Чтение онлайн

— Где остальные? — спросил он, подходя к Райскому.

Экзобиолог пожал плечами.

— Не знаю. Крис забегал, что-то поколдовал над роботами и опять смылся. Впрочем, выехать договаривались на десять, а сейчас без пятнадцати. Думаю, подойдут сейчас.

Андрей кивнул и опустился на соседнее сиденье, жалобно скрипнувшее под его весом.

— А почему не используете машины на антигравах? — поинтересовался он, осматривая вездеход, который, как и база, явно переживал не лучшие свои времена.

— Была одна, но вышла из строя, — ответил Инжел. — Этот чертов снег как-то попал внутрь и бац… вся электроника движков спеклась. Так что пока катаемся на этом старичке. Хотя, надо признать, не очень удобно, особенно когда надо взять пробы откуда-нибудь из середины водоема. Пришлось киборгов приспосабливать.

Андрей беспокоился зря. За пять минут до назначенного времени все члены их маленького разведотряда сидели в вездеходе. Последним заявился Крис, приведя с собой робота, похожего на высокую цилиндрическую тумбу, установленную на гусеницы и снабженную несколькими манипуляторами. Едва техник устроился в одном из кресел, как

Инжел завел двигатели и бросил вопросительный взгляд на Малышева:

— Отправляемся?

— А чего ждать? — усмехнулся Андрей.

Экзобиолог кивнул и, активировав створки внешнего шлюза ангара, добавил:

— Предупреждаю, на этом драндулете СИГа [31] нет, так что при выезде придется пережить пару неприятных минут из-за разницы в гравитации. Что ж, поехали.

Вездеход резко рванул с места, ныряя в клубящийся за воротами бледно-оранжевый туман.

Анна переключила встроенный в шлем сканер, уменьшив его дальность, но увеличив площадь охвата и нервно огляделась — пусто. Пологий каменистый холм, покрытый редким кустарником, где практически невозможно спрятаться кому-нибудь крупнее зайца размером. Никаких движущихся объектов размером больше полевой мыши, если не считать членов отделения, чьи фигуры в режиме сканирования подсвечивались зеленым светом. Девушка перехватила импульсник поудобнее и, нервно облизнув губы, вскинула вверх согнутую в локте руку, приказывая отделению остановиться.

— Всем перейди в режим невидимости. Удвоить внимание. Построение «четыре».

— Командир, так чисто же вокруг, — раздался внутри шлема голос Криса. — Не думаю, что она будет нападать на ровном месте.

— В прошлый раз мы тоже не думали, что будет нападать, — парировала, замершая справа от Анны, Кати. — Помнишь, чем закончилось?

— Помню, — буркнул Крис и отключился.

Фигуры десантников подернулись легкой дымкой, стали прозрачными, затем исчезли став абсолютно невидимыми для стороннего наблюдателя, не снабженного специальными приборами обнаружения.

— Перевести сканеры в режим движения, отсечь реагирование на объекты высотой меньше метра, — скомандовала девушка, одновременно задавая программу электронике скафандра. — Все вперед. — Она сняла винтовку с предохранителя и медленно двинулась вверх по холму вслед за идущей впереди тройкой десантников.

Построение «четыре» представляло из себя ромб, в центре которого находилась она как командир отделения. Трое спереди, двое от нее по бокам, трое сзади — все на расстоянии друг от друга не более десяти метров, что позволяет быстро среагировать на опасность, грозящую любому из членов отделения, — по идее. На практике все сложнее, и это Анна уже поняла.

Сканер коротко пискнул, сообщая о движении неизвестного объекта, и тут же замолчал, однако Анна успела заметить выделенную красным цветом тень, метнувшуюся вдоль гребня холма.

— Цель замечена, вперед сорок метров, движение юго-восток, — раздался в шлеме голос одного из десантников. Не успел он смолкнуть, как вновь пронзительно заверещал сканер, сообщая о множестве движущихся объектов. Красные силуэты возникали то справа то слева и тут же исчезали, словно играя с обескураженными десантниками. Анна закрутилась на месте, чувствуя подступающую панику.

— Огонь, огонь на упреждение, — наконец выдавила она, вскидывая импульсную винтовку. Оружие глухо взвизгнуло, посылая в цель бледно-голубые, едва уловимые глазом, импульсы энергетического излучения. Подсвеченная красным тень споткнулась на бегу и исчезла, чтобы через мгновение появиться в другом месте. Анна быстро развернулась, краем глаза заметив, как одна из девяти зеленых фигурок, отображаемая на стекле шлема в левом нижнем углу и обозначавшая одного из членов команды, вспыхнула оранжевым светом и погасла. Через мгновение погасла еще одна, затем еще…

— Всем собраться вместе, прикрываем спины.

Красная тень, точно ангел смерти, возникает то тут, то там, чтобы погасить еще одну зеленую фигурку и вновь исчезнуть в никуда. Оставшаяся тройка десантников сбилась в кучу и вела практически непрерывный огонь во все стороны, стараясь поразить своего врага.

Анна ничего не понимала, вся их техническая и огневая мощь оказалась бессильна против единственного противника, который уничтожил практически весь ее отряд без единого выстрела.

Стоявшая сбоку Кати глухо вскрикнула и рухнула к ногам Анны, заставив ее невольно попятиться. Второй десантник резко развернулся, но тут же замер и, упав на колени, ткнулся шлемом в каменистую землю холма. Камень выскользнул из-под ноги девушки, заскользив вниз по склону и она, не удержавшись, упала на спину, выронив из рук винтовку. Однако раздавшиеся сбоку шаги, заставили ее вскочить. Метрах в пяти выше по склону застыла гибкая фигура, облачённая в черный обтягивающий комбинезон, и внимательно рассматривавшая поднимающуюся на ноги десантницу. Тихонько пискнул сканер, сообщая о движении. Анна обернулась и с удивлением увидела еще одну такую же фигуру, расположившуюся справа от нее. Снова писк, затем еще и еще. Девушка в панике завертела головой. Пять одинаковых фигур окружили ее полукругом и вдруг их очертания задрожали, словно дым под порывом ветра, затем резко слились в одну.