Чтение онлайн

— Я слабый маг. Могу лечить, разжигать огонь, ставить щит, ну и так, по мелочи.

— Ставить порталы?

— Нет, — содрогнулся Евгений, не желая признаваться в этом умении. — Да и мало кто из магов может. На порталы нужно очень много энергии, а в цивилизованном мире ее достать неоткуда. Если только какой-нибудь супер-маг…

— Порталы можно открыть, если принести много жертв.

— Это да. Но такое практикуют только в вашей стране, — Евгения затрясло от злости, когда он вспомнил, как тут ставят порталы. Это не укрылось от внимательных глаз старика.

— У нас великая страна. Мы не одобряем все действия Кровавых, но признай, что они действительно во всем превосходят другие расы.

— Не признаю! — не согласился гоблин. — В мире существует равновесие. Вам боги дали физическую силу, а тем же русинтам — иллюминаров, с помощью которых они успешно сражаются с вами.

— Согласно древнему пророчеству, скоро это прекратится. На землю русинтов придет человек, который погасит иллюминара и уничтожит их слабую расу.

— Что это за пророчество?

— Оно хранится в главном городе Кровавых Орков — Шангдаби, в храме Степных Духов. Там есть древние скрижали, на которых иногда проявляется мудрость богов. К сожалению, в пророчестве не все понятно. Главный Вождь Сурнэбат приводит в храм магов и просто умных людей, чтобы они прояснили, что за человек нам поможет, и где его искать. Все орки ждут прихода этого человека уже многие годы. Русинты ведь побеждают только с помощью иллюминаров. И если найдется тот, кто погасит этих чудовищ, мы сможем завоевать весь мир!

— А, ну ждите, ждите, — скептически ответил Евгений. Маги и ученые всех цивилизованных стран который год безуспешно ищут средство от иллюминарства, а орки возомнили, что именно они справятся с этим. Наивные. — А мне-то что теперь делать?

— Можешь остаться. Мы не Кровавые Орки, убивать тебя не будем. Если ты только будешь вести себя достойно и приносить пользу клану.

— Может, вы отпустите меня? И я вернусь в Гальтернау?

— Ты не проедешь и пары дорог, — усмехнулся вождь. — Здесь — территория нашего клана. Но дальше — земли Кровавых Орков. Для них важны только воины, хорошие рабы и сильные маги. Ты не относишься ни к одним из перечисленных. А всем остальным не жить. Только тут ты в безопасности, пока идет война. Когда мы завоюем мир, тебе некуда будет идти, кроме Кубмунгэ.

— Кстати, название вашего города звучит знакомо. Вы случайно не знаете мальчика по имени Джунталгэ?

Вождь изумленно вытаращился на гоблина. Оказалось, что этого мальчика искали всем кланом долгие годы, а потом решили, что его съели дикие вульды. Вождь даже вышел из дома и позвал родственников Джунталгэ, которые долго и радостно слушали, как их малыш сбежал из плена и гордо скакал по степям русинтов на боевом кьяле. Мама Джунталгэ, огромная клыкастая Кюнавчат, даже прослезилась, узнав, каким храбрым и сильным вырос ее маленький сынок. Рассказывать неприглядную правду Евгений не счел нужным.

Уже за полночь все разошлись по домам, определив Евгения в дом, где раньше жил Джунталгэ. Он долго не мог заснуть, рассматривая царапины и трещины на высоком потолке. Казалось, этот абстрактный рисунок навсегда въелся в его память. А мысли крутились вокруг странностей этого мира, который сталкивал гоблина с самыми разными представителями самых удивительных рас.

Весь следующий день Евгений познавал некоторые стороны жизни орков, не участвующих в войне. Их жизнь и тут не была спокойной и размеренной — слишком агрессивные по натуре, эти существа не могли жить мирно. То тут, то там вспыхивали ссоры и драки по любому поводу. От увечий орков спасала лишь охота, на которой они так выматывались, что на серьезные драки просто не оставалось сил.

— Как же вы выживаете с такой натурой? — спросил гоблин у вождя. Тот только усмехнулся.

— Как видишь, живем и процветаем. И все соседние королевства нас боятся. Таков наш мир — мы выросли в суровых степях, где самое главное — догнать и убить дичь, иначе умрешь.

— Эволюция, однако, — вздохнул гоблин. — Но ведь можно как-то сублимировать вашу агрессию в мирные дела. Например, заняться спортом.

— Поясни, — заинтересовался старик. И полночи слушал рассказы Евгения о таком явлении его мира как профессиональный спорт и Олимпийские игры. Сначала Юонгэрэй не воспринимал эту идею серьезно: как можно тренироваться всю жизнь с одной целью — победить в бессмысленных соревнованиях, от которых нет никакого толка кроме чистой зрелищности? Но потом согласился, что в этом есть какой-то смысл, раз это интересно такому большому количеству людей.

Этой ночью Евгений отправился спать с твердым намерением закончить свое пребывание в Кубмунгэ и отправиться на запад, к друзьям. Он долго ворочался с боку на бок, не в силах заснуть. Все думал, как ему пробраться на запад и перейти линию фронта. Но в голову ничего внятного не приходило. Евгений попытался заснуть, снова считая трещины на потолке. Наконец, он уснул в мечтах о побеге.

Но его планам не суждено было сбыться.

На рассвете тишину в Кубмунгэ разорвали мычание кьялов и свисты наездников. В деревню прибыли гости. Евгений выглянул из дома и обомлел — это были те самые орки, от которых он сбежал накануне.

— Кровавые Орки! — кинулся он к хозяевам. Те, немедленно побросав все дела, выскочили на улицу. Гоблин выходить из дома отказался. Он молча наблюдал из-за двери, как всадники о чем-то расспрашивают жителей деревни, и те указывают на дом, где жил гоблин. Все было понятно — искали именно его. Евгений пробежал через весь дом и выскочил с другой стороны. Дворами пробрался к следующему дому и вышел в переулок. Бесполезно — его тут уже ждали.

Орки были опытными воинами, они правильно предположили, что гоблин не будет тихо сидеть на одном месте и ждать их. Поэтому они распределились по всей деревне, высматривая свою добычу. На них и напоролся несчастный гоблин.

Один из всадников преградил ему дорогу, кьял сбил Евгения с ног, и тот полетел на землю. Вскочил, выставив щит, но воины только захохотали. Сейчас их было больше, а то, что силы мага не бесконечны, понимали все. Тем более гоблин не производил впечатления великого мага.

Евгений понял, что ему пришел конец. Но вдруг между ним и воинами встали жители деревни.

— Это наш гость! — орали они, размахивая арбалетами и ножами. — Он под нашей защитой!

Евгений с удивлением и ужасом смотрел, как воины с обеих сторон побросали оружие и налетели друг на друга в яростном кулачном бою. Пресловутая агрессия орков дала ему время осмыслить происходящее. И когда Кровавые Орки все-таки победили, что было неизбежно, он уже был готов.