сейчас лучшее время!

— Хм-м-м… — продолжал мыслить адмирал.

— Хватит мяться, Мин! — дёрнул его Кот. — Наша эскадра уже готова, который день ведь «по-боевому» стоим! Оставляешь здесь часть «для защиты и обороны», всех остальных — к походу! И все буксиры с собой! Вот буквально все, какие есть, пусть даже и баржи, но с мощными движками! Заодно и к колонелю нашему заглянем, а то давно не были. Завезём ресурсы, наберём на его свалке корабликов. Там ещё поле непаханое, а деньги, как и корабли, нам нужны всегда!

— Принял, командор! — тряхнул головой Минош. — Через час будем готовы!

23

— Госпожа Марго, ежемесячный отчёт о деятельности компании. — поклонился невзрачный человечек.

В уведомлениях у Марго заморгал значок переданного ей файла.

— Я посмотрю. — улыбнулась она. — Постой! Скажи мне, моя ставка сыграла? Акции, которые я рекомендовала к приобретению выросли в цене?

— Да, госпожа. Игра на бирже была великолепна. — снова поклонился человек. — Дивиденды и дополнительный доход обозначены в отчёте отдельной графой. Сыгравшие акции проданы, пока стоимость их находится на пике. Окончательная сумма в графе «прочие доходы». Запрошенные биржевые сводки передам чуть позже, после окончательной обработки.

— Благодарю. — кивнула Марго.

Голограмма человечка исчезла, а Марго с нетерпением погрузилась в столбцы цифр.

Да! Её работа не прошла даром, а усилия наконец-то были оценены по достоинству! В итоговой графе стояла сумма, бывшая весомой даже в те благополучные времена, когда её семья владела станцией в прифронтирной зоне!

«Человечек», игравший роль нанятого бухгалтера, но являвшийся её куратором от СИБ, едва ли не прямым текстом обозначил своё довольство и намекнул, что готовит новый пакет интересной информации. Конечно! Это ведь благодаря её действиям Великие Дома своевременно ударили в оголённые баронские тылы, даже не подозревая о том, что играют под дудку имперцев. Такого, как она, результативного агента необходимо всячески поддерживать!

С чувством глубокого удовлетворения Марго переключилась на новостные сводки, не брезгуя ни единым источником информации. К тому моменту, когда до неё дойдут СИБовские данные, она должна владеть информацией и быть готовой аккуратно и достоверно объяснить, откуда она «об этом» узнала, чем бы «это» самое ни являлось.

24

— Глава. — склонился в поклоне новый помощник Грата.

С недавних пор Грат серьёзно разбавил своё ближнее окружения такими вот, «обычными», сотрудниками. Одни только синты после общения с Россом… стали слишком пресными, серыми. Как бумага, которую пожевали, выплюнули, вторично переработали и снова прожевали. Всё у них было: и неподкупность, и исполнительность, и верность но… не было жизни. Исполнительные бездушные куклы, безропотно переносящие все, с ними происходящее. «Обычные» же имели хоть каплю эмоций и собственных мыслей, хотя… Какие эмоции у выпускников профильных школ? Но всё равно хоть что-то, а не непробиваемые «камни» Судей, поэтому и молодёжь, не успевшая ещё закостенеть и заматереть в погоне за Силой.

Грат’Н’Сан не моргая смотрел на склонившегося перед ним молодого энсина. Высокого, красивого, стройного. С великолепной формой ушей и правильным разрезом миндалевидных глаз. Ухоженного. Умного. Обученного. Смотрел и видел плод тысячелетий напряжённой работы по отбору, последующему улучшению и безжалостной выбраковке материала. Смотрел… и видел полный провал всей программы!

На фоне не подвергавшегося никакой коррекции Аст Росса молодой энсин выглядел бледно. Не в физическом плане, нет — в плане устойчивости и объёма резерва. Да что там говорить — тренированный, обученный, плод длительной селекции — энсин едва-едва «перетягивал» ту необученную, нетренированную, буквально дикую маленькую девочку, которую он, Грат, встретил у того же Аст Росса! Если её правильно воспитать, обучить, привить симбионта — да она заткнёт за пояс даже видавших виды опытных Судей!

Может, зря он затеял всю эту программу? Может, зря кропотливо «выводил» эту линию? Может, его «Джой-Ви» ждёт участь провалившегося проекта «Джой-Ре»? Наспех выведенных «устойчивых», внезапно вышедших из-под его контроля и присягнувших «Первому», одному из целой череды ставленников его братца, на развал чьей «Первой Империи» он потратил неоправданно много сил и времени? Тех самых «Джоре», на поверку оказавшимися не настолько уж стойкими и вместе с тем самым «Первым» и проигравших? Проигравших и быстро деградировавших, а затем и просто вымерших, стоило им лишиться поддержки генных лабораторий его Центральных Миров.

Может, не стоило объявлять «новую расу»? Или…

Нет! Стоило! Выбора у него на тот момент и в тех условиях совершенно не было. Не ошибка, не торопливость — осознанный выбор. А эти его Джой-Ви, «Джовиане»… Ещё есть возможность всё исправить! Дать задание, чтобы везде искали таких вот «самородков», как та девочка, разбавить новой кровью всю генную цепочку — и, глядишь, его «новая раса» пусть немного и потеряет в отточенной красоте, но выберется из затухания и окрепнет! Это ведь не ошибка, нет! Это простая недоработка…