Чтение онлайн

– Эти чудики оттуда?

– Да!
– у Риты горели глаза.

– И, тем не менее, вещицы здесь нет, - заключил Мюциус, - я всё обыскал.

– Значит, нас опередили. Кто ещё может знать о нём?
– Рита вытерла палец о юбку и закрыла дверцы, из-за которых тут же послышалось недовольное урчание.

– ОНИ, - развёл руками Мюциус и, подумав, добавил: ну и Дюн, само собой разумеется.

– Я думала, этот остолоп не додумается тащить такую вещицу домой, но видимо ошиблась. Наведаемся к нему.

– Как скажете, леди Рита.

Выйдя из лаборатории в зал, они отворили окна и, один за другим, по детски хохоча, выпрыгнули наружу. Их поглотил туман.

***

Когда троица ввалилась в маленькую квартирку Клавдии на первом этаже, было уже за полночь. Профессор Зиг тут же прошествовал к окну.

– Вы меня извините, Клавдия, мне нужен воздух. Доктор строго наказал проветриваемые помещения и вечерние прогулки. Я надеюсь, вы не против?

Клавдия, не оборачиваясь, позволительно махнула в его сторону тлеющей сигаретой. Антон, стоявший около пианино, лукаво покосился на профессора.

– Вечерние прогулки - это хорошо, - сдерживая смех, заметил он.

Голова профессора Зига мотнулась в его сторону.

– А я что? Я тоже вечерний воздух люблю, - Антон поднял руки и бочком отошёл от пианино, подальше от окна и задетого профессора.
– Нервы ни к чёрту, - пробубнил он.

Клавдия, тем временем, безуспешно пощёлкала выключателем и зажгла свечи по периметру комнаты, извиняясь за отсутствие света. Затем подвинула низкий круглый стол на середину комнаты.

– Предмет в центр стола, - сказала она.

Профессор оглянулся на неё, на стол, на Антона.

– Что?

– Она говорит, ящик на стол поставьте, - сказал Антон.

– Я и без вас прекрасно слышу, Анатолий!

– Без Анатолия вы можете прекрасно слышать, а вот без меня - Антона - не уверен, - нахмурился он.

Клавдия затянулась сигаретой, отвела руку в сторону и, выдыхая дым, сказала:

– Мальчики, это конечно всё прекрасно, но уже первый час ночи. Хотелось бы закруглиться поскорее. Господин профессор, поставьте ящик на стол, никто его не украдёт, мы же договорились. Сейчас я пойду на кухню и сделаю нам чай, а потом мы, как культурные люди, сядем вокруг стола и займёмся делом. Но до этого, повторяю - до этого - никто не тронет ящик. Он будет стоять на столе. Прямо посерединке. Вот тут, - она ткнула пальцем в центр стола.

Профессор затравленно оглядел Клавдию, Антона и комнату в целом, а потом всё же поставил ящик на стол и тут же отошёл от него на два шага, словно боялся, что ящик взорвётся.

– Люблю понятливых, - кивнула Клавдия и ушла на кухню.

Антон сел на диван. Профессор Зиг разместился на стуле напротив него. Между ними был стол и ящик. Они не сводили друг с друга глаз до тех пор, пока не засвистел чайник и Клавдия не вошла в комнату с кружками. Она поставила их на стол и села с другого краю.

– Прошу, - пригласила она.

Антон и профессор сели на пол напротив друг друга. Профессор сразу же обхватил горячую кружку ладонями. Антон поднёс кружку к губам, подул и сделал маленький глоток, обжегшись. Клавдия пыхтела очередной сигаретой, ожидая, пока чай остынет.

– Итак, - сказала она.

– Итак, - поддержал Антон.

– Итак, - согласился профессор.

– Я думаю, было бы неплохо начать с того, что это вообще за предмет, - предложил Антон и сделал ещё один маленький глоток.

– Согласен, только вот это проблематично, - профессор передёрнул плечами, словно от холода, - я с чистой совестью могу заявить, что я не знаю, что это такое.

– Ну, господин профессор, насчёт чистой совести после сегодняшней прогулки вы погорячились, но мы с Антоном тоже не особо в курсе.

– Тем не менее, - вставился Артём, - мы кое-что знаем. Точнее, думаем, что знаем. Ну мы видели короче кое-что. Хотя я и не знаю, что это было.

Он начал бодро, но закончил стушевавшись и вжав голову в плечи, уже жалея, что вообще вякнул.

– Всё ты знаешь, - Клавдия направила на него указательный палец. Антон так привык к вечной сигарете в её правой руке, что ему порой казалось, что на правой руке у неё не пять, а шесть пальцев. И шестой всегда дымил.

– Кому-то придётся начать, - развёл пальцы профессор Зиг, при этом не отрывая ладони от кружки.

– А почему это мы должны первые?
– взвился Антон.

Клавдия подняла ладони.

– Спокойно. Профессор с нами согласился и пришёл ко мне домой, так что мы в ответ можем рассказать первыми.

– Ну ладно, - подумав, согласился Антон, а потом с энтузиазмом выложил: Пару дней назад у нас была биология в зале рядом с лабораторией, как раз профессор Дюн вёл. Я сидел на третей парте слева и всё записывал. У меня привычка такая - записывать абсолютно всё, что говорит преподаватель, всё, что пишет на доске, зарисовывать графики и чертежи всякие. А вы ведь знаете, профессор Дюн, он...

– Короче, - растягивая звуки, протянула Клавдия.

– Короче тетрадку я там забыл. После уроков уже вспомнил, когда до дома почти дошёл. Хлопнул себя полбу, "ах ты, склероз недолеченный", и бегом обратно. Только вы это не подумайте, профессор, я на самом деле хорошо запоминаю, формулы там всякие, определения, а такие мелочи, быт, тетрадки...

– Ещё короче, - попросила Клавдия.

– Захожу я в зал, - выпалил Антон, - а дверь в лабораторию открыта и там тишина. Ну, думаю, отлучился куда. А я пока тетрадку-то и заберу. Нашёл её, она там и лежала, как я её оставил - на третьей парте слева, значит. Я прям так обрадовался - камень с плеч упал. Прижал её к себе, чуть не расцеловал...

– Анатолий!
– рявкнул профессор Зиг.

– Антон я!
– в тон ему огрызнулся Антон и нервным голосом продолжил: Ну ей богу, у кого склероз... Так вот, профессор Дюн, оказывается, всё это время в лаборатории был. Он что-то сказал - я не расслышал - и тут вспышка, и что-то пролетело по лаборатории. Там стены стеклянные матовые, вы знаете, я только тени и увидел. Но дверь-то была приоткрыта, так что я подобрался поближе и заглянул.