Чтение онлайн

Офицер, стоявший рядом с ним, тоже с тремя звездами на погонах, посмотрел на Клейна и мягко улыбнулся:

— Не волнуйтесь, это просто рутинный опрос.

Этому офицеру было около тридцати. У него был прямой нос, а серые глаза казались непередаваемо глубокими, словно затерянное в древнем лесу озеро, до которого никому нет дела.

Клейн незаметно сделал глубокий вдох, подбирая слова:

— Если вы имеете в виду выпускника Университета Хой, Уэлча Макговерна из Констона, то да, я точно его знаю. Мы сокурсники, учились у одного наставника — старшего доцента Квентина Коэна.

В Королевстве Лоэн «профессор» было не только званием, но и должностью, что-то вроде слияния профессора и заведующего кафедрой на Земле. Иными словами, на одном факультете университета мог быть только один профессор. Если доцент хотел стать «профессором», ему оставалось только ждать ухода начальника на пенсию или выжить его своими заслугами.

Учитывая необходимость удержания талантов, после многих лет проб и ошибок Комитет по высшему образованию Королевства добавил звание «старший доцент» в трехуровневую систему «лектор — доцент — профессор». Оно присуждалось джентльменам и леди с высоким академическим уровнем или достаточным стажем, которые пока не могли стать профессорами.

Сказав это, Клейн заглянул в глаза офицеру средних лет, подумал секунду и добавил:

— Честно говоря, мы были в неплохих отношениях. В последнее время я, он и Ная часто встречались, чтобы расшифровать и обсудить документы Четвертой Эпохи — один дневник. Офицер, что с ним случилось?

Офицер средних лет ничего не ответил, лишь повернул голову и посмотрел на своего сероглазого напарника.

Тот самый сероглазый офицер в мягкой фуражке с кокардой и заурядными чертами лица вежливо ответил:

— Мне очень жаль, но мистер Уэлч скончался.

— Как же так? — хотя у Клейна и были предчувствия, он не смог сдержать изумленного возгласа.

Уэлч умер точно так же, как и первоначальный владелец тела?

От этого становилось жутковато!

— А что с Наей? — в панике поспешил спросить Клейн.

— Мисс Ная тоже скончалась, — довольно спокойно произнес сероглазый офицер. — Они оба умерли в резиденции мистера Уэлча.

— Убиты? — у Клейна возникла смутная догадка.

Или, может быть, это самоубийство…

Сероглазый офицер покачал головой:

— Нет. Судя по следам на месте происшествия, это самоубийство. Мистер Уэлч бился головой о стену, бился много раз, залив всю стену кровью. А мисс Ная утопилась в тазу с водой. Да, в таком, который используют для умывания.

— Это невозможно… — волосы на руках Клейна встали дыбом; он будто наяву увидел эту жуткую сцену.

Девушка стоит на коленях на стуле, уткнувшись лицом в полный таз с водой, ее мягкие каштановые волосы спадают вниз и колышутся на ветру, но сама она неподвижна. Уэлч лежит на полу, его глаза мертвым взглядом уставились в потолок, лоб полностью размозжен и покрыт кровью, а на стене — кровавые следы от ударов, один за другим…

Уголок рта сероглазого офицера дрогнул, и он сказал:

— Мы думаем так же. Но результаты вскрытия и осмотра места происшествия исключают влияние наркотиков или физического принуждения. У них — я имею в виду мистера Уэлча и мисс Наю — не было никаких следов борьбы.

Не дав Клейну возможности заговорить снова, он шагнул в комнату и, сделав вид, что спрашивает между делом, поинтересовался:

— Когда вы в последний раз видели мистера Уэлча или мисс Наю?

Говоря это, он взглядом подал знак своему напарнику с двумя серебряными звездами.

Это был молодой офицер, на вид ровесник Клейна, с черными висками, зелеными глазами, красивой внешностью и романтической аурой поэта.

Услышав вопрос, Клейн начал лихорадочно соображать, обдумывая ответ:

— Кажется, 26 июня. Мы вместе расшифровали содержание новой части дневника. После этого я вернулся домой, чтобы подготовиться к собеседованию, назначенному на 30-е. Собеседование на историческом факультете Тингенского университета.

Город Тинген называли городом университетов. В нем находились два университета: Тингенский и Хой, а также техническая школа, колледж адвокатов и бизнес-школа; по количеству учебных заведений он уступал только столице — Баклунду.

Едва он закончил говорить, как краем глаза заметил, что молодой офицер подошел к столу и взял тот самый блокнот, который больше походил на дневник.

«Проклятье! Забыл его спрятать!»

Клейн резко крикнул:

— Вы!

Молодой офицер ответил ему улыбкой, но не перестал листать блокнот, а сероглазый офицер пояснил:

— Это обязательная процедура.

В это время Бич Маунтбеттен и суровый офицер средних лет лишь молча наблюдали за происходящим со стороны, не вмешиваясь и не помогая в обыске.

А где ваш ордер на обыск? — Клейн собирался было возмутиться, но, хорошенько подумав, понял, что в судебной системе Королевства Лоэн, кажется, еще не додумались до такой вещи, как ордер на обыск, по крайней мере, он о таком не знал. В конце концов, сама полиция была создана всего лет пятнадцать-шестнадцать назад.

В детстве первоначального владельца тела их еще называли констеблями. [17]

Клейн не мог помешать и лишь беспомощно смотрел, как молодой офицер быстро пролистывает «его дневник», а сероглазый офицер больше не задавал вопросов.

— Что за странности? — молодой офицер, дойдя до конца, внезапно заговорил. — И что значит эта фраза? «Все умрут, включая меня»…

Разве не всем известно, что кроме богов, умирают все? Клейн сначала хотел выкрутиться, но вдруг подумал о том, что он изначально планировал «наладить контакт» с полицией, чтобы защититься от возможных опасностей, просто не знал, как это сделать и под каким предлогом.

Менее чем за секунду он принял решение, схватился за лоб и с болью в голосе ответил: