Чтение онлайн

Джейд почесал в затылке.

– Я бы еще предложил разделиться. Вместе мы будем привлекать нездоровое внимание. Во-первых, среди нас слишком много магов, это уже попахивает заговором…

– Ты преувеличиваешь, - с сомнением сказал Кеннет.

– …а во-вторых, кое-кого здесь вообще не должны видеть вместе.
– Он выразительно глянул на брата и Лориссу.
– Иначе Совету тут же доложат о внезапно возникшей между врагами нежной дружбе. Я, разумеется, поеду с тобой, Кеннет, дамы вдвоем, ну а Рейнарду, думаю, стоит присоединиться к ним для обеспечения их безопасности. Ведь объявление о награде так и не было снято.

– Ну, теперь-то можно и снять, - скривилась Линн.
– Оно вам вроде бы больше без надобности…

– Я полагаю, не стоит.
– Кеннет задумчиво повел рукой.

Лорисса одарила его взглядом разозленной гадюки.

– Почему, позволь спросить?

– Потому что это вызовет ровно столько же подозрений, сколько наше появление на людях.

– Принято, - сквозь зубы процедила колдунья.
– Пусть остается. Но я не желаю больше бегать от убийц!

– Вот поэтому с вами поеду я, леди, - улыбнулся виконт.

Колдунья повернулась и милостиво посмотрела на него.

– Хорошо, я согласна, - кротко сказала она.

После этого в доме началась жуткая толкотня и суматоха. Приставленная к дамам горничная - девушка с короткими косичками и ошалелыми глазами - носилась по этажам с полотенцами, ведрами, платьями и огромным утюгом, едва ли не тяжелее ее самой. Однажды он-таки перевесил, и девчушка с визгом свалилась с лестницы в объятия Рейнарда. Виконт отобрал у нее утюг и вручил его Джареду, попросив подыскать для уважаемых гостий горничную постарше и покрепче, поскольку сам он ну никак не в состоянии всякий раз ее ловить.

– Отправь к ней Матильду, - посоветовал подошедший Джейд.
– В прошлом году она на спор перетащила на второй этаж вазон из столовой.

– Тот, чугунный?
– изумился Рейнард.

– Он не чугунный, но я бы не рискнул его поднимать… Кстати, Рейнард, я хотел спросить: как ты умудрился так быстро найти мага?

– Да я, в общем, не искал. Просто обратился к человеку, который знает почти всю чародейскую братию в округе.

– И кто же это? Я с ним знаком?

– Знаком, знаком, - ухмыльнулся виконт.
– Ну, подумай, кто лучше всех разбирается в магах? У кого на них слабость?

– Если это подколка в мой адрес, то, извини, я ее не понял.

– Эх ты… Вилея, конечно.

– А! Да, согласен. И кого она тебе посоветовала?

– Мужа, понятное дело.

– Чьего?
– глупо спросил Джейд.

– Своего!
– Рейнард откровенно захохотал, довольный произведенным на друга впечатлением.

– Подожди, не части… Ви вышла замуж?!

– Ну да. А ты полагал, она будет вечно по тебе сохнуть?

– Не дай боги, - передернуло мага.
– И как ее отец отреагировал на этот мезальянс?

– Ну почему мезальянс… Муж ее, между прочим, второй сын графа Киренского. Наследство ему не светит, но состояние у него приличное, происхождение выше всяких ожиданий… Да и дочка в девицах, мягко выражаясь, засиделась, она же чуть помладше меня. В общем, Вилея сказала мужу о вакансии, и тот сразу предложил свои услуги.

– Что он за человек?

– Ревнуешь?

– Спятил, что ли?
– огрызнулся маг.
– Но интересоваться-то могу, Ви мне все-таки не чужая…

Рейнард захихикал.

– Тоже мне, дуэнья. Не волнуйся, он отличный парень, хоть и маг. Флегматичный, но не без чувства юмора. Этому репейнику в юбке - в самый раз. Они тебя в гости, кстати, звали.

– Меня?!

– А что, прикажешь ей теперь при виде тебя отворачиваться и демонстративно делать вид, что вы не знакомы? Ей богу, Джейд, в девочке все же больше здравого смысла.

Маг вздохнул и запустил пальцы в волосы.

– Кажется, ты прав. Я осел. Надо послать ей поздравления и подарок. Брысь!
– шуганул он служанку с косичками, зачарованно слушавшую их разговор.
– Ну вот, теперь вся прислуга будет в курсе этой истории.

– Не думаю, чтобы она поняла хоть слово. А впрочем, можно подумать, до этого тебе удавалось что-либо скрыть!..

– Видят боги, как же я устала! Гостиницы, лошади, дороги, дороги! И это только начало… - Лорисса бросила на пол ту небольшую часть вещей, которая не поместилась в руках у Линн, и обозрела предложенную им небогатую комнату.

Колдунья прошла мимо двух кроватей и убогого столика к окну, выходившему на оживленную улицу. Такие условия проживания совершенно ее не устраивали, особенно после долгого пути, но в письме Тайриэл просил их поселиться неподалеку от порта, и Лорисса, скрежетнув зубами, решила не возражать. Выбранная женщинами простенькая гостиница казалась лучше всех остальных, расположенных на этой улице, но это значило в основном "более чистой". Обеспеченные люди предпочитали селиться в центре города, поэтому никто из местных хозяев не утруждал себя созданием комфорта в сдаваемом жилье.

Они прибыли в город, когда часы на одной из замковых башен - невиданная роскошь, подаренная нынешнему правителю официальным магом графства и работающая отчасти за счет его силы, - отзвонили полдень. Потолкались у западных ворот Эрве, досадуя, что не смогли приехать раньше - тогда бы тут не было такой толпы. Рейнард распрощался со своими спутницами, сразу как только они оказались за городскими стенами, сославшись на имеющееся у него дело, но рассказывать о нем не захотел. Было очевидно, что виконт поселится отдельно от всех, в месте, более приличествующем его положению. Некоторое время Лорисса и Линн блуждали по улицам, не зная, где лучше остановиться, но жаркий южный день утомил путниц, и они наконец выбрали себе пристанище на несколько дней.