Чтение онлайн

–  Да нет, Прол, - вмешалась в разговор подавальщица, отставляя поднос с чашами, полными эля.
– Была тут такая. Недавно совсем была, пару дней, может как. Не одна была, а с ухаживателем. Он ей все песни пел, да нежные слова говорил. И комнату на ночь одну брали.

–  Точно ли, девушка?
– переспросил Леос подавальщицу.
– Была ли та, о которой я спрашиваю? Глаза у нее светлые, как солнечный камень. И солнце рыжее лучиками в черных волосах. А лицо чистое-чистое, как у Раи.

–  Ну, я бы так не сказала, - служанка отбросила растрепавшуюся рыжую косу.
– Такая худоватая девица, в общем-то ничего особенного, - она внимательно посмотрела на Леоса.
– Слушай, парень, да она ведь с тобой была! Вот теперь я точно вспомнила. Прол, помнишь, этот-то, - она игриво ткнула Леоса пальцем в живот так, что тот ахнул, - бард он, помнишь? А, Прол? Ты ж с них еще за комнату дешевле взял, потому как этот парень песни пел, что птичка в саду.

–  Точно, - трактирщик кивнул.
– А я тебя и не признал, парень. Тогда ты, кажись, с инструментом каким был. Да и сам весь повеселее выглядел. Мы о постояльцах обычно не рассказываем. Мало ли у кого какие дела, - он бросил недовольный взгляд на подавальщицу.
– Только не было твоей мэги у нас больше. Как вы ушли, так она и не появлялась.

Леос качнул головой задумчиво и с досадой. Единственная возможность найти мэги теперь - это обратиться к магистру Варольду. И как примет его важный старик? Скорее всего, не выйдет из этого ничего путного, но попробовать требовалось, просто было необходимо. Он повернулся, собираясь уходить.

–  Эй, бард, - зашептал ему в ухо оборванец, сидевший раньше за столиком в углу, прислушиваясь к разговору.
– Красотка твоя шороху в Иальсе наделала. О ней на Варгиевом рынке говорят. Прямо на языках дырку скоро протрут, все чешут: мэги Астра Пэй, да мэги Астра Пэй.

–  Это новость старая, как твои башмаки, - отмахнулся от нищего Леос.

–  Как же старая, когда только вчера к вечеру она у господина Бугета была?
– обиделся оборванец.
– Прилетела на каком-то диковинном звере. Потом как заверещит! Спалила палатку, забрала кошелек господина Бугета, да улетела. Мигом! Что мы и удивиться как следует не успели.

–  Врешь!
– Леос ухватил нищего за рубашку, ветхая ткань тут же опасно затрещала, расползаясь под его руками.
– Ну, врешь же!

–  Эй, да тише ты! Не вру я. Сам видел. Пришел, понимаешь, на рынок заработать сальд-другой, а тут мэги твоя со своим зверем. Прямо с неба - шлеп! Свалилась и кинулась на Бугета, как кошка огненная. Так и не вышло ничего заработать, - оборванец вздохнул и высвободился, косо посматривая на барда.
– Сам сходи да и спроси у господина Бугета. Его ребята до полночи бегали, разбирались с этой твоей мэги. Ох и досталось ей, наверное, гринхов, по самую макушку! Господин Бугет обид не прощает, это всем известно. Хоть мэги, хоть гилена высокородная - найдет способ, как милость вернуть.

Леос отстранил лопочущего нищего и быстро направился к двери.

–  Эй, парень, хоть пару шилдов дай. Выпью за твое здоровье!
– крикнул тот вслед.
– И за девицу твою выпью!

–  Прости, сам без монеты, - пробормотал Леос и поднялся на улицу.

Он шел к Варгиеву рынку, почти не замечая ничего вокруг. Перед глазами стояла гномья ухмылка Кирима, и господин Бугет перебирал короткими толстыми пальцами завязки кошелька.

–  Убьют ведь, наверняка убьют, - приговаривал бард, переставляя ноги к рыночной площади. Затянувшаяся рана на животе мучительно ныла, будто в ней опять поворачивал кто-то острое лезвие. Он налетел на девушку в узкой бархатной котте, пошел дальше, а девица осталась стоять посреди улицы, испуганно глядя вслед прохожему с таким бледным и страшным лицом, какое бывает только у живого трупа. Когда бард исчез за поворотом, она побежала домой, задыхаясь и торопясь рассказать, что опять мертвяки выходят из склепов, да теперь уже разгуливают по городу, не пугаясь ни света дня, ни жаркого взора богов.

–  Давай вернемся, Голаф!
– потребовала Астра, остановившись и потянув рейнджера за рукав.
– Я не могла ошибиться. Вот как хочешь, но не дура я! И мне мерещиться никак не может.

–  Госпожа Пэй, если вам средь дня видятся на улице ожившие покойники, то как это называть? Не может здесь быть барда. Разве только его душа, - франкиец недовольно повернулся к рыночной площади, где скрылся в толчее возле овощных прилавков человек чем-то похожий на Леоса.
– Ну, хочешь, давай вернемся, чтобы ты меня ни в чем потом не винила.

–  Поздно уже, - сказала с крайним сожалением мэги, глядя, как знакомая до слез фигура затерялась в огромной беспокойной толпе.
– Поздно. Нужно было догнать его сразу. Пошли, - больше не озираясь, она направилась к кварталу Анекора, где было малолюдно и тихо. Впереди пышные каштаны бросали на мостовую тени, ухоженные имения окружали небольшие садики.

За мебельной лавкой в конце небольшого проулка собралось немного местного люда, в основном мальчишки и свободные от работы мастеровые, которые еще не наглазелись за прошлые дни на чудный летающий корабль. Народ этот был небуйный, не напирал, как случилось прошлый раз на стражников, карауливших у подступов к детищу великого Свилга - стражники, оставив у стены алебарды, заскучали, гоняли зловредных мух и перекидывались редкими словечками с послушными ротозеями.

–  Красота-то какая, - выдохнула Астра, остановившись рядом с охранниками в тени, и любуясь кораблем.

"Песнь Раи", удерживаемая крепкими веревками, будто непокорная, величественная птица рвалась в небо. Слабый ветер, пробегавший по верхушкам деревьев, едва покачивал ее, играя трехцветными флажками на мачтах, поглаживая сложенные по бортам белые крылья. Позолоченная статуя богини гордо смотрела сверху, на застывших в тихом восторге людей.

–  На ней полетим, Голаф, - прошептала Астра.
– Очень на ней хочу!

Рейнджер хмуро наблюдал за несколькими гномами, суетившимися возле тяжелых ящиков под днищем корабля.

–  Договориться сначала нужно, - ответил после недолгого молчания франкиец.

–  Уважаемый, как нам видеть мастера Свилга?
– мэги, намеренно звякнув кошельком, шагнула к старшему стражнику.

–  А вон он, - воитель мотнул лохматой головой в сторону щуплого человечка, восседавшего на скамейке под смоквой.
– Видьте. Отсюда только.

–  А мне еще и поговорить нужно, железный, - Астра, вытащив из кошелька сальд, легонько провела им по носу стража, подбросила монету и направилась к хозяину воздушного корабля. Не дожидаясь пока переменится настроение старшего вояки, Голаф поспешил следом.

Свилг рассматривал какой-то рисунок на тонком куске кожи, расстеленном на коленях, иногда поправляя странного вида линзы, сцепленные проволокой, прикрывающие глаза.

–  Мастер Свилг?
– мэги обворожительно улыбнулась и чуть присела в реверансе.
– Ваша слава заставляет весь Иальс восхищаться.

Мастер едва шевельнул рукой, приветствуя нежданных посетителей, и тут же ухватился за свой рисунок, норовящий свернуться трубкой.

–  Мы по делу к вам, мастер Свилг, - произнес рейнджер значительно.
– Думаю, это будет небезвыгодно для вас. Довольно о больших деньгах речь и при этом совсем маленькой услуге.