Чтение онлайн

И уж совсем неудивительно, что публике остался неведом инцидент, приключившийся лет пять спустя в одной из дивизий ракетный войск — когда полковник, возглавлявший особый отдел, под каким-то предлогом заманил к себе в кабинет комдива и еще какого-то незначительного офицерика, и разрядил в них свой ПМ, после чего пустил себе пулю в лоб. В конце концов, офицеры тоже люди, и тоже иногда сходят с ума, тем паче вскрытие показало у особиста неоперабельный рак печени.

А правда была уж слишком невероятной, чтобы люди, прикоснувшиеся к тайне, решились бы поведать ее еще кому-то, даже не имея в виду строгих подписок о неразглашении. И даже много позже, когда сохранение тайны вроде бы потеряло уже смысл, мало кто осмелился нарушить обет молчания.

Казалось, даже само это название — Аргуэрлайл — напрочь забыто, словно бы и не было никогда всей этой истории.

Собственно, на этом можно было бы поставить точку.

Но нет — всё только начиналось.

Август 1992 года. Тихий океан. Французская Полинезия

Один из Маркизских островов

Жак Демют еще раз обвел взглядом место.

Когда (если) все получиться, как они запланировали, то уже через год тут вырастет огромный порт, с длинными пирсами, складами, волноломами, ажурными журавлями кранов. Те скалы будут взорваны, и вглубь острова проляжет канал, через который ежедневно будут проходить десятки судов под трехцветным флагом. Канал из мира в мир.

Этот необитаемый островок, состоящий из обрывистых изломанных базальтовых скал, поросших гибискусом, и узенькой полоски прибрежного песка, с вереницей кокосовых пальм должен был стать местом, где будет пробита граница между этим миром, и другим- одним из их бесчисленного множества, что заполняют вселенную.

На островке нет сейчас никого, кроме ученых и роты спецназа. Больше никого нет, да и не надо. Тот мир будет принадлежать им без единого выстрела. Никаких колоний, никаких протекторатов, никаких заморских (или как сказать в данном случае — «запроходных»? «Запредельных»?) департаментов. Только договоры о взаимной помощи и предоставлении концессий. Тамошние аборигены с радостью отдадут все что нужно сами — как земные туземцы отдавали золото и алмазы в обмен на побрякушки и скверное виски.

И ему — обычному полковнику(пока полковнику) — суждено сыграть в этом всём не последнюю роль.

Да, поручить курировать проект такой важности ему — полковнику «Сюрте…» — хорошо придумано. В России этим занимался чуть ли не десяток генералов, а в Штатах — аж три адмирала.

Кто заподозрит — чем именно занимается заурядный начальник отдела не самой сильной спецслужбы?

Вот будет сюрприз для всех!

Да… Кое-кто уже считает Францию лишь старушкой-Марианной в красном колпаке, безнадежно списанной на пенсию. Им предстоит пережить жестокое разочарование!

Пусть они не будут первыми, но именно с ними будет удача. Именно Франция добьется подлинного успеха на этом пути.

Не русские, как это уже много раз с ними бывало, упустившие свое открытие из рук, и тем более — не эти заокеанские выскочки, до сих пор переживающие свой провал. (Все было сделано вполне по-американски: взорвать пятьдесят килотонн вместо пяти, искренне полагая, что чем больше, тем лучше).

А вот они обойдутся безо всяких взрывов! Если обернуться, то он увидит накрытые тропической маскировочной сетью силовые мачты «пространственного межфазового трансфокатора». Установка «ДИАМАНД» к работе готова — ждали лишь заранее определенного времени. До Демюта доносилось тихое похрюкивание дизель-генераторов, заряжавших её батареи. Эти конденсаторные установки раза в три больше самого агрегата, и стоят раза в четыре его дороже — мощность и точную последовательность обеспечивали прецезионные конденсаторы высвобождающие заряд за стотысячную долю секунды. (Да, пришлось повозиться их разрабатывая!). Ну так что с того? Представить только как будут мучаться конкуренты, сперва воруя чертежи, а потом мучительно чеша в затылке — и почему это у них ничего не работает. Ну и пусть себе чешут — нужный режим модулятора колебаний они могут подбирать наугад еще сто лет!

Конечно, рано или поздно кто-то докопается до принципа, на которых основано действие стабилизирующего контура, который не даст проходу схлопнуться.

Но сколько уйдет на это времени — пять лет? Десять? Двадцать? Яйцеголовые клянуться что не меньше десятка — сами они нашли ответ чисто случайно: просто у одного из них оказалась под рукой очередная совершенно безумная теория, которую он не успел обнародовать.

А за то время пока ответ будут искать другие — как далеко уйдет их страна? Сколько миров будет принадлежать им? Сколько русские, англичане и американцы будут еще их догонять?

Кто-то деликатно кашлянул за спиной.

Оторвавшись от приятных мыслей Демют обернулся.

Позади него стоял сухонький старичок в очках, облаченный в бейсболку с дурацкой картинкой — голая Мерилин Монро верхом на свинье, драную майку и полинезийское лава-лава.

То был Эжен Кромье — доктор физико-математических наук, профессор и вице-директор парижского Центра имени Жолио-Кюри — автор той самой теории, что должна привести их к успеху. Именно его детищу предстояло стать главным в предстоящем ровно через сорок восемь часов действе.

— Ну, господин полковник — признайтесь: волнуетесь? — бесцеремонно осведомился очкарик.

— Не без этого, — кивнул Демют. Ведь нам предстоит крайне важное дело — не так ли?

— А я вот спокоен, — улыбнулся старичок.

— Вы, профессор, вижу уверены, что этот ваш стабилизатор потенциалов сработает?

— Исходя из имеющейся информации — он должен сработать. Так, во всяком случае, говорят формулы, — невыразительно ответил Кромье.

— А все-таки — не могли бы вы хоть приблизительно указать: какой процент вероятности…

— Я, простите, ученый, а не астролог и не политический комментатор, чтобы называть вам подобные цифры, — довольно раздраженно перебил Демюта мсье Эжен. Аппаратура может сработать, а может и не сработать, могут появиться неучтенные нами факторы. Может быть, на процесс повлияют фазы Луны, магнитные бури или космические излучения — да мало ли что, в конце концов!

В его голосе Демюту почудились нотки легкого презрения. И он некстати вспомнил, что согласно собранному на профессора досье он во время студенческих бунтов достопамятного шестьдесят восьмого руководил взбесившейся молодежью и был приверженцем идей слава Богу давно покойного председателя Мао.

Но в конце концов — может быть чтобы разобраться в добытых разведкой безумных формулах и нужен был малость сдвинутый человек? Да и какая разница?

Демют прикрыл глаза и попробовал представить те бесконечные вселенные что отделены от них невидимой и стеной «фазового перехода».

Миры, которые совсем скоро начнут отдавать им свои богатства, свои знания, свои технологии… Миры, для которых скоро станет столицей не красная Москва и не плебейско-самолюбивый Вашингтон а именно — Париж.