Чтение онлайн

«Не дано нам постичь твоих замыслов, о, Мать Удра! – виновато подумала Денджирг. – Мы лишь стараемся пройти ниспосланные нам Тобой испытания достойно и не сбиться с пути. Надеюсь, илльх-гзартма Маэль сам понимает, что сделал и делает не так, к чему это уже привело и к чему может еще привести. И Аджарг… Хотя ведь она вовсе не так избалована и своевольна, просто немного слишком любвеобильна, но, но… ох, не знаю я! Надеюсь, мне повезет и мой агрх-гзартма будет обладать нравом спокойным и мягким, станет вести себя разумно, во всем меня слушаться! Но если вдруг мой будущий гзартма окажется дерзким, мятежным и неуживчивым, прошу тебя, дай мне сил сладить с ним и направить на путь истинный!»

Вот уже много поколений торговцы привозили в Забраг юношей, по большей части, благоразумных и покладистых, которые легко привыкали к местному укладу, не лезли на рожон и не пытались переделать здешнюю жизнь под ту, к которой привыкли в своих краях. А если и появлялись здесь своевольные смутьяны, большого вреда от них не было. По крайней мере, пока.

«Взять вот хоть артму Вэйлинейла, когда-то давным-давно сбежавшего из родного дома в Валории от нежеланного брака, навязанного ему родителями, – размышляла Денджирг. – Он сам добрался в Забраг, пройдя через земли Элании, подвергшиеся как раз в то время действию страшного заклятия. Чего-чего, а смелости ему было точно не занимать!»

Артма Вэйлинэйл нрава был и впрямь горячего. После смерти своей единственной не затворился, как положено, в четырех стенах, дожидаясь, пока та возродится вновь, а взялся обшивать других гзартм, да так ловко, что попасть к нему в клиенты повсеместно почиталось великой честью.

А агрх-гзартма Вилдшарг Путешественницы – Мэйрис, рожденный на далеком заброшенном острове в Южном море, нашедший тайные врата, ведущие в Некрополию и прожившей там несколько лет до того, как попасть в Забраг? В Некрополии, подумать только! Возможно, он и выжил там лишь потому, что был Стражем и мог противостоять чарам некропольцев. Говорили, он натворил в царстве мертвецов такое, что от него рады-радешеньки были избавиться, еще и охрану дали в дорогу, чтобы побыстрее добрался до Забрага – или, что более вероятно, точно оказался там, откуда уже не сможет вернуться обратно.

Правда заключалась в том, что в Забраге хватало смельчаков и храбрецов. Пусть остепенившихся, хоть иногда и не полностью, но потенциально опасных, как сказала бы наставница Йоджинг…

Денджирг отвернулась от прогуливающейся по берегу парочки и притворилась, будто любуется видом. Куда разумнее смотреть на красоты природы, чем задумываться над столь сложными вопросами, решать которые ей не по плечу и не по чину! Вот уже и голова начинает болеть, вон как виски ломит!

А вид здесь и правда был превосходен. Сколько бы Денджирг ни приезжала в Шатерный поселок, она не уставала восхищаться вздымающимися к небу горными вершинами, отражающимися, словно в зеркале, в водах реки. Век бы так стояла и смотрела, думала она, однако же, краем глаза нет-нет да и поглядывала на тех двоих. И как раз в один из таких моментов увидела, как Аджарг махнула рукой в ее сторону и что-то сказала Маэлю. Илльх-гзартма тоже взглянул на Денджирг и покачал головой. Аджарг принялась что-то с жаром доказывать, явно пытаясь в чем-то убедить своего спутника. Денджирг почувствовала себя неловко и перевела взгляд на лес, через который им предстояло ехать. За ним, окруженное полями и фруктовыми садами, лежало в долине Запопье…

Каждый из городов Забрага был красив по-своему, но Запопье казалось ей каким-то особенно уютным, несмотря на то, что назвать жизнь в нем спокойной и размеренной было никак нельзя. Один Барыган – пристанище человеческого сброда и источник вечной головной боли шаджйаранг чего стоил! А уж когда прибывали караваны торговцев, работы прибавлялось в разы. Собственно, это было одной из причин, по которой Денджирг спешила сюда каждую весну и осень, чтобы находиться рядом с Йоджинг: смотреть, слушать, учиться.

– Ну что, едем? – голос Аджарг, раздавшийся над ухом, заставил Денджирг вздрогнуть.

– Едем, конечно, – ответил она, забираясь на гугдарма. Илльх-гзартмы Маэля у реки уже не было.

Аджарг тоже вскочила на своего скакуна и велела:

– В Запопье.

Гугдармы сами вышли на дорогу, ведущую к городу и, поскольку всадницы не торопили их, пошли ровным шагом.

– Как там наши раненые? – спросила Денджирг и тут же мысленно выругала себя за то, что не задала этот вопрос раньше. Сон в шатре принцесс совсем выбил ее из колеи. Ведь, в самом деле, разве может быть что-то важнее беспокойства о пострадавших попутчицах?

– Все хорошо, – отозвалась Аджарг. – Зварг Длинная полежит какое-то время и вряд ли оправится до Праздника Последнего Урожая, но Маэль заверил, что с ней все будет в порядке.

– Да хранит нас всех Удра, – прижав руку к сердцу, пробормотала Денджирг и Аджарг повторила ее жест.

Денджирг было очень любопытно, о чем говорила Аджарг с илльх-гзартмой, но спрашивать о таком было не принято. Однако Аджарг, перестав хмуриться, вдруг фыркнула и покрутила головой.

– Ты уж не рассказывай никому о том нашем разговоре с Шадраг, – сказала вдруг она и Денджирг, хоть и ждала подспудно этого, все же прижала на миг уши к голове.

– Разумеется, я не скажу! – прорычала она.

– Ладно-ладно, не обижайся, – усмехнулась Аджарг и перебросила косу за спину. – Просто над Шадраг, небось, все Запопье потешается, нелегко будет молчать, когда при тебе станут говорить об этом.

«А ведь она, пожалуй, права, – поняла Денджирг. – Вдруг об этом упомянет Йоджинг? Сомнительно, но все же… Смогу ли я, глядя ей в глаза, притвориться, будто ничего не знаю?»

– Послушай, – немного смущенно произнесла Денджирг, когда они въехали под тень деревьев. – Раз уж мы заговорили о гзартмах, я подумала, может быть, это и неплохо, чтобы кто-то мог помочь с выбором. Ведь какое непростое это дело! Уроки гзартмоведения в Академии, разумеется, дают многое, но то ведь все теория, а на практике все совсем не так просто! Как выбрать среди привезенных в Забраг именно того, кто связан с тобой нитью судьбы?

Аджарг вдруг расхохоталась, да так громко, что ее гугдарм осуждающе оглянулся, а с ближайшего дерева взвилась в небо перепуганная стая птиц.

– Да, дело непростое! И раз уж ты так переживаешь, по этому поводу, значит, не будешь против, что я поговорила о тебе с Маэлем.

– Поговорила? – растерялась Денджирг и кровь бросилась ей в лицо. – Я видела, что он смотрел на меня и качал головой, но не думала… – она помолчала, не зная, сердиться или благодарить Аджарг, но любопытство победило: – Каков же был ответ?