Гаситель
Шрифт:
Искры, стоило признать, наверное, в чем-то лучше. Более управляемые — определенно. Светоч тоже был уверен в себе, своей магии, никакого «рванет? Не должно».
Гарат согласилась на этот план только лишь потому что «с твоей идеей у нас только девяносто шансов из ста сгореть заживо, а без него — даже за сотню».
«Сработало».
Айнар сидел на соломе. Рядом скалила чуть неровные и желтоватые зубы Зоэ Кейпер, страшно довольная путешествием. Она прихватила большую сумку, в ушах и на шее поблескивали крупные изумруды. Айнар подозревал: ворованные, но ни Кейперы-старшие, ни стражники не успели достаточно очухаться после того, как божество превратилось в серебристую лужу, так что их никто не останавливал.
Наверное, не останавливал.
А может, пытались, и тогда Айнар лез за шиворот, где больше не было никакой нитроцеллюлозы, но жеста хватало, чтобы разбегались прочь.
Гарат помогла ему вскарабкаться на телегу.
Когда они уезжали, выглянуло солнце. Айнар закрылся от него рукавом, и Зоэ Кейпер протянула свой платок — ярко-синий, покрытый ужасными на вид желтыми цветами, похожими на кляксы. Айнар принял подарок, пробормотал смущенное «спасибо», а потом уснул прямо с платком вместо «сонной маски».
Ему снилась Красочная Леди.
Циана тар-Оронен — теперь он узнавал ожившие черты статуи, — явилась во плоти. У нее была розовая кожа, зеленые глаза, даже волосы почти нормального цвета, покрашенные в технике то ли мелирования, то ли колорирования, в общем, радужные пряди. В любой парикмахерской сделают, ничего примечательного. Цветным, аляпистым, увеличенным платком Зоэ Кейпер, стало ее платье. Циана смеялась:
— Ты убил Светоча, Гаситель.
«Я не…»
— О, теперь еще начнешь отрицать. Ты — Гаситель. Зло во плоти, гибель миров. В твоем прежнем сказали бы… — она задумалась, глядя в упор, словно надеясь прочитать на дне дыр зрачков. — Антихристом? Непонятное звучит, но пускай так. Ты — начало конца. Гаситель.
«Отстань».
Циана фыркнула и девчачьим жестом поправила короткую юбку. Из-под нее торчали худые ноги с острыми коленками подростка. Айнар не дал бы ей больше семнадцати, а то и вовсе четырнадцать-пятнадцать, только ведет себя «по-взрослому».
— Эрик Камерр догадывался о том, на что ты способен. Единственный из твоих хозяев, поэтому и купил после кораблекрушения, хотя от тебя остались кожа да кости. Он поил тебя отваром корня таума, а потом…
Она замолчала.
«Продолжай!» — попросил Айнар.
— Ты убил его, — Циана тар-Оронен, Красочная Леди, пожала плечами.
«Это не ответ».
— Еще какой. Он отлично описывает все, что ты творишь, Гаситель.
«Я убил Светоча», — Айнар сжал кулаки до боли в костяшках суставов. — «Потому что он собирался убить нас. Это несправедливо. Мы не делали ничего дурного. И мы хотим освободить этот мир от вашей «магии». Да, я его убил — и знаешь чем? Смесью пары кислот и обычного хлопка. Серную кислоту можно добыть из пирита, здесь этого минерала полным-полно. А потом полить ею натриевую или калийную селитру, чтобы получить азотную. Работы на полчаса, стоимость ингредиентов — да нулевая, дороже всего хлопок. И — бум! Светоч на том свете».
Айнар засмеялся. Во сне у него голова не болела, чувствовал себя превосходно. Огляделся: они находились в застывшем сером «нигде», но это не внушало опасений. Для сна — нормально.
Всего лишь сон, и он прекрасно это знает, а в образе Цианы тар-Оронен воплотилась собственная нечистая совесть. Прямо по Фрейду. Или нет, тот про другое говорил. Про… коленки, например.
«Ваши Искры и ваша магия не нужны. Люди больше не будут рабами Светочей!»
Последнее прозвучало как-то чересчур пафосно, только что кулаком в грудь себя не ударил. Циана тар-Оронен сидела в пустоте, выставив из-под юбки свои колючие колени.
Она смеялась.
— Ты говоришь именно так, как и должен Гаситель. Но мне нравишься. Посмотрим, что будет дальше.
Он проснулся злым и мокрым от пота, но чувствовал себя куда лучше. Голова не болела. Хотелось есть.
На козлах сидела Гарат, и прежде, чем Айнар открыл рот, задать вопрос: «а где», Зоэ пояснила:
— Я купила нам эту телегу. Ну и лошадей. Не бойся за того человека, он получил хороший камень, сможет купить пять телег и десять хороших лошадей, если захочет.
Айнар кивнул. Зоэ сунула ему хлеб и кусок зеленоватого сыра, который выглядел пропавшим, но оказался неожиданно вкусным. Вода во фляге — еще лучше.
— Куда мы теперь?
Гарат обернулась.
— Зоэ я заберу себе. Обещала сделать ее ученицей.
— Всегда мечтала стать Светочем, — серьезно сказала девушка. — А это даже лучше.
«Но…»
Образ Цианы тар-Оронен маячил перед глазами, и прогнать его никак не выходило. «Гаситель». «Разрушитель миров».
— А мне куда?
— Тебе — лучше всего в столицу. Могро огромный город, там затеряешься, — предложила Гарат.
Зоэ захихикала.
— Прямо под носом у Светочей! Прямо рядом с Пылающим Шпилем!
Айнар сглотнул.
— Я убил Светоча. Они меня заживо освежуют.
— Даже не сомневайся, вот только кто знает, что это сделал ты? Кто видел тебя?
— Весь город, — фыркнул Айнар.
Гарат опять обернулась, легонько шлепнула вожжой по полосатой спине. Кляча сделала вид, будто трусит быстрее.
— Он не понимает, — предупредила Гарат. — Он был рабом. Ничего толком не видел, кроме шахты и нижней палубы, где в придачу к Искрам, запихивают гребцов, как куски мяса.
Зоэ покивала. Она тоже жевала зеленый сыр, зачерпнула из маленького кулька пригоршню орехов, протянула остатки Айнару. Орехи назывались «урт», по вкусу — фисташка с сахаром…
«Что такое «фисташка?»
«Ой, да иди ты, Билли Миллиган».
Айнар застонал. Снова. Вроде примирился с собой-не собой, ан нет.
«Может, все дело в том, что никакой я не Билли. И даже не Айнар Венегас, а…»
— Кейперы не рискнут заявить, что Светоча убили. Они предупредят всех и каждого, чтобы помалкивали, иначе из Пылающей Башни пришлют уже за ними, ну и за всем Ороном. Светочи не милуют тех, кто нарушает их законы, а уж собственных убийц…
Зоэ осеклась и довольно ухмыльнулась.