Чтение онлайн

— Это происходит само, когда входишь в определенную часть Ноосферы. Но я не уверен, что смогу это объяснить.

— До сих пор у тебя неплохо получалось, — заметил Тим.

— Окей, — улыбнулся Иден. — Тебе нужно будет вернуться в реальность и снова прийти сюда. Справишься?

Тим задумался. Он был уверен, что сможет шагнуть обратно в свою квартиру. Пожалуй, и вернуться к Идену тоже — особенно теперь, когда он знал не только его образ, но и где тот находился. Тим кивнул, нетерпеливо сжимая куртку в руке.

— Хорошо. Иди к себе домой и попробуй сосредоточиться на атмосфере этого места. В теории, этого должно быть достаточно.

Тим глубоко вдохнул, закрыл глаза и шагнул вперед. Резкий запах краски ударил ему в лицо, подтверждая, что он дома.

— Фу, — пробормотал Тим, скривившись. — Надо бы проветрить.

Он пересек комнату и приоткрыл окно. Холодный свежий воздух ворвался внутрь.

— Так-то лучше. — Тим развернулся и снова закрыл глаза.

Атмосфера того места… Абсолютная неподвижность, белые изгибы пустых стен, покинутая пустыня…

Тим открыл глаза и увидел Идена, стоящего у окна и наблюдающего за ним.

— Похоже, представить место все-таки недостаточно, — прокомментировал Иден.

Тим взглянул на себя: на нем были все та же футболка и штаны из его шкафа; в руке он все еще сжимал свою куртку.

— Черт, — выдохнул Тим. — Можно я попробую еще раз?

— Конечно, — улыбнулся Иден ободряюще.

Во время второй попытки Тим заметил, что не закрыл утром холодильник, но его одежда так и не изменилась.

«Может, тебе просто не место в Ноосфере», — тихо подсказал голос в голове, когда Тим вернулся в квартиру в третий раз. Тим выругался и захлопнул окно, которое открыл слишком широко.

После четвертой попытки Тим бросил Идену сквозь зубы:

— Подожди секунду, — и вернулся в пустынную галерею без куртки.

Происходящее явно веселило Идена, но он лишь спросил:

— Тебе не будет холодно?

— Если будет, я всегда могу за ней сгонять, не так ли? — огрызнулся Тим.

Иден рассмеялся, но тут же посерьезнел.

— То, как легко ты можешь переходить туда и обратно, куда важнее, чем любая смена внешности, — сказал он серьезно. — Честное слово.

Тим промолчал, но почувствовал себя чуть лучше.

— Идем. — Иден жестом пригласил его идти следом и двинулся вперед. Тим невольно задумался, где он прятал флейту — рукава костюма были слишком узкие, чтобы ее можно было туда уместить. Впрочем, возможно, Иден был способен достать ее прямо из воздуха.

— Зачем мы сюда пришли? — спросил Тим спустя несколько минут стерильной, гулкой тишины.

— Мы ищем идею, — ответил Иден спокойным, ровным голосом. — Она где-то недалеко, но точного места я не знаю. Так что нам придется немного побродить.

— Мы ищем идею?

— Что тебя удивляет?

— Я не знаю, как искать идеи. Вряд ли я смогу тебе в этом помочь.

Иден улыбнулся.

— Позволь переформулировать. Я ищу идею, а ты следуешь за мной, чтобы потом обо мне написать.

Тим обдумал это.

— Наверное, мне стоило захватить блокнот, — нахмурился он.

— Ты обычно делаешь записи для своих текстов?

— Нет.

— Тогда перестань изображать отличника и просто держись рядом.

Тим промолчал. Ему было неприятно чувствовать себя бесполезным — а именно так он себя ощущал. Но Иден был прав: если он должен был стать его биографом, то не оставалось ничего, кроме как наблюдать. А это у него всегда хорошо получалось, верно?

— Что это за место? — спросил Тим, стараясь войти в роль бесстрастного исследователя.

Но Иден ему не подыграл.

— На что оно похоже? — спросил он с улыбкой.

Тим оглядел безупречный интерьер.

— На космический корабль. Или на город инопланетян. Или на заброшенную научную станцию.

— В Ноосфере прилагательные важнее существительных, — подсказал Иден.

— В смысле?

— Истина — это то, что ты чувствуешь, а не то, что видишь.

— Я чувствую… что-то странное, — признался Тим.

— И это лучший ответ на вопрос, что это за место.

— Но ты ведь знаешь, что от него ожидать?

— Это Ноосфера, Тим, — улыбнулся Иден, остановившись у небольшой, замаскированной под стену двери с крошечной электронной панелью сбоку. — Здесь никогда не знаешь, что ожидать.

Он приложил ладонь к панели, что-то тихо прошептал, и дверь с легким шипением плавно отъехала в сторону. Интерьер за ней сохранил стерильную белизну галереи, но сменил плавные изгибы и огромные окна на более функциональную планировку — с прямыми, выверенными коридорами и рядом дверей, каждая из которых бросалась в глаза и, казалось, имела важное назначение. Тим почувствовал легкий запах спирта, хлорки и медикаментов.

— Это лаборатория? — спросил он тихо; атмосфера явно предполагала соблюдение тишины.

— Может быть, — безразлично ответил Иден, проводя пальцами по безупречно чистой стене.

— В смысле?

Иден вздохнул и бросил через плечо:

— Это не параллельный мир. Это место, где живут идеи и персонажи. Оно нестабильное, меняющееся, подвижное. Мы можем выйти отсюда и оказаться на ферме в Канзасе через пару миль. Или на пляже. Или в утробе чудовища. Ты помнишь, как чувствовал сознание замка?

— Да.

— И это очень помогло нам тогда. Так что перестань пытаться все анализировать и попробуй почувствовать. — И он пробормотал что-то вроде «надо было оставить его уставшим».

Тим замер, наклонив голову набок. Коридор уходил вдаль, впереди маячили перекрестки, разрывая ровные полотна параллельных стен. Он видел, как эти коридоры продолжаются вправо и влево, пересекаясь друг с другом, создавая бесконечную паутину ярко освещенных проходов с бесчисленными дверями, которые навсегда останутся закрытыми…