Чтение онлайн

— Я могу подождать, пока ты отдохнешь, — сказал Иден, разглядывая стопку книг рядом с диваном.

Тим кивнул и нетвердым шагом направился в спальню; голова гудела от тысяч странных образов. Казалось, что прошли годы с тех пор, как он сидел в кофейне, писал книгу…

Тим застыл, ошеломленный, и вихрем вылетел обратно в гостиную.

— Ноутбук! — воскликнул он, дико глядя на Идена.

— Прошу прощения?

— Мой ноутбук. Я оставил его в кофейне.

— Он очень дорогой?

— Он бесценен. Там была моя история.

Глаза Идена сузились.

— Какая история? — спросил он, пристально глядя на Тима.

— Та, которую я только что начал писать. У нее еще нет названия.

— Ты писал историю, а потом попал в замок, так? — медленно проговорил Иден.

— Через дверь в туалете, да.

Иден пристально смотрел на него несколько мгновений.

— Кажется, теперь я знаю, что с тобой произошло.

Они стояли перед большим панорамным окном кофейни. Тим прижался лицом к холодному стеклу, пытаясь хоть что-то рассмотреть внутри; в сумрачном свете осеннего утра интерьер выглядел темным и заброшенным.

— Ноутбука нигде не видно, — сказал Тим, отступая от окна. Его дыхание оставило мутное пятно на гладкой блестящей поверхности, которое исчезло через пару секунд. — Сколько сейчас времени?

Иден взглянул на массивные — и, кажется, очень дорогие — часы у себя на запястье.

— Семь утра.

— Придется подождать, — вздохнул Тим. — Они открываются только в восемь тридцать.

— Ты можешь пойти домой и немного отдохнуть, — предложил Иден с вежливым участием.

— Я все равно не смогу заснуть, — покачал головой Тим и затем подозрительно глянул на Идена. — А тебе отдых не нужен? Ты ведь тоже не спал всю ночь.

— У меня свои поводы для усталости, — криво усмехнулся Иден, — но отсутствие сна в них не входит. Может, тебе стоит хотя бы что-нибудь съесть?

Тим задумался. Последний раз он ел почти сутки назад, и это не помогало держаться на ногах.

— Я знаю рядом одну забегаловку, — сказал он. — Она должна быть сейчас открыта.

Он повел их дальше по улице; Иден легко шагал рядом. Тима немного раздражала его безмятежность и нарочитая неуязвимость — можно было хотя бы притвориться уставшим из солидарности? Он чувствовал себя вымотанным, но при этом его мозг лихорадочно работал, и образы сменяли друг друга с невероятной скоростью; Тим не успевал за ними уследить.

Забегаловка была столь же пуста, как и кофейня, но свет горел, дверь была открыта, и уставшая официантка сидела за одним из столиков, уткнувшись в телефон.

Тим плюхнулся на диван у окна и взял ламинированное меню. Черные жирные буквы расплывались и путались среди ярких, заманчивых фотографий блюд. Тим долго смотрел на них, но в итоге сдался — он так и не смог разобрать хоть слово.

Официантка подошла; ее лицо с тяжелым макияжем выглядело выцветшим после ночной смены.

— Доброе утро, я Хелен. Что будете заказывать?

Тим снова глянул в меню. На этот раз он сумел разглядеть цены на некоторые блюда, и они тут же напомнили ему, что он теперь безработный.

— Какое у вас самое дешевое предложение на завтрак? — без энтузиазма спросил Тим. Официантка поморщилась — он сразу узнал этот взгляд.

— Вообще-то это не важно, — внезапно сказал Иден. Официантка посмотрела на него — и внезапно ее лицо просияло; она помолодела лет на десять, и на красных губах заиграла приятная улыбка.

Иден продолжил: — Мы возьмем одни блинчики «Шоколадная мечта», одну чашку американо — хотя лучше сразу кофейник — и горячий шоколад с максимально возможным количеством взбитых сливок.

Официантка просияла еще сильнее, кивнула и ушла.

— Спасибо, — только и смог сказать Тим. У него не было сил спорить или возражать.

— Я могу сразу облегчить твою совесть, — заметил Иден вдруг и лукаво улыбнулся. — На этот раз я придумал приличное описание для моего предложения.

Любопытство помогло Тиму немного взбодриться.

— Я слушаю.

— Как насчет такого: ты сопровождаешь меня, куда бы я ни направился, и записываешь мою историю? А я плачу тебе в зависимости от того, насколько это будет рискованно.

— И как ты собираешься это посчитать? — нахмурился Тим.

— Уверен, у тебя есть представление о комфортном доходе. Я буду платить тебе столько же плюс премию. Для начала.

— А можно поинтересоваться, откуда ты получаешь доход? — Тим приподнял брови.

— Есть идеи? — хитро улыбнулся Иден.

— Никаких. Ты одинаково не похож на того, кто работает в корпорации или ведет свой бизнес.

— Но я похож на талантливого человека, не так ли? — Улыбка Идена стала еще шире.

— Пожалуй, — признал Тим.

Официантка вернулась с напитками. Иден тепло поблагодарил ее, и она улыбнулась так, будто выиграла в лотерее.

Тим налил себе кофе и поспешно сделал глоток, обжигая язык. Иден достал мельницу из пластикового контейнера с солью, кетчупом и горчицей, чтобы посыпать ею белую горку сливок.

— Это перец, — предупредил Тим.

— Я знаю, — кивнул Иден, густо покрывая сливки красновато-коричневым слоем. Он зачерпнул ложку и попробовал, прикрыв глаза.