Чтение онлайн

Но мысли Иллара были не тут. Убеждая себя, что «пропали» — не значит «погибли», он сжимал кулаки, и ногти впивались в ладони.

Проведя в Эрде полдня, после полудня, взяв свежих лошадей, они с Ногалом направились к Алмике. Что бы ни говорил Иллар Латину, у него все же была мысль заняться поисками отца. И Ногала он взял в первую очередь как следопыта.

В Арилазе пришлось сделать больше остановок. Даже лошадям знаменитой илонийской породы надо отдыхать, а в Алмике его статус внука короля был не так значим, как в Илонии, и на постоялых дворах им не обязаны были предоставлять свежих лошадей, приходилось беречь уже имеющихся. Часа два им хватало, и они устремлялись дальше. Ночь они провели в лесу, не тратя времени на посещение трактира и к обеду уже въехали в Алмику.

Иллар часто бывал в столице Арилазы. И помнил богатый красивый город, полный и делового, и праздношатающегося народа. Сейчас город был серым, печальным, ущемленным в своей красоте. Алмика никогда не была ни замком, ни крепостью. Широкая дорога плавно переходила в городские улицы в обрамлении красивых светлых домов. Сейчас дорога была заполнена уезжающими беженцами, окна и двери домов забиты досками, лужайки вытоптаны.

Даже зная, что король Матас и его наследник в горах, Иллар решил заехать во дворец. К его удивлению, там не было пусто. Его встретил и даже узнал управляющий дворца. Он принял его и ввёл в курс дел. Согласился отправить сообщение королю от его имени.

Никаких утешающих новостей не было. Остатки арилазского войска во главе с Дегортом соединились с войском Хайдира, которое сейчас стоит к западу от столицы. Там же находились люди Вольдена. Те, кто выжил. Они с беженцами Кордии едва опередили Курхота. Сейчас беженцы проходят Алмику. Отряд Тогота контролирует пограничные горы, не пуская туда войска Курхота. Постоянно происходят мелкие стычки, но явная цель Курхота — Алмика. О Стенли ничего не было слышно. От обмена пленными и выкупов Курхот пока отказывается.

Об Интаре сведения оказались еще хуже, чем ожидалось. Карета должна была уходить с беженцами. Но шестерка коней была слишком быстра. Они вырвались далеко вперед. После чего карета просто пропала. Пройти по её следу не представлялось возможным. При отступлении Дегорта от Переправы, ни у кого и мысли такой не было. А потом стало слишком поздно. Эти места были заняты ситарцами. Тарлин с небольшим отрядом всё же сделал вылазку в тыл, но после отступления войска, следов не осталось. Куда карета делась, либо в какую сторону повернула — всё это было покрыто мраком.

При тщательном анализе событий, допросах всех оставшихся в живых после битвы за Переправу, от воина до лекаря, выяснилось только, кого видели последним у кареты принца до того, как она тронулась в путь. Помимо кучера и телохранителей Оветы, около кареты заметили ещё одного воина, не состоящего в свите принца. К сожалению, этого человека потом не нашли. Он мог погибнуть или же оказался в плену. А если рассуждать о предательстве, то вполне мог вернуться к своему господину. И неизвестно было, с каретой или без неё. Или же куда он мог её направить.

И всё же, это было хоть что-то. Не считая того, что, по словам управляющего, искали в основном тело принца и, хотя бы живую, Овету. Принц был отравлен. Последний раз, когда его видели, он не дышал.

Как и в ситуации со Стенли, Курхот не кричал на каждом шагу, что у него тело принца. Или в плену девушка. Не было твердой уверенности, что они ему достались.

Зато появились сведения о королеве Тайлис. Она объявилась в столице Сегота. Король представил её ко двору. Она просит помощи у королевства и Дюртал собирает войска для помощи Кордии.

Есть ли сообщения от Талины и Стенка, мужчина был не в курсе.

Появление сына Интара для Хайдира было полной неожиданностью. Чтобы попасть к нему в охраняемую палатку, Иллар не стал представляться своим именем, вспомнив свое старое, порядком забытое имя — Брайт. Незачем всем знать, что он нарушает приказ собственного отца и находится не там, где ему положено быть. К его счастью Хайдир, хоть и с трудом, но узнал его. Он не раз был на приёме у принца Интара, не раз видел его сына. Но, как Иллар убеждался всё больше и больше, его практически не замечали.

Признав Иллара, настроение у Хайдира не улучшилось, тон его был сухой:

— Сожалею, лорд Иллар, об участи, постигшей ваших родных. Сейчас вам подготовят последние данные по поискам его высочества, леди Оветы и лорда Стенли.

— Да, буду признателен. Управитель Алмики ввел меня в курс дела. Появились ли за последнюю ночь ещё какие новости?

— К сожалению, да.

— Какие? — со страхом поддался вперед Иллар.

— Ее высочество принцесса Талина со своим мужем, скорее всего, задержана королем Сегота. Вчера вечером пришло сообщение от одного из наших людей. Судя по всему, они содержатся под стражей.

— Почему такая неопределенность?

— Они ушли на прием и не вернулись в особняк. На официальные запросы нашего посла был дан ответ, что её высочество оказали честь королю Дюрталу и пребывают у него в гостях.

— Не может быть! — только и смог произнести Иллар. — Но какова причина такого странного ареста? Мне сообщили, что королева Тайлис в Сеготе. Что там стряслось? Ведь Талина прекрасно знает Тайлис!

Через мгновенье до него дошло.

— Тайлис не настоящая.

— Мы не знаем этого, — сурово произнес Хайдир.

— Я уверен. О, Небеса! Сначала отец, теперь Талина. Что будет с королём и королевой? — в ужасе прошептал Иллар. — Новостей от Тарлина нет?

— К сожалению, нет.

Иллар замолчал. Смутно он надеялся, что новости будут, ехал с мыслей о них.

— Так чем обязан, лорд Иллар, вашим присутствием? — прервал его молчание Хайдир. — Вы будете сами участвовать в поисках?

— Я хотел бы увидеть лорда Тарлина.

— Мы не ждем его скоро.

— Я мог бы отправиться к нему, — нерешительно сказал Иллар, понимая, что этим он окончательно откажется от миссии, возложенной на него отцом. Предать его доверие он не мог. Поиски, несомненно, надо оставлять на Тарлина.