Чтение онлайн

Ева молча наблюдала за мной, а я с неподдельным восторгом в искусственном свете ламп разглядывал перчатки, фиксирующие каждый палец маленькими присосками, двигал локтевыми суставами, плечами и коленями. Вращал вокруг оси стопами и разминал спину, отмечая, что в теле появилась какая-то необъяснимая легкость. Плавность. Сила. И уверен, что выносливость тоже. Костюм точно весил несколько килограмм, но никакой тяжести я не испытывал. Словно и не было на мне никакого металла. Что уж говорить о притяжении, которое, казалось, и вовсе ослабло на несколько пунктов.

— А у них? У тех, кто грабил крипты тоже есть эти скелеты?

— Без пароля к скелетам нет доступа. Тем более, сообразительностью они точно не отличались. Дикари. Забрали только то, чем могут пользоваться. Остальное оставили на суд времени.

— И что же они взяли? — затаил дыхание я, подняв на нее взгляд.

— Защитную экипировку, взрывчатку, мины…

— Так, надо ускоряться. Рассказывай, что тут еще есть.

После долгой лекции о принципах работы нового оружия, я, в общем-то, выдохнул. Те же яйца, только в профиль. Теперь, вместо энергии пороховых газов снаряд в движение приводила электрическая энергия. Отсюда отсутствие характерного хлопка и отдачи, а точность и дальность выстрела увеличена в разы. К использованию, конечно, придётся приловчиться. Но это все вопросы времени и практики. А пока я убедил Еву впустить в крипту своих друзей, чтобы вынести на поверхность трофеи.

Наследие предтечи. Так зарождающаяся цивилизация обзывала руины наших городов. Последние стали довольно привычным атрибутом, сливающимся с местностью. И вроде бы надо задать вопросы о жизни предшественников, но некогда. Ибо слишком заняты участием в междоусобицах.

Но теперь игнорировать зудящее желание знать историю, тем более после моего ненавязчиво брошенного «из таких ковчегов вышли ваши прапрадеды», стало невозможным.

Товарищи пусть и пытались вести себя непосредственно, но вид электрической лампы и, уж тем более лифта, пугал донельзя. Воины храбрились до последнего, но напускное спокойствие разбилось о голограмму, внезапно проявившейся Евы.

В ту же секунду Эйвар метнул кинжал в девушку. Тот успешно миновал ее бестелесную фигуру и рухнул на металлический пол, характерно брякнув. Рыжебородый осенил себя знаком защиты и схватился за топор.

— Дикарь, — Ева проследила траекторию полёта ножа и недовольно затопала туфелькой.

Я коснулся руки друга, убеждая спрятать оружие, и представил смотрительницу ковчега. Попытался не вдаваться в подробности ее происхождения, но после подозрительных взглядов друзей, сдался. Развёл руками, как уличный фокусник и таинственно протянул: «магия».

Хотя бы это слово им было знакомо. Признаться, искусственный интеллект, способный на самообучение и чувства иначе не назвать. Для меня, человека далекого от программирования и прочих технических штучек, существование Евы ничем иным и не являлось.

— На варгах такое количество оружия не утащить… я открою портал. Постарайтесь действовать быстро, — сообщила Эли, задумчиво оглядев ряды ящиков. Эйвар и Аголон, все еще не привыкшие к магической ипостаси принцессы, схлопотали очередную дозу стресса. Девушка порядком промокшая и изнурённая походом не обратила на друзей никакого внимания. Подождала, пока они сходят за волками, заняла устойчивую позу и принялась колдовать. Когда воздух в комнате стал нагреваться и потрескивать молниями, я кинул взгляд на Аголона.

— Иди первым. Будешь принимать с той стороны. Варгов возьми с собой.

— У вас мало времени, — напомнила Эли, когда молния рассекла пространственную материю, открывая ход в Восточное королевство.

Мы носились с ящиками, как угорелые. Благо экзоскелет был все ещё на мне. Тяжесть добычи не оттягивала руки и не ломала спину. А вот Эйвару завтра придётся несладко. Мы муравьями сновали туда-сюда, пока большая часть не была перекинута по ту сторону.

— Я больше не могу…, - предупредила Эли, — запрыгивайте скорее. Он сейчас закроется.

Принцесса не шутила. По вискам струился пот, руки и ноги подрагивали. Как бы сознание не потеряла от перегрузки.

— Эйвар, запрыгивай, — скомандовал я, подхватывая и перебрасывая через портал ещё один ящик.

— А ты?

— Мне нужно кое-что сделать. Я вернусь позже.

— На чем ты вернёшься? Финик на той стороне, — натужно возмутилась Эли, сморщившись словно от боли.

— Пешком вернусь! Давайте-давайте! Быстро в портал!

Эйвар подхватил ещё одну сумку с припасами, кинул на меня хмурый взгляд и растворился в мерцающем пространстве.

В ту же секунду Эли опустила руки. Портал испарился, оставляя после себя лёгкую дымку, а девушка обессилено осела на пол, упираясь ладонями в холодную сталь. Волосы у висков завитками прилипли к щекам, а остальные опали вперёд, скрывая выражение ее лица.

— Почему ты не ушла? — возмутился я.

— Отдохну и открою новый портал. Некогда тебе по степям блуждать…, - неестественно серым прозвучал ее голос и она протянула мне ладонь, прося помощи.

Я поднял ее и убрал локоны с румяного лица. Откуда ж в ней столько преданности?

— Кхэм-кхэм…, - в кулак покашляла Ева, обозначая своё присутствие. Слишком уж затянулся этот взгляд глаза в глаза.

Эли пришла в себя первая. Вздохнула, поправила волосы и обернулась к Еве.

— Не одиноко тебе тут оставаться?

— Покинуть ковчег я не могу. И потом, это моя работа.

— Сколько времени тебе понадобится для восстановления? — спросил я, с сожалением поглядывая на остатки припасов.

— Думаю, пару часов. Ева, ты разрешишь одним глазком взглянуть на твои сокровища? — заговорщически понизила голос Алариэль.

— Только руками ничего не трогать, — предупредила Ева и поплыла прочь из оружейного блока.

Я прихватил с собой ещё пару сумок с боеприпасами и в подмышке зажал взрывчатку. Она пригодится на выходе.

Экскурсия по крипте на принцессу произвела впечатление. Девушка долго разглядывала то немногое, что ей удалось увидеть сквозь стекло блоков. Но и этого было достаточно, чтобы спустя напряжённое молчание в лифте, она вдруг обронила:

— Не хочешь вернуться обратно? В своё время? Мне кажется, там было гораздо лучше.