Чтение онлайн

— Челси, детка, — сказала Мэгги, вытирая руки о фартук. — Дай женщине вздохнуть. Еще даже половины девятого нет, а ты уже лезешь к ней с расспросами, каких мужчин она собирается вычеркнуть из твоего списка.

Челси резко обернулась к ней, лицо перекосилось, но Мэгги просто уперла руки в бока и выдержала ее взгляд.

— Я всего лишь приветствовала ее дома, — солгала Челси.

Мэгги фыркнула и потянулась к ящику с клубникой. Она взяла одну ягоду сверху, покрутила между пальцами и одобрительно кивнула.

— Они потрясающие, Блэр.

Я выдохнула, напряжение ушло из плеч, стоило Мэгги появиться рядом.

— Собрала сегодня утром. В багажнике еще джемы Джун. Ты с ума сойдешь, когда увидишь упаковку.

Глаза Мэгги загорелись, когда она приняла ящик.

— Идеально вовремя. Я как раз подготовила для них особый уголок, рядом с круассанами.

Она подмигнула мне, а потом повернулась к Челси с медовой улыбкой.

— Некоторые люди просто должны быть вместе, правда? — Ее взгляд многозначительно скользнул ко мне, а потом к двери. — Всегда так было.

Я обернулась на звон колокольчика и увидела, как Кольт входит в пекарню.

— Доброе утро, Кольт, — окликнул кто-то из зала, и я увидела, как Челси напряглась ровно в тот же миг, когда мое собственное тело предательски отозвалось вспышкой осознания.

Он, должно быть, заехал прямо после школы. Я ведь так тщательно рассчитала побег этим утром, выскользнув из дома, пока его грузовик еще стоял с заведенным двигателем.

Ковбойская шляпа была надвинута низко, но она не могла скрыть резкую линию челюсти и форму рта, которую я выучила наизусть много лет назад. А эти усы… господи, эти усы должны быть запрещены законом.

Сердце заколотилось о ребра, прежде чем мозг успел напомнить ему о приличиях. Со всех сторон ему желали доброго утра, скрипели стулья, и с полдюжины мужчин поднялись пожать ему руку.

Золотой мальчик Уиллоу Гроув — от и до.

Он так органично вписывался в это место, а я уже не знала, где мое.

Белая футболка обтягивала плечи, ставшие шире за годы работы на ранчо, а выцветшие джинсы плотно сидели на бедрах. Один большой палец небрежно зацепился за карман, пока он смеялся над тем, что говорил мистер Чемберс из магазина кормов.

Кольт обвел взглядом зал, ни на ком не задерживаясь, пока не наткнулся на меня. Его манера изменилась мгновенно. Легкость испарилась, когда его глаза медленно прошлись от моего лица к ботинкам, задерживаясь там, где от каждого прикосновения взгляда во мне разгорался жар. Один уголок его рта приподнялся, когда он что-то пробормотал мистеру Чемберсу, не отрывая от меня глаз. Потом он снял шляпу, провел пальцами по волосам и направился к нам, сокращая расстояние шаг за шагом.

Он подошел прямо к стойке, даже не взглянув на Челси, и кивнул Мэгги.

— Доброе утро, Мэгс.

Голос оказался мягче, чем я ожидала, почти теплым. Но смотрел он не на нее. Он смотрел на меня так, будто я была задачей, которую он пытался решить.

— Доброе утро, Кольт. — Мэгги открыла кассу, ящик звякнул, когда она перебирала купюры. — Опять что-то для Руби или сегодня взрослые дела?

— Взрослые, — сказал он, не сводя с меня глаз. — Хотя, пожалуй, ей тоже стоит что-нибудь взять. Мне один завтрак-сэндвич, а для Руби — несколько лимонных пирожных.

— Конечно.

Кольт оперся ладонями о стойку, широко расставив пальцы. Он был так близко, что я различала щетину на его челюсти.

— Блэр, не знал, что ты сегодня развозишь заказы, — сказал он. Тон был непринужденным, но в нем сквозил вызов.

Я лишь пожала плечами, хотя они были слишком напряжены, а лицо — слишком горячим.

— Ты не спрашивал.

Он улыбнулся и провел языком по нижней губе.

— Справедливо, — бросил он. — Наверное, мог бы спросить утром, но… — Он чуть наклонил голову, позволяя паузе растянуться. — Похоже, ты меня избегаешь.

Челси прочистила горло, привлекая его внимание. Его брови слегка приподнялись, будто он только сейчас заметил ее присутствие.

— Как забавно, — сказала она с натянутой улыбкой. — Блэр как раз рассказывала, что вы двое не… — Она замялась, переводя взгляд с него на меня.

— Не что? — голос Кольта стал жестким.

— Не вместе. — Смех Челси звучал отрепетированно. — Просто уточняю перед нашим свиданием в субботу.

Слово «свидание» пустило по позвоночнику ледяную струйку. Холод растекся дальше, к пальцам, которые немели, сжатые в кулаки.

Часть меня хотела верить, что Кольт никогда не пойдет с ней на свидание. Но была и другая часть — та, что почти его больше не знала. И именно она была так чертовски зла, что мне хотелось ударить и Челси, и его прямо в лицо.

— Ну, это было бы довольно скандально, если бы между вами что-то происходило, учитывая, что всего пару недель назад я видела новости о ее свадьбе. — Ее губы изогнулись с довольством, когда плечи Кольта напряглись, а челюсть сжалась. — Но она… — Челси снова посмотрела на меня. — Ты с ним живешь?

Я уже собиралась ответить, когда Кольт сдвинулся рядом, его пальцы забарабанили по стойке.

— Не знал, что у нас есть планы, — сказал он, и в его голосе была резкость, от которой улыбка Челси дрогнула.

— Ну, Мия и Руби уже давно просят встретиться, а я пообещала Руби, что мы устроим это в выходные. — Она улыбнулась ему и положила ладонь ему на грудь. — Мы говорили об этом на прошлой неделе, Кольт.

Я смотрела, как ее пальцы сминают ткань его футболки, и что-то собственническое туго сжалось у меня в животе. Руки дернулись по бокам, пока я боролась с желанием отцепить каждый ее палец по одному.