Чтение онлайн

— Ща, Рей, мы быстро! — отозвался один из них, и по голосу было ясно, что быстро не получится.

Присел на землю и стал наблюдать, как они возятся с очередным бревном. Вокруг деревни в последние дни расплодилось столько ловушек, что свободного ровного места почти не осталось. Люди наточили бревен кто во что горазд, и теперь вбивают их, ковыряют ямки по примерно тому же принципу, который я показал буквально несколько часов назад, и тыкают колья.

Правда колья далеко не всегда из железного дерева, берут любую достаточно плотную древесину и пускают в ход. Понятно, что из железного дерева прочнее и пробьет любую шкуру, но заточенная ветка покрепче тоже может испортить зверю настроение на весь день. Главное массовость, чтобы каждый участник штурма успел прочувствовать наше гостеприимство. Ну а острых веток вокруг хватает, бери да тыкай хоть десятками, а там, глядишь, и найдется какое-нибудь слабое место в лапе.

Двое парней подтащили обтесанное бревно к нужному месту, размахнулись и начали вколачивать его киянкой, с каждым ударом загоняя глубже в рыхлую землю. Вбили по метку, пошатали вправо-влево, потом ухватились за поперечину и с усилием выдернули обратно. Ямка получилась ровной и глубокой, и они тут же перешли к следующей точке, а один из парней остался и начал втыкать по краям заточенные колышки.

— Повыше лучше, — окликнул его, — не провалится же лапа до самого дна, основной шип должен быть ближе к поверхности.

— Вот так? — он вбил последний кол так, чтобы кончик торчал на полторы ладони от поверхности.

— Плюс-минус. И травой прикрой, пусть хоть какой-то сюрприз будет.

Паренек кивнул и принялся надергивать пучки травы с ближайшей кочки, укладывая их поверх ямки так, чтобы издали ничего заметно не было. Получилось не идеально, свежая трава выделяется на фоне голой земли, но через пару дней подвянет и сольется с остальным фоном. Если пара дней у нас вообще есть, конечно.

Так, по идее сюда больше никто вернуться не должен. Гундар сразу приказал, что если в каком-то месте с ловушками уже закончили, то всё, туда больше не возвращаемся. А то в противном случае может и самим угодить в ямку, так что чем рисковать, лучше отойти подальше и натыкать еще рядок ловушек в другом месте.

Убедился, что зона свободна, отошел подальше, сконцентрировался и пустил по нити единичку Основы. Импульс ушел мгновенно, и я уже начал радоваться, но из двадцати бревен ощетинилось только пятнадцать, а оставшиеся пять продолжали лежать как ни в чем не бывало.

— Эх… — вздохнул и пошел разбираться. Предыдущие кластеры отработали без проблем, импульс проходил чисто, шипы выстреливали дружно, минут через пять-десять втягивались обратно и бревна снова выглядели безобидными деревяшками. А тут пять из двадцати молчат, и надо найти причину.

Торцы бревен рубили топором, потому ровными назвать их сложно, щепки торчат в разные стороны, поверхность бугристая. Но они и так присыпаны землей, нам сейчас не до эстетики. Подошел к ближайшему молчаливому бревну, раскопал рыхлую землю вокруг торца и освободил нить. Нашел разрыв, причем рядом торчал шип, который при выстреле зацепил проводник и перебил его. Проблема понятна, некоторые шипы слишком длинные и при срабатывании достают до траншеи с нитью. Потому такие проверки и нужны, лучше найти слабое место сейчас, чем в разгар штурма, когда перезаклеивать будет некогда и некому.

Вопрос в другом, я же продублировал контакты с другой стороны, как раз на такой случай. Так что пришлось раскопать еще один ряд, но там всё оказалось совершенно банально. Эти дурни когда ямку пробивали, зацепились за мой проводок. И если волосяночную нить порвать сложно, то вот сорвать ее с торцов бревен куда проще, как, в общем-то, и получилось.

Вот только и это не все проблемы и разрыв нити оказался не главной бедой. Импульс по ней проходит почти мгновенно, и добирается до всех бревен быстрее, чем шипы успевают выстрелить. Проблема в другом: на пяти бревнах склейка отошла от сердцевины вместе со щепкой, и нить просто болталась рядом с торцом, не касаясь древесины. Импульс доходил до этого места, упирался в воздух и рассеивался, не передав бревну ничего.

Раньше при склейке я экономил Основу, чтобы случайно не ошиповать бревно прямо себе в руки. Логика простая: приклеиваешь нить, усиливаешь действие клея каплей Основы, а она через нить уходит в бревно, и оно выстреливает шипы прямо в того, кто сидит рядом на корточках и ничего плохого не замышляет.

Руки жалко, и рубах осталось полторы штуки, портить не хочется. Но сейчас, когда шипы уже вылезли и торчат наружу, можно спокойно подлезть к торцу и приклеить нить нормально, не опасаясь сюрпризов. Да, пожалуй, так и буду делать впредь: сначала пробный запуск, а потом уже капитальная склейка по выстрелившим бревнам.

Прошелся по всем контактам, заново приклеил отошедшие соединения и пролил каждое Основой, чтобы нить срослась с древесиной намертво. Знакомое уже ощущение, Основа проходит через клей, впитывается в волокна нити и волокна дерева, и на стыке все это спекается в единое целое. Теперь эту нить не оторвать, разве что вместе с куском бревна.

Дождался, когда бревно успокоится, потыкал его палочкой, отошел и пустил импульс еще раз. Все двадцать бревен ощетинились одновременно, и вот ради этого зрелища стоило мерзнуть на коленях в сырой земле. Подождал минут пять, шипы втянулись, и я аккуратно заложил нить обратно в траншею, присыпав рыхлым грунтом.

Пока занимался подключением, вокруг появилось столько ловушек, что ходить за пределами частокола теперь страшновато даже мне, хотя я-то знаю, где что лежит. Понятно, что человеческая нога вряд ли провалится в ямку до самого дна, но приятного так или иначе мало.

Были мысли установить и другие конструкции. Доска с шипами, например, нога накалывается, доска остается висеть на ступне, и идти дальше уже не получится без того, чтобы сесть и отодрать ее. Или вариант похитрее: доска с шипами на дне ямки, наступаешь, она переламывается пополам и вгоняет острия с двух сторон.

Жестоко, но наши ямки куда проще в производстве, и бригады клепают их с утра до вечера, не особо задумываясь над технологией. А попробуй разминируй такое поле, когда в каждой ямке торчат колья под разными углами, и выдернуть их можно только по одному, потому что каждый вбит наискось и держится корнями в грунте.

Отряхнулся, размял поясницу и пошел дальше по маршруту, к следующему кластеру. Подключение уже давно превратилось в рутину, и руки работали на автомате, пока голова думала о чем-то постороннем. Мазнул клеем по сердцевине, прижал нить, подержал, двинулся к следующему бревну, всё как обычно.