Чтение онлайн

— О, Небеса!

— Ответ на твой следующий закономерный вопрос — я не знаю, успел ли он отдать приказ о направлении тебе на помощь другого войска. Но даже если бы и успел, если оно идет к твоим границам, если оно такое же, как предыдущее, то лучше пусть остается в Вароссе.

Учайк замолчал, глядя на сосредоточенный, ушедший в себя взгляд Интара. Он переглянулся со Стенком. Оба достаточно знали принца. В голове Интара велась работа по решению этой проблемы.

Наконец Интар поднял глаза на Учайка.

— Вы можете сказать, какая обстановка сейчас в столице?

— Нарта в полной осаде, Интар. До этого Курхот предпринял несколько штурмов, но твой сын его отбил. Открыто и с согласия короля, власть в Илонии, и в первую очередь в Нарте перешла к нему. Командующий столичными силами у него Кандир, и он действует с ним и с Управителем столицы Бахтиным сообща. У них правильные решения. Они оставили Хайдира за пределами столицы, чтобы тот готовил новое войско. Они распределили воинов по городу, их отряды совершают вылазки. И он сражался на стене. Солдаты приветствуют его и это главное. Ты воспитал хорошего правителя, Интар. Твой сын справится. Но силы Альтама слишком велики, он подтягивает к столице и людей, и вооружение. Иллару нужна помощь.

На этом закончились их общие рассказы. Теперь необходимо было действовать. И они еще долго обсуждали свои планы.

Но это Интар не стал сообщать окружившим его родным. Главное было сказано. Остальное — это будни, это будет их работа.

Во время рассказа, когда Талина вслух читала записи суда, он заново переживал известия о борьбе сына, о пытках, о его боли. Но последние слова Учайка были бальзамом на его душу.

Лайна с Оветой плакали, обняв друга друга, и Интар пожалел, что поддался на их желание всё выслушать. Хотя вначале и планировал оставить листки записи суда в тайне. Но Талина не позволила. Наверное, правильно сделала.

Когда все новости закончились, за окном уже рассветало.

Интар обвел взглядом своих родных. Жена и дочь старались держаться, но силы их были явно на пределе. Талина также была слаба, но прежняя жизненная энергия постепенно наполняла ее, как и раньше. Надо было действовать, и она оживала. Стенк был готов пойти куда угодно и на что угодно. Стенли и Тарлин только ждали приказа. Интар порадовался, увидев в их глазах не слепое ожидание, а работу мысли. Они и без приказа дяди знали, куда их пошлют и уже думали, как действовать.

Еще два человека не сводили с Интара взглядов. Они не были членами королевской семьи. Но стали их частью. Ногал поигрывал ножичком, внимательно наблюдая и ожидая приказа. Раднир был необыкновенно серьезен. Интар видел его расширенные зрачки, когда он слушал о суде над сыном того, кому служил, о его беспокойных взглядах на плачущую Овету. И теперь Раднир наблюдал и ждал, как поступит Интар.

Но Интар для начала отправил всех спать. Думать следовало на свежую голову.

Завтрак следующего дня был поздним. Всем нужен был отдых и Интар позволил своим родным перед серьезным разговором и грядущим планированием хорошо выспаться. Счел необходимым отправить всех в фехтовальный зал на тренировку. После чего отдохнувшие и взбодрившиеся члены его семьи с Радниром и Ногалом собрались в гостиной.

Интар начал с молодого капитана.

— Раднир, — он серьезно смотрел на юношу. — Я благодарен тебе за спасение моей сестры, за то, как ты оберегал мою дочь. Ты можешь быть свободным от службы мне. Ты заслужил это.

Вскинув голову, юноша напрягся.

— Вот как? — переспросил он, в упор глядя на принца. — Значит, ты, принц Интар, посчитал меня достойным?

— Да. И ты можешь вернуться домой.

Раднир рассмеялся.

— Так и знал, что тут есть подводный камень. Я могу вернуться домой. Но не к отцу.

— Ты сам не хотел возвращаться к отцу.

— Да, но, если я приведу ему настоящую Тайлис, он простит меня. Ты поэтому отпускаешь меня, принц? — резко проговорил Раднир. — Чтобы я не шел с тобой туда, где она? Наверняка ты, отправляя меня домой, даже дашь мне проводников, этакий отряд, состоящий из пары десятков солдат? — в словах промелькнула злость. — Поэтому ты говоришь это сейчас? А ведь спасение твоей сестры произошло не вчера. Ты мог бы отпустить меня еще в Сеготе.

— Мог. Но там было не до того.

— Да, я помню. И… мне не нравится твой план, принц. Я пойду с тобой. Я хочу прийти в твое королевство и увидеть твою столицу.

— Ты не дал мне договорить до конца, Раднир. Ты уйдешь домой. Но с остатками армии твоего отца. Когда он потерпит поражение, мне не нужны будут пленные, которых надо будет кормить и спасать от ненависти моего народа. Ты вернешь их на острова. В обмен на пленных из Илонии, Кордии и Арилазы.

— Если ты победишь! Не слишком ли ты уверен в себе, принц Илонии?

— Уверен. — Интар смотрел прямо в глаза юноши.

Раднир покачал головой.

— Зря уверен. Но даже если так. Если мой отец станет твоим пленником, он все равно останется королем. Войско не пойдет за мной. А я никогда не пойду против отца.

— Раднир, вы убиваете правителей. Я — обычно нет. Но на этот раз я сделаю исключение. Если Курхот будет в моей власти, я не стану требовать за него выкуп. Я казню его. Либо предоставлю это сделать Матасу. Или Тайлис. Я сделаю все, чтобы войско Курхота лишилось своего предводителя.

— Чтобы поставить меня вместо него…

— В войске есть еще его сыновья, Раднир? Старше, чем ты?

— Нет.

— Тогда ты — наследник.

— Я не согласен на твой план, принц. — Юноша вскинул голову. — Ты не пленишь и не убьешь моего отца. Я не позволю тебе это сделать. Я вернусь к нему и предупрежу его.

— Раднир, я не спрашиваю твоего согласия. Я тебя ставлю в известность. Ты можешь уйти. Но при поражении армии твоего отца, после его смерти, именно ты становишься ответственным за своих людей. Ты должен увести их с моей земли. Я меняю их свободу на свободу рабов. Ты сделаешь это, потому что вы так делаете. Просто в этот раз выкупом за рабов будут их жизни.