Чтение онлайн

Вохромеев, который, как оказалось, стоял, облокотившись на постамент, взял у Семена фонарик и вынес из тамбура оставленную Авериным лампу.

— Стекло треснуло, — сказал он без сожаления.

— Я заплачу, сколько надо, — сказал Аверин.

— Да уж... — Вохромеев как держал стекло за узкую часть, так и швырнул его, словно гранату, в тамбур. — Чепуха, запасное поставим. Пошли кашу есть.

Они прошли в уже знакомую Аверину комнату, но лишь теперь он переступил ее порог и, когда сторож приладил новое стекло и зажег лампу, рассмотрел спартанскую обстановку. Из мебели было четыре предмета: табуретка, продавленная кровать с никелированными спинками, придвинутый к стене узкий стол с горкой помидоров и в углу, у входа, рогатая деревянная вешалка. Вохромеев опустился на кровать, которая задушенно пискнула пружинами, подождал, пока Семен вывалит на стол огурцы, и сказал:

— Ты зачем чужое пальто нацепил?

Семен метнулся к двери, но не сумел миновать Аверина и завертелся, кривляясь, на месте.

— Хватит баловать, — строго продолжил Вохромеев и зевнул. — А то я тебя ремнем. Лучше миски помой, и чтобы не как в прошлый раз.

Семен стащил пальто, подпрыгнул, закидывая его на рог вешалки, и, выхватив из темного угла задребезжавшую стопку мисок, побежал в темноту коридора.

Аверин опустился рядом с Вохромеевым, вытянул ноги и понял, что больше никуда не сдвинется. Тело ломило, и — сразу резко заболело в висках.

Вохромеев с кряхтением наклонился, выставив широкий зад, и выдвинул из-под стола бачок с кашей.

— Вот такая наша жизнь, — сказал он значительно. — Ты по специальности кто?

— Историк, педагогический кончал.

— Гуманитарий, значит, и руками делать ничего не умеешь. Работаешь где?

— Так... — махнул рукой Аверин. — А раньше работал в школе, и в газете, и... — Он запнулся, не зная, упоминать ли райком.

— В какой газете? Не в этой, как бишь ее... — Вохромеев пошарил на столе и протянул Аверину вырезку. — Не в этой?

Аверин повертел вырезку, посмотрел на свет; название газеты и фамилия автора статьи были отрезаны.

— Вроде нет, — ответил он неуверенно.

— Нет так нет. Обязательно почитай, когда будет личное время. Про нас написано, и обо мне есть — хотя наврали, конечно. И про Еврипида написали. Он там главный герой. А про Семена ни слова, будто и не топчет он землю. Входи, Семен, все равно знаю, что подслушиваешь.

Семен вошел, прислонился к спинке кровати и скрестил руки на груди. Он был лыс, и только на висках торчали почти перпендикулярно ушам похожие на перья волосы. Сторож извлек из бачка половник, постучал им о край и стал раскладывать кашу.

— Этому дала, этому дала, этому...

— Еще, — сказал Семен, заглядывая в ближнюю к себе миску.

— Сейчас.

Вохромеев выбросил руку вперед и ударил карлика половником по лбу.

— Куда в тебя лезет, прорва! Оставлю здесь, к хренам, рыбу кормить! Не видишь, новый рот появился?!

Семен, будто все это относилось не к нему, взял миску, примостился на краешек кровати и принялся есть прямо руками.

Вохромеев перехватил взгляд Аверина:

— Не-е, воспитание ни при чем, хотя и рос он сиротой, без матери-отца. Просто ложек нет. Диплодок Иваныч упаковал все сдуру.

Себе, однако, сторож достал из-под матраца деревянную ложку с разрисованной ручкой.

Аверин взял липкий комок каши, с усилием проглотил. Холодный, сваренный на воде рис не лез в горло. Вохромеев по-своему понял его замешательство.

— Ты не смущайся. Про лишний рот это я так. Уж ты-то не лишний, скорей я Семена с довольствия сниму. Историк во как нам нужен. — Он провел ребром ладони по горлу. Ешь, набирайся сил. Ешь, ешь!

Аверин подумал, что сейчас последуют уговоры, и заставил себя положить в рот еще комок.

— Хорошо, — похитил Вохромеев, не сводя с него цепких глаз.

Аверину хотелось взять помидор, но приглашения не последовало, а просить он не стал.

Пока он доедал кашу, Семен, проглотивший порцию в мгновение ока, нетерпеливо топтался рядом и теребил свои перья; не успел Вохромеев взяться за термос, как он подставил кружку.

Чай пили в молчании. У Аверина раскалывалась голова, и он был рад, что не надо отвечать на вопросы и вообще что-то говорить. Теплая жидкость весьма отдаленно напоминала чай, но он выпил кружку до дна, и Вохромеев подлил ему еще.

— Я покурю, весь день не курил, — сказал Аверин. — Спички у меня отсырели.

— От лампы прикуривай. Спички у нас вперед надолго расписаны.

Аверин полез в карман пальто, но нашел только табачные крошки от сигареты, которую сунул в карман еще возле перевернутой машины, и растерянно взглянул на Семена. Тот отвернулся.

— Обронил, наверное... — пробормотал Аверин, подумав: «Может, и вправду обронил».

— Обронил, ну и ладно. — Вохромеев мягко положил ему руку на плечо и развернул к выходу. — А теперь спать, ребята! Спать, слать! Завтра день тяжелее сегодняшнего, а послезавтра будет тяжелее завтрашнего.

Помидоры и огурцы остались нетронутыми. Аверин подумал, что хорошо бы утром попросить немного для сына... И для Надежды тоже — ей сейчас нужны витамины.

Сторож отпер замок в решетке и пошел, светя фонариком, к лестнице. Аверин двинулся за ним, слыша в темноте за спиной пыхтение Семена. На втором этаже Вохромеев долго гремел ключами, прежде чем открыл дверь, и они вошли в пустую комнату, в которой на месте окна висела картина в тускло отсвечивающей раме.

— Помолимся, — сказал Вохромеев, опустился на колени и забубнил себе пол нос. Рядом запишал Семей. Фонарик светил Вохромееву в живот, иконе доставалась малая толика света, и Аверин, как ни старался, не мог разглядеть, что на ней изображено. Было странно, что икона заключена в неподобающую помпезную раму, но он уже был не в состоянии удивляться, не ощущал ничего, кроме тяжелого отупения, и хотел лишь поскорее добраться до постели и остаться один.

Наверное, Аверин задремал с открытыми глазами; во всяком случае, он упустил момент, когда Вохромеев поднялся с колен.

— Ну вот, витаешь в облаках при исполнении культовых обязанностей, — мягко улыбнулся сторож.

— Я не верующий.

— Ой ли?.. Построение храма, разрушение храма — диалектическое единство, как Маркс учил. Без первого невозможно второе, что не удивительно, но и без второго, что как раз очень удивительно, невозможно первое. И неизвестно еще, что полезнее для прогресса — разрушать или строить.