Чтение онлайн

— Я маг! — закричал он воину, который вытащил клинок из ножен, чтобы снести ему голову. Евгений слышал, что его звали Доджраам, и это был предводитель отряда. А значит, именно он принимает решения. — Я говорю на всех языках и могу принести пользу вашей великой расе! Убивать меня будет глупо, учитывая, что ваш предыдущий маг умер.

— И это ты его убил, сумасшедший гоблин! — взревел один из орков, замахиваясь на него дубиной, но Доджраам остановил его.

— Этот уродец прав. Мы и правда потеряли мага. Великий вождь Сурнэбат разозлится. Мы все готовы понести наказание и даже принять смерть. Но если мы привезем ему вот этого мага, может, он не станет наказывать нас. Что, если этот гоблин — ценный пленник?

— Ты прав, мой Кровавый брат, — орк нехотя опустил дубину и смерил гоблина презрительным взглядом.

— Сделаем так, — продолжил Доджраам и обратился к соратникам. — Кто будет присматривать за ним? Кто поручится за этого жалкого червя?

— Я поручусь! — выкрикнул тонкий голосок, и из-за спины орка неожиданно появился Джунталгэ. Он старался не смотреть на Евгения, и тот тоже не показывал, что они знакомы.

— Ты принят в наш отряд как настоящий воин, Джунталгэ, и имеешь право присматривать за пленным. Но скажи, почему ты хочешь поручиться за него?

— Мне сказали, что он жил в том доме, в котором раньше жил я, — не моргнув глазом озвучил свою версию мальчик. — Это ведь мой родной город. Я уехал отсюда на войну. А теперь я должен присмотреть за этим гоблином. Чтобы он не опозорил мой бывший дом.

— Хорошо, Джунталгэ, пусть будет так.

Орки разъехались по деревенским домам, требуя у жителей то угостить их чем-то, то отдать что-то. Как понял Евгений, это был обычный грабеж. Проигравшие битву делились имуществом. Он вместе со своим защитником вернулся в пригревший его дом. Шли молча, только за дверями дома гоблин дал волю чувствам.

— Почему ты с ними? Как ты можешь быть с ними? — громким яростным шепотом спросил он.

— Они сильные и смелые! — защищал Кровавых Орков Джунталгэ. — Их все боятся!

— И ты хочешь, чтобы и тебя боялись? И так же ненавидели?

Мальчик смутился. Но сказать ничего не успел.

— Сынок! — из-за двери выскочила хозяйка дома, толстая, но очень расторопная Кюнавчат. — Это ты? — она схватила юного орка в объятия, легко приподнимая его над полом. — Какой же ты стал большой!

— Ну все, все, отпусти, — пробормотал тот, еле сдерживая слезы радости. Но сам не выпускал женщину из объятий. Гоблин, понятливо усмехнувшись, ушел в другую комнату. О чем уж там они разговаривали, ему было неведомо. Но в душе шевельнулось чувство умиротворения. Возможно, все еще закончится хорошо.

Отряд Кровавых Орков не спеша ехал по холмам Великого Халгалая. Они не торопились — позади отряда шли рабы. Их было десятка три, все — мужчины, на первый взгляд крепкие и сильные. Но явно сломленные событиями прошедших дней. Кое-кого из них Евгений видел раньше — на той самой поляне с порталом, откуда он так удачно сбежал в прошлый раз. Иногда гоблин ловил на себе хмурые взгляды людей. Один раз прочитал по губам «помоги нам». Но отвернулся. При всем желании он ничего сейчас не мог сделать.

Он тут тоже был на правах пленного, хоть и ехал с относительным удобством на кьяле. Но постоянно ощущал на себе следящие взгляды воинов. Джунталгэ тоже все время был рядом с Евгением, постоянно демонстрируя, что тот под конвоем. Правда, иногда он пробегался тоскливым взглядом по горизонту. Евгений понял, что мальчик высматривает отца, с которым не успел увидеться — тот ушел на охоту еще до рассвета. Впрочем, то, что отряд не встретил отца Джунталгэ, было к лучшему.

Евгений понял это, когда Кровавые воины все-таки наткнулись на компанию мирных орков. Они налетели на охотников без предупреждений, размахивая дубинами. Били не насмерть, но с кьялов сшибли всех. Охотники, разумеется, оказали сопротивление. Ни один орк не потерпит, когда его бьют. Но стрелять из арбалетов никто не стал, а идти в рукопашную против военных оказалось бесполезным.

— Мы — высшая раса Кровавых воинов! — орал предводитель отряда Доджраам. Евгений уже хорошо изучил этого сурового громилу, который не проявлял особого интеллекта, зато был невероятно силен. Казалось, он был рожден для войны, а в мирное время попросту прекратит свое существование, как ненужный элемент бытия. — Никто не смеет вставать у нас на пути!

— Никто и не вставал у тебя на пути, придурок, — тихо пробормотал себе под нос Евгений, так, чтобы услышал только Джунталгэ. — Охотники спокойно ехали себе мимо, пока вы на них не наскочили.

— Прекрати говорить такое! — громким шепотом возмутился Джунталгэ. Евгений видел, что ему тоже не нравится, как Кровавые воины грабят мирных орков. — Доджраам просто показывает, что Кровавая раса никого не боится!

— Неужели ты действительно хочешь быть таким?

— Я тоже никого не боюсь!

— Ну конечно. Я вот сейчас расскажу твоим новым друзьям, что ты три года был рабом, посмотрим, что они скажут на это.

— Не смей! — вытаращил на гоблина испуганные глаза Джунталгэ.

— Что, боишься? — усмехнулся Евгений. Юный орк хмуро промолчал. — И ты неправ. Доджраам тоже боится. Отчаянно боится показаться слабым. Поэтому и ведет себя как дикарь.

Кровавые Орки избили мирных охотников до обморока и забрали всю добычу. Это было не самое страшное, что пришлось пережить Евгению в пути. На следующий день, когда воины заскучали, они выпустили трех рабов, велев им бежать как можно быстрее. А потом устроили на них сафари. Мужчины догадались разделиться и помчались в разные стороны по высокой траве. Весь отряд погнался за ними, оставив всего пару воинов охранять остальных пленных. Гоблин и Джунталгэ тоже остались. Сначала мальчик возмущался, но Евгений объяснил ему кое-что.

— Они же убьют их, как только поймают. Тебе тоже придется убивать. Не в бою, как храброму воину. А расправляться с беззащитным бегущим человеком. Ты не будешь чувствовать себя трусом при этом?

Джунталгэ снова промолчал. С одной стороны он хотел во всем быть похожим на великих воинов Кровавой Расы, с другой — начинал понимать, что те не всегда правы.

Евгений спешился, чтобы размять ноги и снова уловил напряженные взгляды рабов. Они требовали помощи. Гоблин осмотрелся — два воина-охранника, казалось, совсем не обращали на него внимания. Но он знал, что эта беспечность показная. Стоит сделать хоть один выпад в их сторону, и они немедля снесут ему голову кривым клинком.