Чтение онлайн

— Спроси лучше у командира?

— Атмосфера внизу есть и по плотности ненамного уступает земной, только вот дышать в этом углекислом бульоне я бы не пытался, — лейтенант свернул «планшетку» и, повесив ее на пояс, повернулся к десантнице. — Впрочем, они не совсем обыкновенные люди, — заметил он и, бросив взгляд в сторону семерки «изменённых», которые один за другим исчезали внутри яйца спускаемого аппарата, скомандовал. — Так, сержанты, закончили болтать, начинаем погрузку.

Не спалось. Андрей потянулся, и сев на кровати, окинул взглядом свою тесную комнатку, одна из стен которой имитировала распахнутое окно, из которого доносились звуки обычной земной ночи. События прошедшего дня не давали ему покоя, заставляя раз за разом прокручивать в голове произошедшие события.

Находка на заброшенной базе его совершенно обескуражила, породив массу вопросов, ответы на которые он мог только предполагать.

Кому принадлежала данная база? Какие исследования на ней проводились? Откуда там взялось это существо? И самое главное: почему за погибшими учеными никто не явился?

Малышев взъерошил свои волосы и, вздохнув, поднялся с кровати. Световые панели на потолке тут же налились белым светом, постепенно увеличивая свою яркость. Подойдя к окну, он опёрся на подоконник, вдохнув всей грудью ночную свежесть. Все, что ему сейчас было нужно — это банальный доступ в общесистемную сеть, но зона ее охвата кончалась прямо за поясом астероидов, а в связи с поломкой антенны невозможно было даже послать запрос.

Андрей бросил злой взгляд на шестиугольный экран «запястника», выполненного в виде широкого браслета, подумав, что тот из верного помощника, могущего связаться его с любой точкой мира, теперь превратился в обыкновенный компьютер с ограниченным функционалом.

Пару минут он смотрел на вздымающиеся за окном могучие деревья, ветви которых шевелились под легким ветерком, затем удивленно покачал головой. Встроенный в стену «СеВиГс» [35] настолько достоверно передавал картину ночного леса, наполненную таинственными шорохами и ароматами трав, что Андрей даже вытянул руку вперед, чтобы убедиться в ее иллюзорности. Рука уперлась в гладкую стену и картина, покрывшись лёгкой рябью, исчезла.

Тихонько пискнул сигнал вызова, заставив его вздрогнуть от неожиданности и обернуться в сторону интеркома внутренней связи.

— Ответить, — бросил он. Заметив, что тот никак не отреагировал на голосовую команду, Малышев мысленно ругнулся и, подойдя к встроенной в стену консоли, нажал пиктограмму соединения.

— Не спите, командир? — спросил Вернер, смотря на него уставшим взглядом.

Андрей с удивлением посмотрел на техника и отрицательно покачал головой.

— Что-то случилось?

— Да ничего такого, — из-за плеча Криса выглянула взъерошенная физиономия Райского. — Просто решили посидеть после дежурства, пивка попить. Может, присоединитесь?

Малышев хотел было отказаться, но бросив взгляд на молодого экзобиолога, в глазах которого горела немая просьба, удивленно вскинул брови и согласно кивнул.

— Хорошо, где вы?

— У Криса в каморке, — ответил Инжел.

— Объяснил, — буркнул техник. — Командир, выйдите из своей комнаты, пройдете по коридору почти до лифтовой шахты, там будет дверь с синим треугольником сверху. Заходите туда, и смело топайте прямо, упретесь точно в мое убежище.

— Ясно, — Андрей отключил интерком, подхватил лежащую на кресле майку и, натянув ее, вышел из комнаты.

Так называемая «каморка» оказалась складом различного технического барахла, в которой Крис примостил между стеллажами низкий, но длинный стол из прозрачного пластика и пару кресел.

— Это единственное место на базе, куда наш старик не засунул свои камеры, — пояснял Райский, потягивая пиво из банки через мерцающую соломинку. — У профессора просто мания всех и все контролировать.

— Ага, этих гляделок только что в сортире и душе нет, — ухмыльнулся Вернер. — Но там пить пиво неудобно, вот я и решил здесь обосноваться. Командир, да ты не стесняйся, бери банку на свой вкус…

— Я не пью, — сказал Андрей, опускаясь в одно из кресел. — Если только «шипучку».

— Шипучку? — Крис задумчиво оглядел выстроившуюся на столе батарею банок. — Не, у нас такого не имеется. Могу предложить алтановский тонизатор. — Техник выудил из ряда банок одну и, кинув ту Малышеву, добавив. — По мне так обычная газировка, но некоторым нравится.

Землянин поймал банку и, откупорив ее, с осторожностью отхлебнул.

— Неплохо, — констатировал он через пару глотков, отставляя банку в сторону и чувствуя как остатки сонливости исчезают, словно сдутые резким порывом морозного ветра. — Похоже на газированный холодный кофе. Кстати, что там с антенной?

— Да дурацкая история, — махнул рукой Крис. — Обычно во время усиления ветра ее автоматически опускает внутрь специального бункера, однако на этот раз кусок льда заклинил створки и… — он демонстративно смял банку.

— Все так плохо?

— Ну, не знаю. Внутрь бункера напрессовало снега столько, что киборгам еще часа два разгребать. Оборудование наверняка уцелело, защита там не плохая, а вот сама антенна… — техник покачал головой. — Впрочем, как закончат с расчисткой, смогу сказать точнее, а если на глазок, — думаю дня на три работы.

Он запустил смятую банку в небольшой ящик, стоявший у стены, промахнулся и, усмехнувшись, констатировал:

— Ладно, потом подберу, все равно тут давно прибраться надо было.

Крис взял новую банку со стола и, открыв, отсалютовал ей Андрею.

— Твое здоровье, командир.

— Слишком не набирайся, — недовольно буркнул Райский. — Ты мне еще центрифугу починить должен.

— Сделаю я тебе твою игрушку, — отмахнулся Вернер. — Там только движок заменить, и крути свои пробирки дальше.