Чтение онлайн

Девушка покосилась на него, но промолчала, видимо прекрасно поняв мужчину, так как за эти дни сама не раз говорила, что не разделяет взглядов капитана. Впрочем, на Андрию Андрей и не сердился. Несмотря на не очень хорошее знакомство, за эти дни он, можно сказать, сдружился с этой неугомонной космофлотчицей, которая нет-нет да наведывалась к нему в гости.

Наконец под днищем челнока промелькнули пирамидальные постройки базы и кораблик, сделав круг, опустился на круглую платформу, подсвеченную бегущими по ее периметру ярко-зелеными огнями. От расположенного рядом с платформой куполообразного здания в сторону корабля протянулся гофрированный рукав переходного шлюза, уткнувшись своим концом в корпус челнока.

— Есть стыковка, — сказала Андрия, поворачиваясь к Малышеву. — Можете идти, Андрей Львович.

Малышев кивнул и, поднявшись из кресла второго пилота, бросил на девушку прощальный взгляд.

— Будешь в системе, добро пожаловать в гости.

— А жена ревновать не будет? — улыбнулась космофлотчица.

— Не говори глупости, — улыбнулся он в ответ. — Она у меня не такая, к тому же я уже о тебе рассказал. — Андрей постучал указательным пальцем по браслету «запястника». — Так что прилетай в любое время.

— Хорошо, — кивнула Андрия.

С легким шипением дверь переходного шлюза закрылась у Андрея за спиной, отделив его от гофрированной трубы перехода, приведшей его внутрь здания. Пустое помещение со сводчатым потолком, залитое тусклым оранжевым светом, идущим от большого полукруглого окна.

Андрей подошел к окну и несколько минут смотрел на клубящийся за ним легкий туман, сквозь который довольно отчетливо просматривались очертания стоящего на платформе челнока, — Андрия почему-то медлила с отлетом. Но вот под днищем корабля вспыхнули огни мезонных двигателей, он вздрогнул, оторвался от платформы и, втянув внутрь посадочные опоры, похожие на гигантские птичьи лапы, исчез в тумане. Малышев мысленно пожелал девушке удачи и, поправив висевшую через плечо сумку, направился к выходу из пришлюзового ангара. Странно, но его никто не встречал, так что Андрею пришлось немного поплутать по довольно разветвленной системе коридоров. Сперва он на развилке свернул не туда и оказался в ангаре, где пара киберов копалась во внутренностях приземистого вездехода, никак не прореагировав на незнакомого человека, — пришлось возвращаться назад. Потом коридор вывел его в большой зал, с большим полупрозрачным цилиндром посередине, очень напоминающим шахту гравиалифта. Потоптавшись вокруг несколько минут, но, так и не поняв, куда он ведет, Андрей решил не рисковать, а вернулся назад в коридор, принявшись заглядывать во все двери, попадавшиеся на своем пути. Большинство дверей никак не реагировало на попытки их открыть, а за остальными находились какие-то складские помещения заставленные ящиками. Вообще у Малышева создалось такое впечатление, что эта станция находилась в полузаброшенном состоянии, — по крайней мере, та ее часть, где он сейчас находился. Обшарпанные стены из пенобетона, валяющиеся то тут, то там сорванные с них облицовочные панели, частично неработающее освещение, местами погрузившее коридоры практически в полумрак, змеящиеся по полу провода непонятного назначения. Огромная лужа какой-то маслянистой жидкости синего цвета, в которой отпечатались следы ребристых ботинок. Все это настолько напомнило Андрею один из старинных фильмов ужасов, как-то увиденного им в сети, что он невольно пожалел об отсутствии у себя оружия. Усмехнувшись своим мыслям и подумав, что база явно переживает не лучшие свои времена, Малышев продолжил свой путь. В конце концов, за одной из дверей обнаружился узкий коридор, который и вывел его в полутемную комнату с подковообразным пультом посередине. Сидящий за ним молодой мужчина с торчащими во все стороны волосами, причем окрашенными во все цвета радуги, видимо услышал легкое шипение открывшейся двери и, повернувшись в кресле, с неподдельным удивлением уставился на вошедшего.

— Вы кто? — наконец спросил он дрожащим голосом.

— Призрак Титана, — буркнул Андрей в ответ, не зная как ему реагировать на подобную встречу.

Юноша покосился в сторону стоящей на пульте узкой металлической банки, на которой кривлялась полуголая девица, мотнул головой, после чего вновь уставился на Малышева.

— И все же…

— Профессор Малышев с Земли и я тебе не мерещусь, — пояснил Андрей подходя к креслу в котором сидел парень и похлопывая того по плечу. — Видишь, вполне живой и материальный.

— Угу, — растерянно кивнул юноша, во взгляде которого промелькнуло нескрываемое облегчение. — Но откуда?

— С корабля естественно, или ты думаешь, я сюда пешком пришел?

— Ничего не понимаю. — Юноша повернулся к пульту и, проведя ладонью над сенсор-панелью, пару минут смотрел на висевший напротив него экран, беззвучно шевеля губами, затем с размаху шлепнул себя раскрытой ладонью по лбу. — Вот идиот!! Мне же еще вчера док приказал вас встретить, а я полночи за разбором данных по образцам просидел и совсем забыл… черт, док меня точно прибьет.

— Док — это профессор Эрнберг? — высказал догадку Малышев.

— А кто же еще, — хмыкнул его собеседник.

— И где он?

— С ребятами поехал «бурильщика» запускать, а я тут на дежурстве… — он тяжело вздохнул.

— Ясно, — Андрей понимающе усмехнулся. — Ладно, будем считать, что ты меня встретил. Кстати, э… э…

— Ой, простите, не представился, — парень вскочил со своего места. — Инжел Райский — экзобиолог.

— Очень приятно, Андрей Малышев — артефактолог, — он пожал протянутую Райским руку. — Тогда два вопроса: когда вернется профессор и где мне разместиться?

— Ну, насчет разместиться, комнату для вас уже приготовили, я провожу, а вот профессор… впрочем, сейчас свяжусь.

Он развернулся к пульту, а от его виска к губам вытянулся тонкий усик микрофона.

— «Коробочка», на связи база… Гость уже прибыл, да вот, рядом стоит… Понятно. — Он протянул руку к пульту и, обернувшись к Андрею, пояснил. — Картинки не будет, так как они вне вездехода.

— Господин Малышев, — громыхнуло в комнате, заставив Андрея невольно поморщится, а Инжела поспешно убавить звук. — Как долетели?

— Спасибо, неплохо, — не стал вдаваться в подробности землянин. — Надеюсь, этот перелет того стоил.

— Думаю, да. Впрочем, все сами увидите. Простите, что не встретил лично, но понадобилось мое присутствие при запуске «бурильщика».

— Ничего страшного, меня встретили почти у трапа, — Андрей подмигнул экзобиологу.

— Вот и хорошо, а то я беспокоился, у Инжела халатность в крови. Ладно, отключаюсь, будем на месте часа через четыре, там и поговорим. — Хрипловатый голос Эрнберга смолк.

— Спасибо, что не выдали. — Райский поднялся с кресла и, поднеся указательный палец к виску, заставил усик микрофона исчезнуть. — А теперь пойдемте, провожу вас до вашей комнаты.

Вновь одна. Ирина вздохнула и, подойдя к окну, несколько минут смотрела на улицу, где моросил мелкий противный дождь. На душе было до отвратительности пусто, а в мозгу то и дело всплывали практически забытые лица старых друзей решившихся, как и она, на тот злополучный эксперимент.

«Измененные» — люди, подвергшиеся генно-техническому модифицированию. Последняя попытка создать супер-воинов и не сказать, чтобы неудачная. Их тела содержат десятки биоимплантов позволяющих им быть быстрее, сильнее и умнее не только людей, но многих киборгов. Их геном изменен, и они могут жить там, где любой другой человек давно бы помер, однако, какой ценой? Ирина закрыла глаза. Из их группы в сто человек все процедуры выдержало только десять, больше половины сошло еще в самом начале, а около тридцати… Их могилы там, неподалеку от Сеульской базы ВСС, рядом с небольшим озером. Женщина на мгновение склонила голову, отдавая таким образом дань почившим друзьям, затем тяжело вздохнула и, подойдя к столу, налила себе сока из стоявшей на нем бутылки. Несколько минут постояла, окидывая растерянным взглядом кухню, где в последний раз готовила во время приезда Лиа в гости, затем взяла наполненный стакан и прошла в гостиную.