Чтение онлайн

Нити легли в неглубокую канавку и потянулись к частоколу, где я протащил их между бревен наружу, залепил щели обычной глиной и поднял оба конца наверх, на стену. Глина, конечно, не пиявочный клей, но для того, чтобы просто удержать нить на месте и прикрыть от дождя и любопытных глаз вполне годится. Выглядит неказисто, зато дешево и сердито.

Последний кластер подключил уже ближе к обеду, когда солнце поднялось высоко и припекало затылок так, что хотелось засунуть голову в бочку с водой. Протянул проводок, положил к остальным, разделив только землей, ну и протянул между бревен частокола наверх. Решил не соединять нити между собой, чтобы случайно не активировать не тот кластер. А то мало ли, вдруг по секторам придется активировать? Ну а если нет, то и ничего страшного, можно бахнуть одновременно.

Проверил все нити на ощупь, подергал каждую, убедился, что ни одна не болтается, после чего посмотрел вниз, на рядки бревен, уходящие от стены в поле. Четыре кластера, семьдесят шесть бревен, и каждое из них готово выпустить шипы при первом же импульсе. По крайней мере, в теории. Осталось убедиться, что теория и практика все-таки совпадают на всех этапах.

Внизу бродил какой-то мужик с деревянной лопатой, не из бригады Тобаса, скорее из тех, кого Гундар приставил к общим земляным работам.

— Эй! — окликнул его со стены. — Можешь покидать камнями по бревнам? Ну, чтобы они думали, что по ним кто-то идет.

Работяга задрал голову, окинул взглядом бревна, потом меня, и выразил лицом все, что думает о людях, которые просят швыряться в деревяшки посреди рабочего дня.

— Так это мне по каждому попасть надо? — пробурчал он, но спорить не стал. Правда, вместо камней подобрал палку подлиннее и пошел стучать по бревнам, что, если честно, даже лучше, потому что удары получаются равномернее и ни одно бревно не пропустишь.

Глухое ритмичное постукивание было слышно даже сверху, и с каждым ударом мне все больше нравилась идея проверки. Если бревна не среагировали на вибрацию от палки, значит ложных срабатываний можно не бояться, и шипы вылезут только тогда, когда я этого захочу. Значит, Основу дозирую верно и после первого срабатывания на повторное уже ничего не остается. Просто тоже важно, иначе если бревна начнут колоться сразу, то по ним никто и не пойдет.

— Всё, отходи! — крикнул ему, и тот послушно сделал несколько широких шагов в сторону, бросил палку и обернулся с любопытством. Видимо, почуял, что сейчас будет что-то интересное.

Сконцентрировался, собрал Основу и ударил по четырем пучкам нитей разом. Ушло пять единичек, все-таки расстояние от стены до дальних кластеров приличное, и чем дальше, тем больше теряется по дороге. Но все четыре кластера сработали, и от стены до крайних бревен прокатилась волна шипов, ощетинивших землю ровными рядами. Восемьдесят бревен выплюнули колючки одновременно, и зрелище получилось внушительное даже отсюда, с высоты стены.

Работяга замер, посмотрел на ближайшее бревно, из которого торчали шипы в палец толщиной, потом оглянулся на путь, который он только что прошел, и молча отступил еще на пару шагов. Комментировать не стал, но по выражению лица было ясно, что палку он в эту сторону больше не бросит.

Выждал немного, колючки убрались внутрь, и бревна снова улеглись в землю, не вызывая подозрений. Система работает, и можно больше не проверять этот участок.

Аккуратно свернул четыре пучка нитей, каждый перевязал и уложил на стене так, чтобы не спутать. Одну бантиком завязал, вторую узелком, на третью повесил тряпочку, а четвертая так и осталась. Когда придет время, надо будет хватать за нужную нить и бить Основой, и в темноте, под крики и грохот, ошибиться будет проще простого, если загодя не позаботиться о маркировке.

Посидел на стене, посмотрел на всё это, и невольно задумался. Неплохо бы какой-нибудь аккумулятор придумать, чтобы не тратить собственную Основу каждый раз. Тот же кирпич из големовой глины с нанесенными рунами-накопителями, заряди его заранее и используй по мере надобности.

Но вопрос упирается в то, как Основу из глины передать в бревна именно в нужный для нас момент, а не на постоянной основе, как это сделано в том же лазарете или башнях. Если просто обвязать нитью кирпич и протянуть к ней соединитель, тогда шиполист на том конце спокойно постреляет шипами, растратит все запасы и дальше будет лежать как ни в чем не бывало, притворяться обычным бревном.

Хотя можно и без накопителя обойтись, если подойти с другой стороны. Нанести на кирпич руну поглотителя, причем хорошую, качественную, закрепить его на нитях. И когда понадобится выпустить шипы, любой практик просто бьет Основой по этой штуке. Поглотитель собирает импульс, концентрирует и выбрасывает дальше по нити, а бревна уже отрабатывают как положено. Таким образом активировать ловушку смогу не только я, а вообще кто угодно с минимальным запасом Основы.

Идея хорошая, но экспериментировать сейчас некогда. Будет свободное время, тогда и займусь, а пока и без того хватает забот. Вон, раньше в деревне в основном работали только я да Хорг, а теперь все вкалывают, еще и похлеще нашего. Так что даже стыдно сидеть сложа руки, когда люди кругом только и делают что пашут.

Вся округа шевелилась, и куда ни посмотри, бригады по шесть-восемь человек таскали обтесанные бревна с ручками. Работали конвейером, одни пробивали и вытаскивали, другие следом натыкали колья. Земля вокруг стены изрыта, присыпана свежей травой, и со стороны выглядит так, будто кроты устроили себе отпуск и решили перекопать все окрестные луга за одну неделю.

Больд тоже вылез куда-то в поле и, судя по скорости, с которой вокруг него множились проколы в земле, развлекался на полную катушку. Пробивное бревно в его руках выглядело игрушечным, хотя весит оно столько, что двое обычных мужиков поднимают его с кряхтением и руганью. Не говоря уже обо мне, чуть позвоночник не рассыпался, пока тащил его.

Он же совершенно лениво тыкал инструмент в землю, и тот уходил по метку с одного удара, а иногда и без удара, просто от нажима. Самое сложное для него, похоже, не вогнать его по самые ручки случайно, потому что дыра глубиной по пояс — это уже всё-таки перебор. Хотя, вдруг к нам из леса пауки какие-нибудь гигантские вылезут? Ну, на длинных тонких ножках, для них такая глубина будет как раз.

Стоит отметить, что пробойник пока не сломался, а для Больда это уже достижение. За ним растянулась целая бригада из десяти человек с кольями и киянками, которые едва успевали загонять шипы в готовые лунки, потому что новые появлялись быстрее, чем ребята справлялись со старыми.